织田信长
第十三代幕府将军（一五四六～一五六五年在位）精通剑法，号称剑侠将军。无奈幕府将军已经没有权力，仍然得忍受权臣的拨弄。足利义辉无法忍受，秘密请带兵来京都诛除逆臣，不料事机不密，竟被迫自杀。他的弟弟出家为僧，在各处流浪，原本也想要投奔上杉谦信，但是上杉的领地在越后，离京都太远。足利义昭最后决定去投靠一个小国之主，尾张（今爱知县西部）的。同时，也派出特使，请织田信长起兵勤王。
织田信长有什么吸引力让天皇和幕府将军家同时都伸手求援呢？
从地图上看，尾张北方隔着美浓就是信浓，东边隔着三河就是远江及骏河，往西经过伊势、近江就是京都了。尾张因此是一个战略要地。织田信长的父亲处于强敌环伺之中，挑比较弱的三河国动手。三河领主急忙向骏河求援，并且送去只有六岁的儿子竹千代，以为人质。不料织田信秀在半途劫去竹千代，并写信给松平广忠，要求投降，否则将杀死竹千代。松平广忠悍然拒绝，声称要杀小儿便杀。幸而织田信秀佩服松平广忠，并没有杀竹千代，否则日本的历史要整个改写。这个六岁的小孩松平竹千代长大以后，正是后来开创将近三百年江户幕府的。
接获求救信后，立即派大军驰援，击退织田信秀。两年后，松平广忠突然英年早逝，三河国于是被盟友今川义元接收。今川接着出兵攻打尾张，织田信秀战败而死。
织田信秀的嫡长子织田信长生于后奈良天皇天文三年（一五三四年），从小粗里粗气，蓬头垢面，全身奇怪的打扮，脑子里有很多奇怪的想法，被认为是一个傻瓜。织田信秀指派一个学养丰富的师傅来教导信长，仍然无法改变信长的行为。这师傅自觉有负所托，竟在信秀的丧礼后切腹自杀。所有的人之中，只有信长的岳父，美浓国守护看出女婿是非常人，说：「我的那一群蠢儿子们，连替信长牵马都不配。」
织田氏的家臣大部分都不喜欢信长，又担心这样的主君会败掉尾张国，因而拥护他的弟弟发动政变，没想到被这个傻瓜轻易地击败。信长宽大为怀，赦免所有参加政变的家臣。
桶狭间之战
桶狭间
当时有一部分逐鹿群雄认为，夺取天下的快捷方式就是带兵进入京都，拥戴天皇，像历史上的和一样，受封为征夷大将军；又像中国在三国时代的曹操一样，挟天子以令诸侯。日本历史上常常提到，就是指这件事。日本的文化大部分是从中国的唐朝学习来的，唐朝在武则天以后的首都是洛阳，在中古时代的日本人眼中，京都就是日本的洛阳，所以上洛的意思就是上京勤王。现代的京都市仍是沿用古称，分成洛中、洛西、洛东、洛北、洛外等地区，具有浓浓的历史味道。
今川义元志在天下，也想要上洛。但是第一个挡在路上的就是尾张国，必须消灭。永禄三年（一五六○年），今川义元率领二万五千人抵达尾张田乐桶狭间（今爱知县丰明市），在一个小小的山谷中。今川义元以为击败织田氏不过是像探囊取物一样的容易，没想到织田信长趁着暴风雨，天色昏黑之中，静悄悄地率领三千人，直扑今川义元的大营。今川义元连盔甲都没穿上就当场被刺杀，首级被砍下。骏河大军一瞬间崩溃四散。二十七岁的织田信长在这一场著名的「」以后，远近驰名。
松平竹千代做了十几年人质，在桶狭间之战以后，终于可以脱离今川家的束缚，回到三河国，改名为德川家康，从此成为织田信长的忠实盟友。
