“行不改名，坐不改姓”，任何一个家族、一个家庭乃至一个人不会随便更改老祖宗给的姓氏。
但因特殊原因不得不改姓氏的个例也有很多。
比如汉景帝时的御史大夫晁错因削藩剥夺诸侯王权力的建议导致吴王刘濞为首的七国之乱，景帝听从袁盎之计，腰斩晁错于东市。并“连坐”诛三族，当时很多"晁"姓为避祸改姓"曹"姓为其它姓氏；
还有明朝的方孝儒被永乐皇帝朱棣”诛十族“时，方氏的避祸改姓。
当然还有封建皇帝为彰显皇恩浩荡赐给有功之臣的国姓。
但历史上也有大规模改姓的的事，发生在北魏时期：
北魏孝文帝把首都从代迁到洛阳后,为了大力革除胡人风俗,带头把自己的国姓"拓跋氏"改为"元氏",各个功臣旧族凡从代迁到洛阳的,因姓氏有的重复,全改动。
于是"拓跋氏"改为"长孙氏","达奚氏"改为"奚氏","乙旃氏"改为"叔孙氏","丘穆陵氏"改为"穆氏","步六孤氏"改为"陆氏","贺赖氏"改为"贺氏","独孤氏"改为"刘氏","贺楼氏"改为"楼氏","勿忸于氏"改为"于氏","尉迟氏"改为"尉氏"。
所以如"刘"姓、“于”姓、“陆”姓等姓氏，特别是在家在洛阳附近的这些个姓氏，好好查考一下自己的家谱，很有可能祖上是鲜卑族，且本姓为“独孤”或"步六孤“。
北魏孝文帝用汉族风俗改变少数民族风俗的决心是这样的坚决。
然而到了他的孙子恭帝时,反而把居住在中原的汉族世家赐给少数民族的姓：
如李弼赐给徒河氏,赵肃、赵贵赐给乙弗氏,刘亮赐纷侯莫陈氏,杨忠赐,给普六茹氏,王雄赐给可频氏,李虎、净庆赐给大野氏,辛威赐给普毛氏,田宏赐给纥干氏,耿豪赐给和稽氏,王勇赐给厍汗氏杨绍赐给叱利氏,侯植赐给伏侯氏,窦炽赐给纥豆陵氏,李穆赐给擒拔氏,陆通赐给步天孤氏,杨纂赐给莫胡卢氏,寇俊赐给若口引氏,段永赐给尔绵氏,韩褒赐给侯吕陵氏,裴文举赐给贺兰氏,王轨赐给乌丸氏,陈忻赐给尉迟氏,樊深赐给万纽于氏。
所有有些少数民族姓氏的人，有的本可能祖上就是汉族血统。
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