取经途中，打败过孙悟空的妖怪不少，但能让孙悟空心服口服的妖怪，却有且只有一位，他就是九灵元圣。
九灵元圣是太乙救苦天尊的坐骑，本体是一只九头狮子，久修得道，法力高强，被誉为妖中之圣。
原著第八十九回，因黄狮精盗窃取经师兄弟三人的兵器，三人打砸其洞府。黄狮精气愤不已，跑到九曲盘桓洞，向九灵元圣求助。
九灵元圣得知事情原委，道：“我贤孙，你错惹了他也！那长嘴大耳者乃猪八戒，晦气色脸者乃沙和尚，这两个犹可。那毛脸雷公嘴者叫作孙行者，这个人其实神通广大，五百年前曾大闹天宫，十万天兵也不曾拿得住。他专意寻人的，他便就是个搜山揭海、破洞攻城、闯祸的个都头！你怎么惹他？”
听到这话，黄狮精颇为失落，还以为九灵元圣忌惮孙悟空，没想到九灵元圣接下来以轻松的口吻说道：“也罢，等我和你去，把那厮连玉华王子都擒来替你出气！”
这口气，简直有一种“纵然孙猴子神通广大，也逃不出我九灵元圣的手掌”的既视感。但九灵元圣并没有盲目自信，孙悟空的确逃不出他的手掌。
原著第九十回，九灵元圣生擒唐僧和猪八戒等人后，孙悟空联手沙僧，杀到九曲盘桓洞，与九灵元圣展开大战。双方交手没几个回合，九灵元圣懒得再与两人纠缠，索性使出看家本领九口擒拿术，“现出本体，摇摇头，张嘴来衔”，瞬间便将孙悟空和沙僧生擒至洞府。
孙悟空后虽施法逃出洞府，但他显然已意识到自己不是九灵元圣的对手，所以不敢再挑战九灵元圣，而是向其主人太乙救苦天尊求助。
孙悟空求助太乙救苦天尊的一番话，也足见他对九灵元圣心服口服。他竟然对太乙救苦天尊说：“内有一个九头狮子，神通广大，将我师父与八戒并王父子四人都衔去，到一竹节山九曲盘桓洞。”
堂堂大闹天宫的齐天大圣，何时称赞过一个妖怪神通广大？若非对九灵元圣心服口服，孙悟空何至于此？
最后，在太乙救苦天尊的协助下，孙悟空才得以降服九灵元圣，救出唐僧等人。
说到这里，大家想必很好奇，如果太乙救苦天尊没有出马，还有谁能降服九灵元圣？我们从太乙救苦天尊的一番话中，便可看出端倪。
原著第九十回，太乙救苦天尊出手降服九灵元圣前，对孙悟空说：“孙大圣，你去他门首索战，引他出来，我好收之。”
太乙救苦天尊竟然让孙悟空前去诱敌，难道他不担心孙悟空再度被擒吗？显然，在太乙苦天尊看来，九灵元圣虽然实力强于孙悟空，但若想生擒他也绝非易事。
事实的确如此，九灵元圣此前之所以能够轻易生擒孙悟空，是因为孙悟空当时有些大意轻敌，没有闪。所以，当孙悟空前去诱敌，九灵元圣故技重施，使用九口擒拿术抓他时，孙悟空不过轻轻一跳，便躲过了擒拿。
由此也可见，九灵元圣的实力不会强孙悟空太多。而我们知道，孙悟空虽曾大闹天宫，打败十万天兵天将，但三界实力远在他之上的大神不乏其人，比如如来、观音菩萨、真武大帝等，这些大神自然也强于——只是略强孙悟空的九灵元圣，所以，他们都能降服九灵元圣。你怎么看呢？
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