——“他是两个世界的英雄。”
话说美国独立战争期间与英国人作战的不仅有美国人，也有那么一部分欧洲人。他们或出于自身理想，或出于政治目的，帮着美国人与英国干仗。其中比较著名有以一本《常识》闻名天下的托马斯·潘恩。而我们今天要讲的，却是一位来自法国人——拉法耶特。
说到法国军队，很多读者怕是要会心一笑。
“法国军队？就是那个被两个月干翻的世界第一吗？真是有够好笑的呢。”
坊间相传这样一个笑话：“如何称呼十万个举手的法国人？”对曰：“当然是法国陆军。”
二战时期，德军进驻巴黎经过凯旋门
您先别急，可能“干啥啥不行，嘴炮第一名”的法国在二战的表现确8太行。然而此时非彼时，17世纪的法国可不是吃素的，毫不夸张的说，法国就是当时欧洲第一强国，是名副其实的欧洲霸主。像奥地利、英国、尼德兰这样的大国也根本不敢惹。我们这样讲，当时法国及其附属国、同盟国的领土占到了欧洲大陆的一半。这下，您总该信了吧？
Emmmm，好像跑题了，让我们请出今天的主角。
一、新世界的天选之人
拉法耶特吉尔伯特 ∙ 德 ∙ 莫蒂勒（Marquis de Lafayette，Gilbert du Motier1757—1834）是一位青年贵族侯爵，自幼在法国南部山区长大。拉法耶特家族在当地享有盛誉，家族历史可追溯至罗马帝国的凯撒时期，家世显赫。
拉法耶特侯爵（MarquisdeLafayette）
在拉法耶特很小的时候，父亲就死于英国人的炮弹之下，仇恨的种子就此埋下；十三岁时，母亲和祖母也相继离世，他只能跟随婶婶生活，在教堂里接受教育。
十四岁那年，拉法耶特进入法国皇家陆军；十六岁娶一位贵族名媛为妻。凭借其自身努力和显赫身世的加持，拉法耶特由此进入法国上流社会的社交圈内，结识了一批志同道合的朋友。
拉法耶特在宫廷舞会
当时，思想启蒙运动正如火如荼地进行着，在“自由、平等、博爱”口号的影响下，拉法耶特对于新世界非常向往，誓要闯出一番事业。
恰逢其时，机会来了。
当1776年美国独立战争打响，意气风发的拉法耶特已是法国皇家陆军上尉，在军队获得了一定威望。作为法国最大的地产继承者，拉法耶特个不折不扣的富二代、大地主。他本可以凭借雄厚的资产和威望晋升为国内最有影响力的政治家。但别忘了，拉法耶特的父亲早年可是死于英国人之手，且在先前的英法七年战争中法国战败，使得法国只能把在北美洲的殖民地拱手让给英国，颜面尽失。
家仇、国恨与理想交织在一起，促使这个年轻人走上复仇之路。
二、合众国之友
正所谓“初生牛犊不怕虎”，年轻的拉法耶特购置了一艘军舰，召集了一支训练有素军队，准备扬帆渡海，支援美国革命。这批年轻人里，有一名叫贝尔蒂埃的工程师，他后来成为了拿破仑的第一军师，获得了元帅和亲王的头衔。
1776年6月13日，拉法耶特一行人抵达美国东海岸。
绿色部分：独立战争前的美国；
黄色＋绿色部分为独立战争后的美国
此时，装备精良的英国军队已部署完毕。反观美国方面，则是一派缺衣少粮、军纪散漫的景象，简直是把“不想赢”三个字写在了脸上。
当拉法耶特赶到前线时，美军被打得是节节败退，人心涣散。而拉法耶特的赶到无疑是为美国军民注入了一针强心剂。士气大增的美军同法军一道，暂时击退了英军。
随后，华盛顿以国礼接待了拉法耶特，并收其为义子。华盛顿邀请拉法耶特加入美国大陆军，而拉法耶特则提出了一个奇怪的要求：不要粮饷，不要军衔，只为理想献身，他甚至还卖掉了自己在法国的地产支持美国独立。从此，拉法耶特在美国大陆军中名声大噪，拥有了极高的威望。
《华盛顿和拉法耶特侯爵在福吉谷》
1777年，拉法耶特奉命远征加拿大魁北克英军老巢，直捣黄龙。但此次远征只是起到了一定的震慑作用，因为大陆军分给拉法耶特的军队根本就是群乌合之众。带着这帮“老弱病残”，他失望地回到了华盛顿身边。
振奋人心的消息传来了！
沉醉于胜利喜悦中的英军在萨拉托加遭遇惨败，英军落荒而逃，美军也夺回了重要的军事据点费城。
萨拉托加战役
次年，法国政府宣布正式与美国结盟。由于近些年来英国热衷于殖民扩张，与欧洲许多国家关系并不好，树敌众多。包括西班牙、荷兰在内的许多国家见风使舵，见英国大势已去，纷纷倒向美国阵营。而此时的英王乔治三世又患上了精神疾病，宫廷内纷争不止。胜利的天平逐渐向着美国和拉法耶特这边倾斜。
最后的战役——约克敦大捷
1781年，此时作为弗吉尼亚军主将的拉法耶特接到命令，要在约克敦对英军发起总攻。这次拉法耶特不负众望，配合友军一举拿下约克敦，取得决定性胜利。此后，英军再也无力反抗，美国独立战争基本胜利。
华盛顿称赞拉法耶特：“即使是不完美的，至少也是荣耀的。”不少法国人认为：约克敦的胜利主要靠法国海军，甚至发挥决定性作用的主将也是法国人，他们说的是事实。然而，后世美国史学家为了维护美军尊严，却很少提及法军的作用。
象征着美国和法国友谊的《自由女神像》
回到法国的拉法耶特收到了英雄般的赞美。国王授予他无上的荣誉，人民称他为“自由的旗手”。
从凡尔赛宫到巴黎圣母院，从高卢省到亚得里亚海，拉法耶特的名字传遍了欧洲大陆，他俨然成为了美国世界的英雄。参与过美国独立战争的拉法耶特相信，启蒙者们宣扬的理想世界可以实现，而他也将在后来的法国大革命中彻底抛开他“大地主”的头衔，成为后人口中的“两个世界的英雄”，这又是怎么一回事呢？
敬请期待下篇“三色旗的缔造者——拉法耶特侯爵（下）”
白白！
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