中国海军曾经有过两代四大金刚，分别是建国初苏联引进07式火炮驱逐舰，以及世纪之交引进的现代级导弹驱逐舰。前者就是广为流转，单价17吨黄金总额花了68吨黄金的宝贵战舰，后者则以约5亿美元单价购入，两者在同时代都扮演了一个“救火队长”的角色。
回到1996年，东南沿海那场世纪大演习足以震撼全球，当年“千军万马渡海峡，万里惊涛把路开”的口号虽然激情万分。但是现实中三军装备水平可没这么带感，特别是作为夺岛登岸主力的海军正处于青黄不接阶段，最为核心力量只有051型老式驱逐舰，052型“哈尔滨”号驱逐舰是唯一能撑起门面现代化战舰，另一艘113号青岛舰演习之后才入役。
“哈尔滨”号驱逐舰，当时唯一的现代化军舰，和美军同期普遍装备宙斯盾驱逐舰相比，不仅仅是代差这么简单 。
052型“哈尔滨”号驱逐舰
主力驱逐舰之外还有一批护卫舰，和051类似的老款053H1护卫舰，以及升级改装后的主力四艘053H2G型导弹护卫舰。上述主力战舰排水量从2000到4000多吨不等，正处于火炮驱护舰向导弹驱护舰过渡阶段，反舰方面包括早期海鹰、鹰击系列。防空则依赖双25、双37毫米火炮，以及只能提供点防御的法制“海响尾蛇”和红旗-61防空导弹，最大射程也只有可怜的12公里。
053H2G型导弹护卫舰
当时所有主力加起来还不及美军一个舰队实力，不论是防空、防潜、反舰以及对岸火力支援全面落后，甚至演习中有了陆炮上舰这样的操作。正是这样的时代背景下，当年那场演习并没能取得百分百预想中的成果，对于此时的海军来说是个非常大的刺激。
甚至出现坦克装甲车辆、陆军火炮搬上民船，验证战时民船搭载陆军火炮提供对岸火力支援可行性。当然结果是陆炮上舰对火炮精度影响极大，同时缺乏空中掩护，很难在战场上获得生存机会。
陆炮上舰
于是1996年12月，中俄双方签订了购买“现代”级导弹驱逐舰合约，约5亿的单价在当年可不是一笔小数目。也由此可见先进武器装备，对于当年的三军来说多么缺乏，正是现代级的引进真正意义上开启中国海军现代化进程。
956型现代级驱逐舰
其实“现代”级驱逐舰在当时已不是最先进装备，不过对于海军来说还是可望不可及的好东西，8000多吨的排水量再加上SS-N-22“日炙”反舰导弹成为绝佳的“航母杀手”。可以这么理解，买到的是现代级就是一个大平台，我们需要的是平台上的各种子系统及相关配套武器。
比如前面提到的SS-N-22“日炙”，这是一款超音速反舰导弹，最大飞行速度高达2.5马赫，最大射程120公里。1枚命中就可以使一艘驱逐舰失去战斗力，饱和攻击下对于航母来说也是致命的，2座4联装8枚“日炙”成为现代级的杀手锏。
SS-N-22“日炙”反舰导弹
SS-N-22“日炙”反舰导弹
超音速反舰导弹之外还带来了中程防空系统，SA-N-7“牛虻”中程防空导弹是现代级的标配，采用单臂发射架每舰前后各配置1座24枚（备弹48枚）。作为一款全天候中程防空导弹，可以担负舰队防空作战任务，主要拦截中低空飞行轰炸机、战斗机、直升机和各类反舰导弹等。最大飞行速度3马赫，最大射程25公里，射高3-28公里。2枚齐射拦载时，对飞机命中概率81%--96%，对反舰导弹命中概率43%-86%。
SA-N-7“牛虻”中程防空导弹
除了大杀器之外，现代级还配套了AK-130型130毫米舰炮，以及AK-630型30毫米近防炮。整体这么列举下来现代级火力还是相当强悍的，这和苏联时代一直追求的单舰独立作战相呼应，一艘战舰带来这么多不同品种而且还是稀缺的配套武器，对于当时的中国来说意义重大。
AK-130双联装舰炮
AK-630型30毫米近防炮
通过购入现代级驱逐舰，使我国获得此前从未拥有的区域防空能力，也随后得到上述各种武器和卡28舰载反潜直升机。海军反舰作战实力跨入超视距、超音速阶段，防空作战则由近距点防御，进入中程全通道防御水平，这种提升不仅是直观看到的后续对这些装备的借鉴参考，并将经验应用到下代国产装备中才是最重大的意义。
现代级驱逐舰
现代级驱逐舰
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