1988年的7月17日，警方接到报案，当来到现场之后，所有人都忍不住捂上鼻子：只见狭小的出租屋里传来阵阵恶臭。
很快，警察就在柜子里发现了一具小男孩的尸体。除此之外，还有两个身体极度虚弱的小女孩，据了解，两个女孩中小的有3岁，大的也仅7岁。
根据孩子们的供述，警方又在附近的公园发现了一具仅2岁的小女孩尸体，从尸体呈现的伤痕来看，像是被人暴击打死。
这几个孩子之间是什么关系？是谁会丧心病狂地对如此年幼的孩子下手？他们的爸爸妈妈在哪里？
这一切还要从出租屋的主人说起。
1968年，当时的惠子还是一名风华正茂的大学生，在一所服装学校学习。和身边的许多女生一样，她在学习期间恋爱了。
青春女孩在爱情面前往往是缺乏辨别力的。当时的惠子认为自己遇到了真命天子，对他无条件地信任。男友看着青春活泼的惠子，也承诺会好好照顾她一辈子。
但当惠子兴冲冲地打电话告诉家里人这一消息时，却遭到了父母的一致反对。他们认为惠子的男友并不可靠，劝她早点分手。
初尝爱情甜蜜的惠子哪里听得进去，她和家里人大吵一架，后来甚至到了决裂的地步。在男友的甜言蜜语之下，惠子很快就搬去和男友一起住，和家里也断了联系。
很快，惠子意外怀孕，但当时的两人都还有自己的追求，并不想此时要孩子，于是，当惠子1969年生下一个孩子后，她在男友的建议下把孩子送人了。
生完孩子的惠子继续投入到爱情生活中。但两人在一起时间久了，惠子也开始担心自己的身份问题，于是她找到机会问男友，他到底想不想和自己结婚。没想到男友毫不迟疑就同意了，并让惠子去填了结婚申请表，说自己马上就拿到民政局去办理结婚。
就这样，惠子终于成为了一名妻子，并扮演起了贤妻的角色，为丈夫做饭、洗衣，就像许多平平凡凡的日本女人一样。
惠子是一个不太自信的女性，她极力想求得男人的认同。于是她全心全意地在婚姻中奉献，以寻求丈夫的关爱。
4年后，惠子生下了她第二个孩子，是个男孩。
不同于第一个孩子，这个男孩健健康康地成长起来，一转眼就要上小学了。邻居们提醒惠子早日给孩子办理入学手续。
惠子满怀着对未来的憧憬，却在这时发现儿子的入学申请一直办不下来，这才知道儿子竟然是黑户！
惠子愤怒地去质问丈夫，这才知道丈夫当年根本没去办理结婚登记，直到现在他们还不算正式结婚！
被欺骗的惠子伤心欲绝，一瞬间觉得天崩地裂，自己被这个男人哄骗了这么多年，而自己却什么都不知道，还傻傻地为他充当妻子的角色。
但更糟糕的事还在后面，一无所靠的惠子还是妥协了，决定不追究男友之前的欺骗，希望男友能和自己结婚，并给孩子上个户口，以让儿子能有个未来。
但男友嘴上答应了，却私下带着惠子从父母那里借来的20万日元捐款而逃了，从此消失得无影无踪。
遭遇了渣男的惠子此时再次孤身一人，只留下一个儿子与他相依为命。
惠子并没有什么生活能力，遭遇了“丈夫”背叛的她也曾经想过努力带着孩子好好生存，但本就遭遇了接连打击的她，越来越发现生活的艰辛。
惠子开始自暴自弃，尝试跟不同的男人约会，用卖身得来的钱养活自己和儿子。有时候，她也会带着儿子去偷东西。
惠子的这个儿子显然也对母亲常常往家里带不同的男人早已习以为常。他一直没有去上学，仅仅依靠着母亲拿来的钱凑合着生活下去。
惠子也常常有照顾不到他的时候，或者几天不回来，他便只能去便利店偷东西。他的人生还未开始，就已经是一团糟。
惠子天真地以为孩子能留住男人。到了1981年，惠子再次怀孕，生下了一个女儿。又在1984年生下了二儿子，1985年生下了二女儿，1986年又生下一个小女儿。
当时，惠子已经和不同的人生下了六个孩子。
有一天，下班的惠子回到家，发现二儿子已经没有了呼吸。她用防臭剂和塑料把儿子包好装了起来。