织田信长的岳父说了那样伤儿子心的话，这些「蠢儿子」们竟联合起来，杀了父亲。织田信长于是有了借口，声称为岳父报仇，领兵吞并了美浓国。天皇与幕府将军正是在这时决定要把希望寄托在织田信长身上。
织田信长力败群雄永禄十一年（一五六八年），织田信长决定上洛，发动大军，势如破竹，不到二十天就进入京都。京都百姓原以为又是一场浩劫，没想到织田信长的兵号令严明，秋毫无犯，不禁大喜过望。京都的权贵全部逃之夭夭。天皇大喜，除了封赏织田以外，也封足利义昭为幕府将军。
足利义昭可以说完全是靠织田信长才能够翻身，却希望织田事事听命于己，恢复往日幕府将军的威风。织田信长当然不会俯首听令。两人之间的冲突于是不可避免。足利义昭唯恐天下不乱，下诏暗中鼓动各地豪强起来对抗织田信长；一时之间，包括在内的十几个藩国全部起兵，甚至连比叡山的僧兵和净土真宗的住持也接到足利义昭的征召而加入。织田信长受到几次大规模围攻，疲于奔命，最后忍无可忍，决定流放足利义昭。长久以来都是有名无实，至此算是真正结束，共传了十五代，两百三十六年（一三三八～一五七三年）。
面对各方武力编织起来的包围网，织田信长采取的战略是各个击破。一五七○年，织田信长在姉川（今滋贺县）一战大破越前的朝仓氏及近江的浅井氏联军。一五七一年，织田信长率领大军到达比叡山的，杀光僧众，连带所有的妇人、小孩，据估计达到两万多人，又放一把火将所有的寺庙都烧光。延历寺已有将近八百年历史，一向被尊为佛教圣地，但是山上的和尚喝酒吃肉，娶妻生子，杀人越货。凶悍的僧兵连地方大名都害怕，不过织田信长比他们更加强悍。比叡山大屠杀使得织田信长成为日本佛教界的公敌。
织田信长与本愿寺第十一代住持显如法师之间的战争从一五七○年开始，称为，达十一年之久，最后双方讲和。关东群雄之中原本有、武田信玄及上杉谦信都有可能与织田信长一较长短，这三人却先后病死。一五七五年，织田与德川联军在长筱之战（今爱知县新城市）大破武田信玄的儿子，七年后，织田军又在天目山之战再一次击破武田军。有四百五十年历史的名门武田家从此灭亡。信长的对手越来越少，只剩下的。
织田的殒落织田信长突然地迅速崛起，战无不胜，攻无不克，自然有一些凡人所不及的地方。他大智若愚而胆识过人，常常能够出奇制胜。他又善于统御部属，赏罚分明而慷慨，因而部将个个奋勇争先。更难得的是他不为任何旧思想所束缚，对于新的事物特别勇于尝试。例如当时大部分的战国大名对葡萄牙人所带来的火枪，大多都抱着拒斥的态度，或只是当作辅助性的武器，织田信长却大量订购。在著名的，织田军面对当时各国大名无不畏惧的武田军骑兵队，即是以三千枝火枪给予毁灭性的打击，而取得决定性的胜利。
不过织田信长也有许多的缺点。他个性火爆，很少为别人留余地，因而有些部下虽然表面隐忍而心中愤恨无比。他喜怒无常，使人捉摸不定，对部下没有丝毫的关怀与顾虑，因此君臣之间隔阂很大。织田成功以后更是目空一切。织田有一个名叫的部将，自视甚高，无法忍受织田的颐指气使。明智光秀有一次奉命去攻打丹波国，遭遇坚强的抵抗。明智光秀于是改用劝降的方法，以自己的母亲做为人质，邀丹波国主波多野氏兄弟一起去见织田信长。没想到织田下令将波多野氏兄弟全部斩首。丹波国人大怒，也杀了明智光秀的母亲。明智光秀因而与织田有仇，日夜不忘。织田有一次在接待德川家康时又当众羞辱明智光秀。明智再也无法忍受，决意要反叛。
