《一生》是莫泊桑的代表作之一，也是莫泊桑优秀、最有生命力的小说。
小说以朴实细腻的笔调，描写一位出身破落贵族的纯洁天真、对生活充满美好憧憬的少女进入人生旅程后，遭遇丈夫背叛、父母去世、独子离家出走等一系列变故，在失望中逐渐衰老的过程，概括出了人们生活的一种基本状态：人这一生，既不像想的那么好，也不像想的那么坏。
整本书讲述了一个贵族女子从懵懂天真、浪漫纯情的修道院少女，变成满脸沧桑、垂垂老矣的妇人，曲折坎坷的一生。
生活不可能像你想象得那么好，也不可能像你想象中的那么糟糕。
雅娜的一生是悲催的，不幸的，令人怜悯唏嘘的，陷入“情”与“欲”，“灵”与“肉”的漩涡中。
雅娜生在一个没落贵族家庭，母亲是个沉湎于风流往事的多愁善感的病弱女人，父亲男爵是一个乐善好施的老派贵族，他信奉卢梭的“顺应天性”的教育思想，在雅娜12岁时送去修道院，与外界隔绝，不与人事接触，以免受社会环境的毒害，计划把女儿培养成为快乐、善良、正直而温性的女性。
十五岁之前的雅娜一直生活在修道院中，与世隔绝，不曾踏入社会接触世俗中的“肮脏”“不堪”。她如一张白纸般天真无邪，纯情善良，心中充满着对未来的无数憧憬和美好幻想。
十七岁时，出修道院开始她的一生时，她仍然是个纯情天真、富于幻想的姑娘。幸运之神降临了，赐予她一位与他一见钟情的心上人，一个仪表堂堂的没落贵族青年子爵，他风度翩翩，彬彬有礼，正是她心目中的那个他。她们迅速坠入爱河，热恋后马上步入婚姻殿堂，从少女到新娘，她遇到了第一个冲突——情欲。刚刚情窦初开的她，一时难以接受子爵的欲望，敏感的她心灵一开始就遭受到情感的暴击。直到蜜月旅行中，雅娜才完成欲望觉醒的转变，在短暂的时间内情欲达到了协调。这段美好的日子，是她后来曾多次怀念的弥足珍贵的印记。
然而，甜蜜和幸福只是昙花一现，转瞬即逝，像一场华丽的幻灭。她深爱着的丈夫立即现出自私吝啬，薄情寡义，残酷无情的本性。
蜜月旅行回来，他接管了庄园的产业、掌管了财务，之后苛刻雅娜的花销；稍不如意，就对雅娜和岳父岳母大喊大叫，还数落岳父坐吃山空。
病痛的她某天夜里无意间发现丈夫和小侍女睡在床上，她紧绷的那根弦蹦断在那一刻了，她的幻想破灭，她穿着单薄的睡衣跑到积雪的荒野上，此后她大病一场，早产生下儿子保尔，便像所有家庭中不幸的女人般把希望完全寄托在儿子身上。
令雅娜绝望的是，他本性难移，后来与伯爵夫人私通，在奸情被伯爵发现后，遭到报复而死于非命。
一次次的失望令她对爱情不再抱有希望，转而将自己的全部希望和心血全部寄托在儿子保尔身上。她对他百般宠爱，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，保尔在一家人的溺爱中慢慢长大，15岁上中学后开始赌博成性且寻花问柳，最后同暗娼私奔。短短几年间，提前把自己继承的财产挥霍殆尽，还欠下大笔债务，逼得雅娜不得不忍痛卖掉祖传的庄园。
暗娼生下一个女儿。生活对她还不至于那么坏，她失去了所有，却最终还有孙女，成为她活下去的唯一希望。
晚年，在归来的小侍女的照料下，雅娜只能从儿子和暗娼生下的女婴身上，再次寻得一点点人生的温暖。
雅娜的一生追求的只是拥有一个爱她和她的丈夫，过着平凡的生活。然而，现实总是一次次让她失望，希望破灭，直至绝望。
雅娜的前半生被保护得太好了，她没看到过俗世的丑恶，也不肯相信俗世的丑恶，以为所有的一切都会很美好，世界很美好，爱情很美好，父母很美好，儿子也很美好；后来她发现，世界不美好，爱情很糟糕，父母隐藏着丑恶，儿子无情到绝望。
一个女人学不会独立思考，后果很重要！小的时候依赖父母，结婚依赖丈夫，丈夫靠不住又依赖儿子，从来找不到自己存在的价值，一生可以爱，可以付出，可以放弃，但不能迷失自我！
我们这一生，不会像想象的那么美好，也不会像想象的那么糟糕，懦弱与坚强始终并存与平衡，总会有辛酸和悲哀，也总会有温暖和希望。
一生要怎么过，一生又是怎么过来的，这是摆在女人面前的真正的终身大事。
“一个人唯有经历磨难，对人生有了深刻的体验，灵魂才会变得丰富，而这正是幸福的最重要源泉。”——周国平
有人说变老是grow old，是生理性向下坠的力量，无人可以对抗。但成长是grow up，是精神向上的力量。这是一种岁月的积淀，使人心灵富足。攒足了坦然面对一切的底气，才能撑起老去时的干瘪灵魂。
是的，你得在磨难中不断成长，才不枉磨难陪你一场。女人只有灵魂独立，人格独立，经济独立才能过好这一生！
每个故事都有凄凉之地，每个故事都有哲理之源；每个故事都有精彩片段，每个故事都有咀嚼的价值。
世上唯一不能复制的是时间，唯一不能重演的是人生！趁有生之年，努力活出属于自己的精彩。
岁月会被掩盖，过往亦会消失，回首心中那份执念，依然相信，命运掌握在自己手中。
没有事先可彩排的人生，亦没有事后可涂改的人生，且活且行且珍惜，尽可能地靠近我们所希望的人生！