对惠子来说，这似乎是难以避免的事情。此时的惠子还有一个大儿子和三个女儿，她完全没有稳定的收入来源，又带着这么多孩子，怎么把他们好好养大呢？
都说父母是这个世界上唯一不需要培训就直接上岗的职业，也正是因此，太多父母生而不养，酿成了一出又一出悲剧。
连自己都照顾不好的惠子，显然很难带给孩子们幸福。从生下孩子的那一刻起，惠子就注定不是一个合格的母亲。她甚至连孩子们的父亲是谁都不知道，就这样带着几个“拖油瓶”，在不同的地方租住，交往不同的男人。
1987年的9月，惠子带着长子来到了日本东京丰岛区巢鸭的一所公寓。
在房东询问她身份的时候，惠子为自己编造了一个“丈夫去世，独自抚养儿子”的谎言，成功住进了公寓里。
但房东不知道的是，他以为惠子仅仅是带着一个十来岁的儿子，两个人一起住进来，却不知道在惠子带来的行李箱中，还藏着三个小女孩。
惠子实际上是带着她的一个儿子和三个女儿一起住进公寓的！
除此之外，她还把1984年生下的那个二儿子的尸骨也一起搬了过来，并塞到了新家的壁橱里。
为了避免被发现还藏有三个孩子，惠子平时只允许大儿子出门。三个女儿就一直待在阴暗的房间里不见天日。
大儿子身为哥哥，在惠子这样不负责任的母亲的对比下，他还是比较懂事的。惠子很多时候都不在家，时常会出去一段时间，大儿子就用妈妈寄给他的钱给家里买吃的，照顾妹妹们。
惠子深知带着四个拖油瓶，她很难再有自己的生活。而且哪个男人会接受她这样一个有了四个孩子的女人？
于是，已经四十岁的惠子，在遇到一个比她大十几岁，又有些小钱的男人之后，干脆直接从巢鸭公寓搬了出去，只留下了她的四个孩子相依为命。
刚开始，惠子还会时不时给大儿子寄个几万日元，到了后来，有了新生活的她干脆对孩子们已经不闻不问。
于是，照顾妹妹们的重担现在全部落到了当时仅14岁的哥哥身上。
14岁，正是一个孩子上学的年纪，但哥哥哪里有机会上学，也没有父母管教，甚至连一日三餐都成问题。
当母亲惠子还会往家里寄钱的时候，哥哥还能拿着这些钱到外面便利店买些吃的给这小小的一家人，到了后来，已经完全失去经济来源的小家庭只能通过哥哥到外面或偷东西或捡拾别人的剩菜，回家带给妹妹们吃。
长此以往，孩子们自然会严重营养不良。
后来还是房东发现了不对劲，这才打电话报了警，而这已经离惠子离开有六个月了。
1988年7月17日，一个报警电话突然打到了日本东京的巢鸭厅警局，报警人是一所公寓的房东。
巢鸭汀的一个房东称，自己出租的公寓中疑似已成为混混聚集地，孩子们无大人管教，打电话到警察局报警，希望警方能赶紧过来。
接到报案，警方立即出动，当打开房门时，每个人都被眼前的一幕惊呆了:
面前哪里像是一个屋子？简直是一个小型垃圾场，堆满了塑料袋、食物渣滓、还有各种各样的垃圾。
房间里已经散发出阵阵恶臭，而在垃圾堆上，还坐着两个因长期营养不良而十分瘦弱的孩子，看起来状况十分不好。
这两个孩子目测还不到6岁，除此之外还有一个大一点的男孩，看到警察进来，他的眼神略有些躲闪。
随后警察在壁橱里发现了一具白骨。
事关人命，警方立即立案调查。后来证实了白骨是公寓里大儿子4年前就已夭折的弟弟。
但事情到这里并没有结束，惠子在住进公寓的时候，明明带的是四个活着的孩子，为什么现在变成了三个？还有一个妹妹去哪了？
仿佛有更多的疑云笼罩在这所公寓里，面对着这三个孩子，那两个仅有三岁和七岁的小女孩看起来还什么都不懂，警方把目光放在了十四岁的哥哥身上。
在警方的追查下，真相很快就显露出来。随后警方在公园里挖到了另外一个小女孩的尸体。
原来，没有去上学的哥哥整天除了照顾妹妹外无事可干，青春期的他也有交友需求，便认识了几个混混朋友，朋友们经常到他家里来玩。
