提及香港电影的经典反派，张耀扬这个名字注定是无法忽略的。凭借高大勇猛的外形、杀气腾腾的架势、冷酷阴郁的眼神，张耀扬演绎的反派曾经给无数8090后留下童年梦魇。
1986年，初出茅庐的张耀扬便成为林岭东“风云”系列的御用反派，继《龙虎风云》后，张耀扬在《监狱风云》中饰演的杀手雄：因为曾经被古惑仔砍伤，从此将犯人视若仇敌，于是他刚出场便一棍子干掉了成奎安，然后横眉怒瞪黄光亮，无理要挟何家驹，张耀扬一次性将港片四大恶人的其中三位都摆平了。
所以说，当时20出头的张耀扬便已锋芒尽露，哪怕面前站的是大哥级人物周润发，他也毫不怯场，凭借“嚣张跋扈、凶神恶煞”的风格化演出，两人在气场的比拼上可谓旗鼓相当
在徐克担任编剧及监制的科幻片《妖兽都市》中，张耀扬饰演一个空有一张人皮，却没有人类情感的妖兽。影片需要张耀扬挑战的尺度相当大，但他不计形象的演出，最终还是成功地将鬼众道冷血残暴、变态扭曲的性格刻画得淋漓尽致
1993年，张耀扬在刘伟强指导的《新人皮灯笼》中饰演60年代的恶霸苏雄，为了一己私欲，他杀害了一对原本恩爱的情侣。但即便如此，丧尽天良的苏雄仍将男方尸骨埋在“三衰七败穴”，让他饱受十世厄运，而女方则惨遭扒皮，被做成人皮灯笼，永世不得超生，张耀扬塑造的恶人苏雄极尽残忍暴虐，令人毛骨悚然。
同时，本片也是张耀扬和刘伟强的首次合作，三年后，他终于等到了令他家喻户晓的角色：乌鸦
作为《古惑仔》系列的大反派，张耀扬饰演的乌鸦刚出场，便处处和陈浩南等人针锋相对，最终导致东星和洪兴火药味十足，帮派大战一触即发。
《只手遮天》简直就是一部描述乌鸦犯罪过程的纪录片，张耀扬狂放不羁的表演很好的诠释了片名“只手遮天”的含义。虽然乌鸦的风头完全盖住了主角，但作为一部邪不胜正的古惑仔影片，乌鸦的下场依然是极其悲惨的。
三十年来，虽然张耀扬很少有出演主角和正派的机会，但术业有专攻，经过这么多反派角色的千锤百炼，凭借狂放不羁、满载惊喜的表演，张耀扬依然毫无悬念的成为了无数观众心中当之无愧的无冕之王
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