人类对于这个世界的探索一直都没有停止，古时候的神话传说是基于人们观察到的外在现象加上自己的一部分想象诞生的。随着科技水平的不断提高，人类有了上天入地的能力，只是这个过程经历太多艰难险阻。
六十一年前美国曾成功将一只黑猩猩送入太空并且成功返回了地球，但回到地球之后这只黑猩猩的身体状况却发生了显著的变化，我们一起来了解了解。当时美苏两国正处于冷战时期，为了能够证明彼此才是世界第一强国，双方开始了军备竞赛，后来又发展到了太空领域。
五十年代末苏联将第一颗人造卫星送入太空，这样的成就让美国开始有些慌张，于是加快了航天研发的进程。美国期望自己能够将人类送上太空，这样就能证明自己的实力超过苏联，只是培养一位航天员本身花费就十分高昂。作为人类第一次涉足太空，谁也不能保证一定能够成功。
于是美国科学家们提出了一个新的方案，那就是用和人类相似度最高的黑猩猩来进行实验。如果黑猩猩成功进入太空之后还能活着回来，就说明人类也具备这样的能力。很快科学家对筛选出来的四十只黑猩猩进行培训，汉姆就是其中一只。
四十只黑猩猩开始了艰苦的训练，采取奖惩机制来安排猩猩们的训练。随着一只只的黑猩猩被淘汰，剩下的都是合格的优秀猩猩，其中就包括汉姆。六十年代初的某天汉姆被带到了一个陌生的地方，虽然和以往自己训练的地方不同，但经过特殊训练的汉姆并没有丝毫畏惧。
很快汉姆被送入到一个狭窄的密闭空间，随着舱门被关上之后，飞船成功点火起飞，向茫茫的太空飞去。地面上的工作人员目不转睛地盯着飞船的检测中心，看到飞船一步步接近大气层，最终冲出的大气层，这样的表现让所有人都感到了喜悦。
只是在飞船飞离地球来到两百多公里的太空的十六分钟后，检测中心检测到了异常的数据，很快飞船开始掉落最终坠入到了大西洋。人们按照飞船坠落的地点进行搜查，所有人都等待着最终的结果，人们都希望汉姆还活着。
事实上将动物送入太空的实验已经进行了不止一例，在近几十年过程当中用哺乳动物来做太空实验的例子有很多。在经过了实验后科学家们最终决定采用了黑猩猩来作为实验对象，因为黑猩猩与人类最为相近，截止到目前已经有三十四只黑猩猩参加过太空实验。
四十年代末艾伯特一世乘坐火箭升空，随着空气越来越稀薄，这只猴子还没等到火箭冲出地球就因为缺氧而死亡。次年艾伯特三世再度乘坐火箭升空，但这次火箭在飞行途中爆炸导致尸骨无存。在以往的太空实验当中皆以失败告终，而汉姆是第一个成功进入太空的类人生物，它的存活结果对于人类来说至关重要。
很快人们找到了返回舱的踪迹，打开之后众人惊喜地发现黑猩猩汉姆还活着，工作人员立即奖励了汉姆一根香蕉，表示它做得很好。成功返回地球的汉姆成为了人们心中的明星，但进入到太空之后的汉姆身体有没有被环境影响到呢？
我们知道太空中有各种各样的辐射，加上还处于失重状态，对于任何人来说都是难以适应的。加上当时的保护措施并没有如今这般成熟，根据科学家们多年的研究，众人发现曾经去过太空的动物都会出现肌肉萎缩、骨质疏松等问题。
回到地球的汉姆似乎看起来并没有什么问题，于是被人们送到了华盛顿国家动物园享受余生。但随着时间不断推移，人们逐渐发现了汉姆和其他黑猩猩的不同之处。医生对汉姆进行定期检查身体的时候发现对方的心跳速度和正常的黑猩猩有着明显不同，汉姆的心跳速度要远比其他黑猩猩快得多。
众人推测这应该是汉姆前往太空的后遗症，仅仅是十几分钟的时间，汉姆的身体就受到了太空环境的影响。正常黑猩猩的寿命是五十年左右，但汉姆最终仅仅存活了二十五年，也就是说汉姆在太空之旅之后生命减少了一半。
总结：用动物来进行科学实验的过程是残忍的，但为了人类科技水平的提高却不得已而为之。另外哪怕是如今航空技术有了飞越的发展，前往太空的宇航员们身体同样会或多或少受到影响，我们要感谢这些为航天事业做出贡献的人与动物。
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