1899年，《老残游记》的作者刘鹗在药店中，无意发现了一些刻在“龙骨”上的奇怪图案，而，这些图案则成了打开中国文字源头的钥匙。
大家知道中华文明源远流长，它依附于黄河、长江流域，以草原为线以高山为绳，建长城拓江河，但，它的风帆上少有侵略者的血腥，它的脉搏上也鲜有占领者的洋洋自得，它不外侵也不远征，它守着一方静土养育着万万千千的民众。
中国文明可能不是最早的，世界上有四大文明古国，它们分别是古巴比伦、古埃及、古印度和中国，而古埃及和两河流域的人们，他们都饲养家禽和发展文字，但苏美尔、古巴比伦和亚述文明在很早以前就消失了，而中国文明则是六千至七年前，诞生在黄河流域的那种文明的延续。
文明要延续和传承，文字成了最好的载体，中国的汉字大约起源于五千年前，它产生后，经过了“象形、表意、形声”这几个阶段，应该在夏朝就有了，例如王朝谱牒，而在当时世界的其他地方，则出现了苏美尔人的楔形文字和埃及人的象形文字。
伏羲最早制作了契，把字刻在木头上，黄帝最早用刀书写，而舜用漆书写，在中古时代最早是用石头磨墨汁书写，黄帝最早在鼎、彝等祭器上铸字，周宣王最早在石头上刻字，五代时的和凝最早用梨木板刻书。
中国最早的文字，甲骨文(殷商文字）何为甲骨，公元500年人们在安阳郊外的小屯处发现了一个大土堆，在那里农民挖出了大量的“龙骨”，但是当时没有人注意到上面的图案，他们把这些“龙骨”拿到城里去卖钱，因为农民不识字，很多的“龙骨”都被他们磨去了图案。
到了1928年人们开始对小屯进行首次科学性的挖掘，在那里发现了丰富的兽骨和龟骨，它们最后被统称为甲骨。
最早的甲骨出现在商朝，而被认为是古时的人们用于占卜时而使用的，当时的人们认为那些死去的灵魂一直围绕在他们左右，而与这些灵魂之间最好的联系方法，就是这些写在动物骨头上的图案，他们通过这种灵魂方式的传递来与祖先达成某种默契，最早使用这种方法的应该是商王，商王把包括征战、狩猎、建筑、祭祀、天气、年成的丰欠、还有生老病死等，都拿来向它询问。
而那些问卜的人，首先会选用那些大型动物的肩胛骨或乌龟的腹部，在上面挖上一排一排的深槽，他们先是大声地把要向祖先询问的问题喊出来，然后再把一根烧得通红的铜棒放在那些深槽里，由于太热这些骨头便会出现裂纹，并且还会发出一些清脆的声音，这时他们就会说这是祖先的灵魂在与他们进行着对话。
反正不管这些答案正确与否，而这些骨头都被保存了下来，在这些用过的甲骨上，人们现在还可以看到上面出现的不同的裂纹，比如说“卜”字与现在的这个字就十分的相似。
甲骨文的消失，大约在公元前1100年，商朝灭亡了，他们那时的档案馆、祖庙还有其他的所有建筑全部都塌陷了，当时又是恒水河在疯狂的泛滥之时，所以，那些废墟被厚厚的黄沙与泥土深深地掩埋了起来，这一被淹没就是三千年。
甲骨文属于汉字的早期阶段，具有以下特点：
1、笔划的线条细瘦，直画居多，折笔常刻成两刀，几乎没有弯转；
2、字形瘦长，直笔较横笔为长，这与握刀的手用力的难易有关；
3、形体结构因笔划多少而改变，大小不统一；
4、存在大量异体字，尤其是象形字中，一个字常有多种写法；
5、合体字中偏旁的位置可以互换，说明当时形体结构还不固定。
而通过这些甲骨文，人们能够清晰地确立中国的古代史，同时也确立了中国文字的历史，为后来文字的发展奠定了坚实的基础。
金文(钟鼎文)
1928年，人们在小屯的挖掘主要是找甲骨文，但是在整个的挖掘过程中，人们还发现了大量惊世的精美青铜器，后来证明，这些青铜器是用于人们盛放那些给祖先神灵美酒佳肴的器皿。通过对这些器皿的研究，人们发现了上面出现的“铭文”，而这些铭字通常只有一个字，但也有比较长的字，到了70年代人们经过统计，整理了大约五千多件带在“铭文”的商周时期的青铜器。
