作者：蒿格荣
在我们关中农村，过年的习俗有很多，包包子、包饺子、贴春联、放鞭炮等等，但是，最让人们所津津乐道的就是送灯。舅舅给外甥送灯自不必说，最有趣的就是新媳妇婚后的头一年春节时，娘家要给她送灯，我们都管它叫拧灯。这种习俗从古到今一直流传下来，究竟源于何时已无从考究，它的寓意丰富，到说法不一，但每种说法都包含了娘家对自己闺女的一种祝福，祝愿她在自己的新生活里幸福甜蜜，像火红的灯笼一样，前途充满灿烂光明。
正月初四一过，各个村子的灯笼会也就在热热闹闹、红红火火的气氛中拉开了序幕。方圆几十里，九村八社，各有各的灯笼会，有的在初五，有的在初六，一直到初九、初十，仿佛每一个村子都在举办一场赛事，唯恐落后。有的村还在这一天舞狮子，耍龙灯，敲锣打鼓，好不热闹。庄稼人的热情、豪放也在这震天的锣鼓声中表现得淋漓尽致。 我们村的灯笼会是在正月初七这一天，每年的正月初六一大早，村子的那条水泥路也约定俗成地被当做集市。虽然时值春节，但是那些商贩们也从不错失这良好的商机，依旧在做着各自的生意。天还没有亮，他们就开着蹦蹦车，突突突地从四面八方云集到这里，一时间，整条街道成了一个农贸市场，各种蔬菜、水果、鸡鸭鱼肉一应俱全。叫卖声、吆喝声、讨价还价之声此起彼伏。采购的人们摩肩接踵，有的提着塑料袋，有的挎着篮子，精挑细选。倘若谁家娶了新媳妇，那么公公婆婆就会一趟又一趟地去集市，看哪些东西还没有备齐，有的还在心里默默地算着招待亲家都有哪几道菜，如果觉得哪一道菜不满意，则会重新挑选，直到满意为止。
初七这天，家家户户都会早早地把房前屋后收拾得干干净净，麻利的家庭主妇们也早已做好了准备工作，有的把臊子锅已烧得滚开，里面的肉丁，白色的豆腐丁，黑色的木耳，红色的红萝卜，绿色的韭菜，再加上葱花、香菜，在这热浪里不停地翻滚回旋，表层漂浮着朵朵油花花，这种色彩的搭配和不断散发出来的浓郁的香气，也给灯笼会平添了丰富的色彩和气味，不断地渲染着这个特殊节日的阵阵暖意。这时候，站在村口向远处望去，路上的行人便组成了一道道亮丽的风景，尽管人影模糊，但是他们手中的灯笼却像一簇簇火焰在不断跳动。这些跳动的火焰，有小的，有大的，小的像碗口，大的就像举行隆重典礼时会场悬挂的大红灯笼，那种富态与高贵，一看就知道是给新媳妇送灯来了，而且送灯的人数必须是双数，两个人太少，一般都是四个人，父亲或兄弟挑灯，母亲、姐妹提着大包小包送灯时必须附带的礼品，有粽子、麻花，还有一种特别制作的馅馍，形状像老鼠，大头小尾，用两颗黑豆贴上眼睛，再捏上鼻子嘴巴，老鼠的肚子里一般都是糖馅或芝麻馅。其个数也是有讲究的，二十或三十个。这些东西也自有它的含义，既有米来又有面，预示着闺女在婆家以后的日子是衣食无忧。再加上大红灯笼的照耀，无可替代地装点出生活的美满幸福，看似简单的事物，却饱含了多少父母亲对女儿的一片心意。 还没灯送灯的队伍走进家门，等候多时的新女婿已经接过岳父手中的灯笼，咵咵咵，三下五除二，自家檐下又多了两盏火红的大灯笼，那一抹红，是喜庆的，热烈的，储存着美好的祈愿，它从此点亮了一对新人的新生活。
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