1988年4月份的一天，大儿子其中一个朋友发现自己前天带来的一袋泡面不见了，当环顾四周之后，他发现大儿子最小的2岁妹妹嘴边还沾着一点海苔，他便认为一定是妹妹偷吃了泡面，便怂恿身边的哥们儿一起对妹妹拳打脚踢。
后来他们无意中发现：把妹妹放在衣物堆上让她摔下来这个游戏特别好玩，并不断用这样的方式虐待妹妹，命令妹妹爬到衣物垫上再摔下来，一次又一次……
那还只是个两岁的孩子啊！哪里能经受得住这样的折腾？而且至少有两三个小时！结局基本上已经可以预料到了。
作为哥哥，大儿子一开始是想要阻止朋友的，但是想到自己长期以来照顾家里的辛苦和劳累，他也忍不住默认了这场殴打，但很快，哥哥的责任让他意识到了不对，而且妹妹显然已经越来越虚弱了，他便阻止了朋友们的殴打，但此时俨然已经来不及了。
就这样，妹妹在他的怀里失去了最后一次呼吸。
哥哥后悔不已，既担心又害怕，但此时已经无济于事。为了避免被发现，在朋友们的怂恿下，哥哥和不良少年们一起把妹妹埋到了公园里，当做什么都没有发生的样子。
如果不是因为此时警方介入，可能这件事谁也不会知道。
发生这样的悲剧实在是太让人痛心了，西巢鸭弃婴事件被媒体报道后震惊全国，舆论一片哗然。所有人都在问：造成这一切的那个母亲去哪里了？
警方根据大儿子留下的母亲地址去查找惠子的下落，这才知道惠子留给儿子的地址根本就是假的！
惠子谎称自己距离孩子们很远，实际上警方查到惠子仅仅在距离孩子们不远的千叶县和情人同居。
据她说，在刚开始听到新闻报道孩子们消息的时候，她也想过当时站出来，但最终还是害怕承担责任选择了沉默，任由孩子们自生自灭。
1988年三月底，大儿子最后一次付了房租，但已经没有钱再交水电费和煤气费了。
在警察打开门的时候，这个屋子已经停水停电三个月了。
在最后，母亲惠子因为非法遗弃儿童罪被逮捕，但由于母亲承诺自己接下来会和情人结婚并一起好好照顾孩子。
法院考虑到孩子处于成长期需要人照顾的现实情况，判处母亲惠子三年有期徒刑，但缓期四年执行。
大儿子则因伤害致死罪和遗弃尸体罪被送到了未成年人监狱接受教育和改造。
而他那两个不良少年朋友，被送到少管所监禁两年。
据当时的目击者称，大儿子在供述出所有事实之后，明显放下了重担，表情悲伤而木然。他本是个善良的孩子，但由于缺乏监管，没有良好的生存环境，最终一时失足犯下了大错，将承受一生的苦痛。
而贯穿整个悲剧的母亲惠子，她也曾经是个充满希望的少女，曾梦想成为一名歌手，也出过几张专辑，但最终遇到渣男并沦落为妓女，靠卖身赚钱，又妄图靠生孩子绑住男人，最终生而不养，成为一个自私至极的母亲。
她从一个受害者，变成了一个施暴者。
而这些孩子们，则彻彻底底的，在人生的刚一开始，就已经与人世间的一切美好绝缘。
后来，日本导演是枝裕和受到这个故事的触发，势必要把它搬上荧幕。这也就是后来上映的《无人知晓》。扮演主人公“哥哥”的那位演员，由于剧中出色的表演，则在戛纳电影节上打败刘德华拿下影帝，成为戛纳电影史上最年轻的影帝。
影片没有什么修饰，全是生活化的写实处理，已经剪去了许多现实案件中的血腥和恐怖，但依然让众多观众看了揪心绝望，表示再也不敢看第二遍。
“无人知晓”并非真的无人知晓，而是装作一切太平罢了。
孩子们的这些遭遇全都源于父母的不负责任。惠子本来也是受害者，伤害惠子的那些男人也该受到应有的惩罚。
但惠子生而不养，将自己的悲剧延续到下一代，甚至最后抛弃孩子，也不配称之为母亲。
但愿这样的悲剧不要再发生。
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