在这些铭文中出现了近两千个与今天汉字相对应的文字，最后，人们把这些刻在青铜器上的铭文称为“金文”。
“金文”作为“甲骨文”的后续产物，有如下几个明显的特征：
1、它比甲骨文进一步稳定、规范、简化和符号化了。
2、有了部分字的笔画增减与偏旁部首的安排，但很有随意性。
3、在字体的结构与疏密度间，比甲骨文方正整齐。
金文，是汉字第一种标准字体小篆的源头。
小篆
小篆是公元前200年被确定下来的，当时的秦始皇征服了黄河流域一些小的国家，后他统一了中国，为了巩固他的地位并有效的管理国家，他下令进行一系列的改革，其中就有统一文字。
他推行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由丞相李斯负责，当时的秦国给三千个常用的字规定了一种统一的形式，这就是小篆。
小篆字体比较优美，但在日常使用过程中不免有些呆板，因为，它的所有笔画必须一样宽，而且所有的字也要一样的大，所以，后来它的局限性就越来越强，后来，就出现了一种新的自由的字体”隶书“。
但由于小篆的字形比较优美，所以一直受到后来书法家喜爱，现代不少书法家也对小篆造诣颇深，由于小篆的结构复杂而且形式新奇，故，一直还在印章刻印上使用。
小篆这种字体也有以下几个比较明显的特征：
1、长方形，以方楷一字半为度，一字为正体，半字为垂脚，大致比例为三比二。
2、上紧下松，小篆的大部分字主体部分在上大半部，下小半部是伸缩的垂脚。当然也由下无脚的字，主体笔画在下部，上出的部分则可以耸起。
3、笔画横平竖直，粗细均匀，所有横画和竖画等距平行，所有笔画方中寓圆，园中有方，使转圆活，富有奇趣。
4、平衡对称，空间分割均衡，左右上下对称，这是篆书不同于其他书体的重要特征。有独体对称，有字的局部对称，还有圆弧形笔画左右倾斜度的对称。
楷书
从汉末到现在楷书一直是中国的标准字体，它由隶书逐渐演变而来，更趋简化，横平竖直。人们在汉朝的时候就开始用毛笔蘸着墨来书写，而毛笔具有其独一无二的柔性和韧性，只要用手稍微改变一下对纸的压力，就能使字的笔画由细变粗，或由粗变细，这也就引出了后面两种更加自由的字体“草书”和“行书”的出现，但是，无论它们如何草，如何行，都离不开楷书的规范。
对于楷书《辞海》中这样解释，说它“形体方正，笔画平直，可作楷模”。这种汉字字体端正，就是现代通行的汉字手写正体字，也是南北魏到晋唐最为流行的一种书体。
楷书具有“笔划平正、结体整齐、工妙于点画、神韵于结体和特点”，它平正而不呆，齐整而不拘。古人说，“楷法欲如快马入阵，大字难于结密而无间，小字难于宽绰而有余，要的是严整飘扬、犀利飞动“。
草书与行书
草书形成于汉代，是为了书写简便在隶书的基础上演变出来的，在现今，草书又分大草和小草。(可以理解为非常潦草和比较潦草)，现多在艺术和书法界内流行草书，而我们大多数人根本就辨别不了。
行书是在楷书和草书的基础上，各取精华，去其糟粕。包含了楷书一般的工整平直，也保留了草书一般的行云流水，保证了书写速度，又能轻易辨别，是现今最常用字体。行书又有偏向楷书的字体，称为行楷，偏向草书的，称为行草。
简化字
到了20世纪50年代，人们简化了两千二百多个汉字，从此，简化字就走进了我们的日常生活，成了我们生活中必不可少的字体。
写在最后尽管几千年来，书面上的文字经历了巨大的变革，但，最初的象形字仍然是书面文字的基础，它仍然保持着自己鲜明的特征与形象，因为，一旦人们记住了它们，理解了它们，它们就会永远铭刻在人们的心中，它们不仅是了解书面文字的钥匙，还是了解现实的钥匙。
中国的文字不仅仅是记录和传递信息的工具，也不仅仅是为了写文章和做诗作，做为以字这载体的书法，它赋予了文字以平衡、清楚、激情、力量与生命，长期以来被认为是最高雅的艺术形式。
,