天正十年（一五八二年），织田信长派大将攻打毛利氏。毛利氏倾全国之兵前来。织田决定亲自上阵，与亲信百余人驻军在京都的。明智光秀率领数千人突然在清晨时将本能寺团团围住。织田率部属奋力抵抗，寡不敌众，只得关起门来切腹自杀，享年四十九岁，结束了辉煌灿烂的一生。织田的儿子住在本能寺附近，也被明智光秀的叛军包围，同样切腹自杀。
敌在本能寺
丰臣秀吉统一日本
丰臣秀吉
羽柴秀吉是一个英雄人物。他在前线接到织田的死讯，便直接派人告知敌对的毛利氏，并问是否还要一决死战。毛利氏佩服羽柴秀吉的爽快，决定化敌为友。羽柴秀吉于是率大军回朝，没有几天就击灭明智光秀，为织田信长报仇。羽柴秀吉邀集诸将会议，会中由于他坚决主张立嫡不立长，织田信长的孙子，只有三岁的因而被拥立继承为织田家的家督。
羽柴秀吉出身贫贱。他的父亲是织田家的一名小卒，在秀吉幼年时战死。他的母亲改嫁，因而秀吉从小被继父虐待。他的身材瘦小，长相奇怪，像一只猴子。秀吉十五岁时在骏河今川家当一名下役，后来又回到尾张投奔织田信长。秀吉为人机灵，懂得看人脸色，低声下气。他打仗时却非常勇敢，并且善用计谋，屡立战功，因而升为大将。虽然如此，在讲究家世的年代里，织田家的将领们大多出身贵族、武士，因而瞧不起羽柴秀吉，都跟着织田信长称他为「猴子」。
信长有两个庶出的儿子，都愤恨羽柴秀吉扶持三法师继承家督。一些看不起羽柴秀吉的武将也纷纷站出来支持他们，组织反对势力，向秀吉挑战，却被秀吉一一铲除或收服。
天正十三年（一五八五年），天皇下诏羽柴秀吉改姓丰臣，又封他为关白。历史上鼎鼎大名的关白丰臣秀吉于是出台，成为日本的新霸主。之后，丰臣秀吉又征服九州岛岛岛、关东与奥州，统一了日本全境。这时是天正十八年（一五九○年），离织田信长之死，只有八年。
文祿之役──中韩联军大战日本
文祿之役
丰臣秀吉虽然身材瘦小，面貌猥琐，野心却是巨大无比。他在统一日本后，立刻把目光放在海外。这时外面的世界是什么样的情况呢？
在朝鲜，传到第十四代宣祖李昖，朝廷里东人、西人两党党争严重。李氏王朝在北方受宗主国明朝保护，在南方隔着海的日本又一直处于内战，因而自认是高枕无忧。在中国，贤相已经死了八年，荒唐怠惰的已经有三年不上朝，也不接见群臣，朝政迅速腐败。对丰臣秀吉来说，再也没有更好向外发展的时机。他的目标不仅是朝鲜，还包括明朝。
丰臣秀吉写了一封极为傲慢狂妄的国书给朝鲜宣祖，自称在日本战必胜，攻必取；民富财足，帝京之盛，前古无比。又说：
吾欲假道贵国，超越山海，直入于明，使其四百州尽化我俗，以施王政于亿万年，是秀吉宿志也。
但宣祖完全不予理会。秀吉大怒，在第一百零七代后阳成天皇文禄元年（一五九二年，明朝万历二十年）派大将、等率领十五万大军跨海征韩。日军如入无人之境，两个多月就从南方的釜山一直打到平壤，一路烧杀抢掠，杀害无辜百姓。朝鲜宣祖被小西行长追杀，一路仓皇逃到鸭绿江边，急忙上书向明朝万历皇帝求救。加藤清正同时已经带兵从咸镜道越过豆满江（今图们江），进入明朝国境。
