有个成语叫“唯唯诺诺”，就是形容人没有主张，只知随声附和。其实，唯和诺是古代的应答语，相当于我们今天说的好、行，不过是没有贬义词的。
我们先来看，古籍中记载的两段话：
①父召无诺，先生召无诺，唯而起。（《礼记•曲礼》）
译文：父亲和先生召唤自己，不要用诺回答，而要用唯。
②父命呼，唯而不诺。手执业则投之，食在口则吐之，走而不趋。（《礼记·玉藻》）
译文：父亲召唤自己，要用唯应答而不要用诺。如果手头正在做事，就要把事情暂时放一放。如果正在吃饭就要立即把饭吐出来，跑到父亲身边而不是小步快走。
通过以上分析，很明显诺和唯是不一样的。对于①句中的唯和诺，郑玄有个注：应辞“唯”恭于“诺”。指出唯和诺都是应答之词，但是唯的语气要比诺要恭敬。
朱骏声《说文通训定声》:“缓应曰诺，疾应曰唯。”指出诺和唯的区别，在于诺声音舒缓，而唯则比较快捷。
刘淇《助字辨略》:“诺者，应之缓也……唯是应之速，然则承君父先生之召，当唯而不当诺。”
所以，我们就能得出结论，唯用于下对上，面对君主师长，恭敬而庄重，语气快捷，态度诚恳。诺用于上对下，语气舒缓，态度随意。
唯，《说文解字》：唯，诺也。《说文解字》：诺，应也。笼统的说，两者没有区别。散文则同，对文则别。这个区别我们上文已经分析过了。
诺，为什么有应答义？原来，这个字左从言，表示话语。右从若。若，甲骨文见下图
象人理顺长发之形，本义为顺从。所以，诺，就是用语言应答的形式顺从别人的要求或命令。
关于应答的词语不仅有尊卑之分，而且有男女之分。
《礼记·内则》里说：子能食食，教以右手。能言，男唯女俞。
译文：小孩自己能吃饭了，就教会他用右手。小孩会说话了，就教他们答话，男孩用“唯”，女孩用“俞”。
为什么呢？或许是“唯“比较有力，“俞”比较温婉吧。
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