明朝末期,社会陷入动荡不安的局面。朝廷内官员腐败,政党争斗;朝廷外起义四起,注定了明朝难以再延续下去。

公元1644年时,李自成率军打到了北京。崇祯帝见大明再无希望,悲愤之下上吊自尽了,就此,明朝走向灭亡。

其实,明朝的灭亡还有一个不可忽视的原因,就是天灾,进而导致缺粮,特别是关中一带尤为严重。那么这天灾是什么呢?大旱?还是暴雨?亦或是人们过度砍伐造成的洪涝?其实是温度骤降从而引起的灾荒。

明朝是否发生过小冰河时期(三百多年前明朝的)(1)

图片:悲愤的崇祯上吊自尽漫画

相信大家对“冰期”都多少有些了解,全称则是“冰河时期”。很多人都认为“冰河时期”与现代相隔甚远,已经是上千年之前的事情了。其实不然,冰川作用从来都没有停止过,只是强弱的不同而已。

三百多年前冰川就曾爆发了一次小规模的暴动,使全球气温骤降,进入到严寒时期。中国也是全球的一部分,自然会受到冰川作用的影响,造成了明清之时的“小冰期”。

那么这个“小冰期”是从什么时候开始的呢?又结束于什么年代?

明朝是否发生过小冰河时期(三百多年前明朝的)(2)

图片:小冰期剧照

根据史料记载,小冰期起始于十五世纪初期,还有一种说法就是十三世纪时便已开始。结束的时间则是二十世纪初期。

“小冰期”对人类最显著的影响除了寒冷,冻死人之外,就是引起旱灾,威胁农作物的生长,进而威胁到人类的生存。

据史料所载,明朝以前在晋朝以及南北朝时期曾经发生过“大旱”,而这两个时期也是我国历史上最为混乱的时期。有些人持着这样的想法,既然天气寒冷,那多穿些衣物,保持身体暖和不就可以了吗?

当然,人可以保暖,那农作物呢?在古代生产力比较低下,而且科学技术手段也不发达。只要一出现大寒或者是旱灾,基本上就是颗粒无收的下场。

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图片:颗粒无收剧照

现代社会科学技术手段很先进,有很多保护农作物生长的手段,例如灌溉、大棚等技术。纵使有天灾,人类也有抵御的手段。而在古代,人们只能眼睁睁目睹庄稼受到摧残。

现在,两广若是下一场雪,人们便会震惊、兴奋。但是放在古代来说,这雪无异于一场天灾,只会引起人们的惶恐和悲伤。在宋朝晚期,广东一带曾遭受过冻灾。

史料上最早的记录是公元1245年,广东降下了一场大雪:十二月初,番禺县连续下了三天暴雪,积雪有一尺深。之前,广东未曾有过这样的现象。整个宋朝,类似的情形也不过三例而已。

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图片:下暴雪剧照

但是到了明清之时,这一现象就频繁发生,不再稀奇。例如鄱阳湖、洞庭湖结冰,人们都已见怪不怪。明朝中期华中、华南不下雪的记录仅有两条。

这一时期的广东总能见到漫天飞雪的景象,而且每次积雪的厚度都是一尺有余。不过到了公元1893年时,一场“特大寒潮”来袭后,自此广东地区基本上就没有大雪的光顾了。

学术界普遍认为,从公元1892年到1893年的冬季,是几百年以来最寒冷的阶段。在南方地区,一些省份的温度更是骤降到令人难以忍受的程度。

气温骤降,自然冻伤难以避免,特别是农业首当其冲,其次就是普通百姓中的贫困家庭,没有厚衣物来抵御寒冬。

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图片:厚衣物御寒剧照

当时人们为了对抗极寒的天气,还用了一些物理方法。例如“培土法”,这种方法就是在地面上燃烧秸秆、树枝等可燃物,让土质变得疏松,土里的温度升高一些,从而保护果树的根部。

这种方法在《齐民要术》中就记载得有,不过,这样的方法也只能保护一时,无法从根本上解决问题。当时朝廷也没有什么行之有效的措施,因为找不到相关的前人经验,全靠摸索。

另外,这样的极寒天气被视为异象,是不吉利的象征。当时史料的记载偏向于“记录实情”,只是记录了这极寒天气不详,会危害社会。但是具体产生了怎样的危害,却没有具体记录。

政府的解决办法,则是靠“赈灾”。众所周知,这也是只能解一时的燃眉之急。

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图片来源于网络:燃烧秸秆

对此,可能有些人说自然的力量是人类无法对抗的,对于天灾,人类的力量微不足道,根本阻止不了。不过,古人在探索中也找到了一些出路。例如“丰图义仓”,就是各地储备粮食以备灾荒。

虽然对抗不了天灾,但是我们可以减缓天灾对人类造成的创伤,各个朝代都有类似的防范之法。在政治清明之时这不失为一个好办法,不过在政治黑暗时期,这就成为了贪污者源源不断贪污的财路。

所以,这个方法也是废了又立,立了又废,一直循环着,长期坚持的朝代很少。

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图片来源于网络:储备粮食剧照

虽然人类的力量很微弱,无法阻止天灾的发生。但是我们可以有所行动,而“无为”只会加速社会发生动荡。一些专家们将明清之时的“小冰期”分为了三个阶段。

有一段是公元1600年到公元1720年,也就是万历皇帝到康熙皇帝统治时期。在灾荒时期,出现了很多“闹事者”。其实这些闹事者造反的理由只是为了活下去,讨一口饭吃。

但是统治者们却只会用兵刃来镇压,不管挨饿受冻者的死活。而明朝灭亡的原因,很大程度上就是居于灾荒,这才引起了人们的反抗。

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图片:闹事者造反剧照

明清时期的“小冰期”,不管是哪一个阶段,王朝都出现了动荡,只是爆发起义的影响程度有别而已。明末时期,汉族人口原本有一亿两千万左右,到了清朝初年只剩下五千多万。

人口直接减少了一大半,人们还是靠着从美洲传过来的玉米、红薯等耐寒农作物才得以活命。天灾的危害是巨大的,但是统治者却缺乏对它的认识,仅把它列为不详的象征,很少完善对抗天灾的政策手段。

现在,有些人会担心历史会再次重演,“小冰期”会再次降临。不过,如今的政府层面已经做好了充足的准备,天灾虽会再来,但是历史惨象却不会再次上演。

文章作者:大慧

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