明朝在辽东边关的驻军奉命前往接应朝鲜宣祖，但不是日军的对手，几乎全军覆没。万历皇帝大吃一惊，再派名将率领大军驰援，才在平壤击败日军。但李如松随后却因为轻敌而在碧蹄馆（在王京之北三十里）遭到大败。双方自此都不敢掉以轻心，彼此僵持不下。
日本原以为自己的水军无敌，可以仗恃着优势而水陆并进，不料水军却遭到惨败。朝鲜水军将领创造出一种「龟壳船」，四周覆以坚固的铁板，又装配火炮。日本战船遭遇朝鲜龟壳船队，大多被击沉，四战四败。日本失去了制海权，粮秣补给线也被切断。同时，朝鲜各地纷纷组织义军起来抵抗侵略者。日军陷于四面作战，最大的粮秣库也被一把火烧光。日本眼看无法继续支撑，因而有意求和。这时明朝国内到处发生民变，以宁夏、四川两地规模最大，所以也是焦头烂额，无法两边兼顾。双方于是同意先罢兵，再议和。
庆长之役──中韩联军再战日本
庆长之役
这一次议和的谈判经过是一件非常奇怪的外交事例。根据日本和明朝的史料，明朝的谈判代表完全是一个市井无赖，而韩国部分的史料却说他十分有胆识，深受日方负责谈判的代表小西行长的敬重。不过双方所开出来的条件相差实在太大。沈惟敬到日本，丰臣秀吉亲自接见，提出条件，要求迎娶明朝公主，恢复几乎断绝的；又要求朝鲜割一半的领土给日本，送王子及大臣到日本做人质等等。
等到日本使者到达北京，明朝却只同意依足利义满的往例封丰臣秀吉为日本国王，其他一概拒绝，连勘合贸易也不肯。沈惟敬与小西行长无法达成和议，竟决定各自瞒着主子。丰臣秀吉因而以为明朝已经同意他的要求。万历皇帝也以为丰臣秀吉同意接受册封，决定派临城侯李宗城为特使团正使，带着诏书前往日本。
李宗城是明朝皇室近亲王公大臣的纨裤子弟，不知轻重。他到了朝鲜之后便一路索取贿赂及美女，到了日本管辖的对马岛，听说对马太守的妻子貌美，竟然又要求她来伺候。对马太守大怒，派人去警告他，不料李宗城胆子小，以为生命有危险，竟连夜逃跑，在迷路后又用绳子自缢，幸而获救。明朝无奈，只得将副使升为正使，以沈惟敬为副使，命令两人一同前往日本。
后阳成天皇庆长元年（万历二十四年，一五九六年），明朝特使团带着冠冕袍黻到日本进行册封典礼。沈惟敬与小西行长极力要隐瞒的事实终于无法遮掩。丰臣秀吉得知李宗城之事，十分不快，又获知朝鲜并没有送王子和大臣来做人质，更是生气，但仍然耐心将明朝所送的冕黻穿戴上。等到负责翻译的和尚宣读他只是被封为「日本国王」时，丰臣秀吉不禁勃然大怒，撕破袍黻，将诏书抢过来丢在地上，说：「我掌控日本，要称王便称王，何必他人来册封？」
丰臣秀吉决定再一次派十四万大军到达朝鲜。明朝也派熊玠和杨镐率领十五万大军，与朝鲜并肩作战。在蔚山被日军围攻而溃败，死一万多人。熊玠与日军在朝鲜各处僵持。同时，朝鲜水师全军尽没。
朝鲜水师之所以全军尽没，背后的原因真的不可思议。由于朝鲜内部有、之间的严重党争，在上次大战时取得水军大捷的指挥官李舜臣在战后竟被下狱，最后幸免一死，却被贬为平民。这时朝鲜眼见情势危急，才不得不又起用李舜臣，以重建水军。李舜臣与明朝水军共同作战，又一次大败日军，掌握制海权。正在此时，丰臣秀吉突然去世，死前遗命从朝鲜撤兵。
