所谓“清君侧”就是指清除君王身旁的奸佞小人。从字面意思上看，似乎是忠义之举。但事实上，历史上的几次打着清君侧名义的起兵，真实目的无一不是为了造反。我们先来看看几次著名的清君侧事件。
历史上第一次著名的清君侧事件发生在西汉初年（公元前154年）。汉景帝即位后，御史大夫晁错向汉景帝上疏，建议削弱诸侯王势力，加强中央集权。汉景帝采用晁错的建议开始削藩。此举引起各地藩王的强烈不满，以吴王刘濞为首的七个藩国，以“诛晁错、清君侧”为名，发动叛乱，史称“七国之乱”。三个月后，叛乱被周亚夫所率领的汉军平定。
唐朝天宝十四年（公元755年），身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山以“忧国之危”、奉密诏讨伐宰相杨国忠为借口在范阳起兵。整个战争持续八年，最后虽然叛乱被平定，但唐王朝也从此由盛转衰。
元朝至正二十四年（公元1364年），元朝军阀孛罗帖木儿以“清君侧”的名义，攻入大都。孛罗帖木儿在大都骄横跋扈，秽乱后宫。一年之后，元顺帝秘密派人将其刺杀。
明朝初年（公元1399年），明朝建文帝即为后，接受了大臣齐泰、黄子澄等人的削藩建议，着手进行削藩。盘踞在北平的燕王朱棣，对此极为不满，他打着“诛齐黄，清君侧”的旗号起兵造反，史称“靖难之役”。公元1402年，朱棣率军攻下帝都应天（今江苏南京），建文帝生死不明。同年，朱棣在应天称帝。
为什么这些藩王、军阀造反，都要打着清君侧的名义呢？
因为，虽然是起兵造反，但也总得找个冠冕堂皇的理由，否则师出无名，搞不好会遭到全天下人的反对。古代信息不发达，藩王、军阀们打着清君侧，除奸佞的口号，蒙蔽底层的小老百姓们是绰绰有余了，毕竟打战要钱要人的，没老百姓们的支持，造反这活儿是干不下去的。
假如造反成功，皇帝就成了这些藩王、军阀手中的棋子，任由拿捏了。到时候随便找个理由把皇帝杀了或废了，都是很轻松的事，历史往往都是由胜利者书写的。
