“小孩小孩你别馋,过了腊八就是年。”

随着这首熟悉的民谣在耳畔响起,也就预示着距离春节的脚步越来越近。

每年农历十二月初八,就是进入腊月之后的第一个节日——“腊八节”,之后便是小年祭灶与除夕春节。

对中国人来说,腊八节是非常重要的一个节日。

腊月初八这天,家家户户都会吃上一碗腊八粥。华北地区更是会腌制腊八蒜,用来应景过节。

然而,或许不少同学对于腊八节的起源知之甚少。其实腊八节与万圣节、圣诞节一样,都属于“舶来品”。

这些节日来源于其他国家,于某个时间段才传入中国。就拿腊八节来说,它就与释迦牟尼有着较深的渊源。

那源自印度的腊八节,是何时传入中国的?这个节日为何会受到欢迎呢?

腊八节的由来和风俗(腊八节是怎么来的)(1)

民间有许多关于腊八节的来历及传说,最受大家认可的,莫过于秦王嬴政问鼎中原后,大肆修建长城、始皇陵等劳民伤财的大工程。

从全国各地征调来的民夫,每日不辞辛劳地开山凿石,完成各种繁重的任务。秦始皇又不懂得体恤百姓,导致有不少民夫饿死在工地上。

每年的腊月初八,这些民夫会有难得的一天休息日。大家伙聚在一起,将所剩不多的五谷杂粮放在锅里,熬成稀粥。

后世人们便将每年的腊月初八,定为腊八节,还要吃腊八粥,以悼念那些远离家乡,遭秦国暴政施压的民夫。

除了这个说法之外,还有关于岳飞、朱元璋以及民间“赤豆打鬼”等等腊八节起源的故事。

总而言之,市井巷陌中至少流传不下数10种不同的腊八节风俗与起源。若追根溯源,其实腊八节来源于印度佛教。

腊八节的由来和风俗(腊八节是怎么来的)(2)

大家都知道,还未成佛之前的释迦牟尼,乃古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔)的王子。释迦牟尼的父亲,就是大名鼎鼎的“净饭王”。

据古印度典籍记载,青年时期的释迦牟尼见众生皆苦,百姓不是饿死便是病死。于是这位王子便遁入佛门,出家修道。又许下宏天大愿,带领所有穷苦百姓,早日走向极乐世界。

舍弃王位之后的释迦牟尼,在一棵菩提树下,苦心悟道成佛。六年后的腊月初八这一天,他终于修成正果。

释迦牟尼为了早日立地成佛,每日仅食一麻一米。佛门子弟不敢忘记释迦牟尼所受的苦难,便将每年的腊月初八定为“佛祖成道日”。腊八节,也成为古印度时期,佛教的盛大节日。

由此便能得出结论,其实腊八节的真正起源地,并不是在中国,而是古印度。

说完了腊八节的起源,再来和同学们聊聊,这个节日是从哪个朝代传入中国的?

腊八节的由来和风俗(腊八节是怎么来的)(3)

魏晋南北朝时期,佛教经由西域传入中原,不少南北朝时的皇帝,都对佛教有种特殊的崇拜。

比如,北周开国皇帝宇文觉,其小字名为“陀罗尼”。“陀罗尼”是梵语的译音,也是佛教文化里的一种咒语。

除此之外,包括隋文帝杨坚,还有许多南朝皇帝皆非常信仰佛教。杜牧就曾写道“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”。

也就是说,南北朝时,仅金陵城便有多达400多座寺庙。因此,源于古印度的佛教,传入中原地区之后,颇受上层贵族的喜爱。

正是从南北朝开始,诸如腊八节这些佛教带来的衍生文化,传入中原地区。

《荆楚岁时记》:“十二月八日为腊日。”谚语:“腊鸣,春草生。”

《说文解字》“腊”:“冬至后三戌腊祭百神。”

说到这里,同学们或许已经清楚了腊八节的起源,以及这个节日是何时传入中国的?

不过,腊八节之所以能在中国生根发芽,并不是因为南北朝时期,佛教文化的兴盛。

腊八节的由来和风俗(腊八节是怎么来的)(4)

先秦时期,中原就已经有类似于腊八节的传统节日。

《礼记·郊特牲》:岁十二月,合聚万物而索飨之也。腊者,接也。新故交接,故大祭以报功也。”

《礼记·月令第六》:“孟冬之月时,天子乃祈来年于天宗,大割祠于公社及门闾,腊先祖、五祀,劳农以休息之。”

这两段记载描述的是,古人每逢岁末时期便来到宗庙,举行盛大的祭祀仪式。这些祭祀仪式,又被称之为“腊日之礼”。

大家要注意一点,唐朝之前,进入腊月的节日便是“腊日礼”,但并没有固定至哪一天。直到南北朝时,“腊日礼”才被固定到腊月初八这一天。

所以3000多年前,中原百姓就已经自发举办岁末祭祀活动。这才会让腊八节传入中原之后,迅速成为带有中国特点的节日。

此外,唐宋时期,佛教进一步与中原文化融合,长江中下游地区的古人,开始将腊八节与“腊日之礼”当成一个节日来过。

明清时节,除了腊八节之外,还增加了小年祭灶,或其他带有不同地区风格的节日风俗。

如此说来,腊八节虽是“舶来品”。但是在中国古代,也有与之相同的典礼活动。这样腊八节传入中国后,才不会水土不服,而是迅速地“入乡随俗”。

以上就是腊八节的起源以及这个节日传入中国之后,受到大家欢迎的原因。

腊八节的由来和风俗(腊八节是怎么来的)(5)

对长辈而言,一旦过了腊八节,就会期盼游子们回乡。对于在外打拼的人们来说,腊八节将至,也即将开启春节的序幕。热热闹闹,阖家团圆的记忆,随之涌上心头。

到了今天,生活条件变好,想吃什么都可以随时买到,腊八节则变得越来越世俗化。

可是在今年倡导就地过年的前提下,腊八节则显得意义非凡。纵然与故乡相隔千山万水,只要大家带着对生活的期待,就会与父母长辈的心连在一起。

今日的远离,是为下一次更好的重逢。数九寒冬的腊月,腊八粥里也有浓浓的归乡之情。

参考资料:《荆楚岁时记》《礼记·郊特牲》《礼记·月令第六》《关于腊八节的起源与风俗》

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