德川家康与江户幕府丰臣秀吉的长子年幼夭折，另一个儿子在他的晚年才由宠姬所生。丰臣秀吉对秀赖至为疼爱，为了确定在他死后部将们会继续对秀赖效忠，曾经要求所有的部属都写下誓书。他放心不下，又叫部将们都写了好几次。然而，在当时混乱的时代里，兄弟、婚姻关系都未必有用，一张白纸黑字的誓书究竟有多大的效力也就不必问了。
丰臣秀吉于庆长三年（一五九八年）病逝，死前任命五个大臣为「五大老」，以辅佐丰臣秀赖。五大老之中以他的岳父和德川家康地位最高。前田利家不久也年老而死，德川家康成为群臣之首，对幼主丰臣秀赖产生重大的威胁。效忠于丰臣家的旧臣对德川家康开始防范，也有人想利用此一情况来争夺权位。其中以野心最大，藉淀君与秀赖母子之名，挑拨诸将，打击德川家康。
庆长五年（一六○○年），支持德川的「东军」与反德川的「西军」在美浓国的关原（今岐阜县不破郡关原町）展开决战。德川家康老谋深算，早已暗中收买西军的重要成员，并对敌人的动向了如指掌，因而大胜。奠定了德川家康的地位。庆长八年，天皇册封德川家康为征夷大将军，并准许在江户设置幕府。德川幕府因而又称为，江户从此成为日本的政治中心。
当初丰臣秀吉在统一日本之后，曾经无理地命令德川家康放弃旧领地，搬到关东八州去，并且建议他建江户城。关东八州是偏僻之地，江户更是杂草丛生，人迹不至。德川家康知道丰臣秀吉疑忌自己，不敢辩驳，立刻遵命照办，开始建设江户城，至此成为幕府所在地。江户在明治天皇时改名为东京市，后来成为世界有名的大都市。
德川家康已经明显地成为日本的新霸主，丰臣秀吉的寡妇淀君却倔强地不肯接受现实，认为德川家康不过是丰臣氏的家臣，应该继续奉秀赖为主。直接地说，她认为德川家康乃是家贼。淀君暗中联络丰臣氏的旧臣，预备找机会扳回来。丰臣氏的旧臣知道已经无法改变，都婉转拒绝。淀君与秀赖却仍然不死心，转而暗中招募无主的浪人武士。
秀赖十九岁时，德川家康第一次见到成年的幼主，发现秀赖英姿焕发。七十岁的德川家康开始担心自己行将就木，而自己的儿孙中没有一个会是秀赖的对手。德川家康决心要在死前铲除丰臣氏，开始对淀君与秀赖提出种种无理的挑剔与要求。淀君和秀赖如果能忍人之所不能忍，也许最后的胜利会是属于丰臣家。但是他们忍受不住，召集数万浪人到大阪城，明白表示不惜一战，正堕入了德川的计谋。
庆长十九年（一六一四年）冬，德川家康兵临大阪城。第二年夏天，德川又再围城。淀君与秀赖战败，一起自杀。德川家康除掉心腹之患，从此可以放心，过一年也病死了。
织田、丰臣和德川三个人，一样的武勇，一样的聪明睿智，但是性格与作风完全不同。织田信长出身贵族，狂妄自大，对部属常用高压的手段。丰臣秀吉出身贫贱，特征是谦虚而圆滑，善体人意。德川家康虽然也是出身贵族，但从小就沦为人质，后来更是家破人亡，寄人篱下，必须看人脸色，因而懂得忍耐。
日本流传一个故事，说他们三人要使得夜莺唱歌，各有不同的办法。夜莺如果不唱歌，织田信长便把它杀掉。夜莺不唱歌，丰臣秀吉便想尽办法逗它唱。夜莺不唱歌，德川家康便耐心地等到它唱。
带你聊世界，聊世界历史趣事，拒绝胡编乱造，坚持最正的历史。
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