最早的飞行器
2000多年前中国人发明的风筝，可以称为飞机的鼻祖。
传说鲁班制造了一只木鹊，可以连飞三天而不落地。
在新疆西北部哈巴河县的多尕特山谷的洞穴中，考古学家发现了若干疑似飞机、飞碟、火箭等的图案，研究人员使用碳14检测后发现，这些疑似飞行器的岩画距今已有上万年历史……
现代飞机
现代飞机的发明者是美国的莱特兄弟，上大学的第三年退学，没有文凭，是美国俄亥俄州人，父亲是一个牧羊人，母亲是一位音乐教师。
他们常常躺在地上，一连几个小时观察鹰在空中的飞行。
在无法得到别人资助的情况下，用自行车生意赚来的钱进行飞机的研制。
双翼滑翔机
- 最初兄弟俩制作了第一架无人驾驶双翼滑翔机，把它像风筝一样放上了天。他们又在飞机的前面安装了升降舵，也就是一种摆动舵，可以用来操纵横轴。
- 1900年10月的一个傍晚，哥哥威尔伯·莱特趴在易碎的滑翔机骨架上，迎着海风飘了有1米多高，几秒钟的飞行。
- 1901年，兄弟俩经过多次改进，又制成了一架滑翔机，飞行高度达到180米之高。
- 1900—1903年，他们制造了3架滑翔机并进行了1000多次滑翔飞行，自制了200多个不同的机翼进行了上千次风洞实验。
- 1903年10月中旬，“飞行者一号”组装完毕，12月17日。现场观看的只有5个人。10时35分，一切准备就绪。兄弟俩掷硬币确定谁先登机，弟弟奥维尔赢了。
- 奥维尔在空中飞行了12秒，36.5米。又轮换进行了3次飞行。在当天的最后一次飞行中，威尔伯在30千米的风速下，用59秒飞了260米。人们梦寐以求的载人空中持续动力飞行终于成功了！不幸的是，一阵突然刮来的狂风把“飞行者”1号掀翻了，飞机严重损坏，但它已经完成了历史使命。人类动力航空史就此拉开了帷幕。
- 1904年，莱特兄弟制造了装配有新型发动机的第二架“飞行者”，在代顿附近的霍夫曼草原进行试飞，最长的持续飞行时间超过了5分钟，飞行距离4.4千米。
- 1905年9月29日，俄亥俄州代顿附近的霍夫曼草原，第41次飞行，高度为18米。
- 1905年的莱特滑翔机经过改装，飞行员可以坐着驾驶，且安装了一个乘客座位。
军事飞机史上的首个死亡案例
- 1908年9月17日，在弗吉尼亚州的梅尔堡，飞行在示范飞行中坠毁，托马斯中尉受伤身亡，这是军事飞机史上的首个死亡案例。
- 这次事故导致奥维尔左腿骨折、断了四根肋骨。
现代飞机
- 1909年，威尔伯-莱特在纽约进行了33分钟的长途飞行。几十万纽约居民观看了此次飞行壮举。
- 1909年3月，美国陆军部正式向莱特兄弟订货。莱特兄弟在飞机上增加了专为瞭望员和机枪手准备的特别座位，为飞机应用于军事奠定了基础。
- 1909年7月30日，莱特兄弟向陆军部交付了第一架军用飞机。他们还帮助训练了第一批军事飞行员。这架飞机现陈列在华盛顿的国家航空航天博物馆。
- 1939年8月19日，美国总统富兰克林-罗斯福把这一天定为国家航空航天日，以纪念航空事业的发展。
飞机巨星殒落
- 1911年，威尔伯染上了伤寒。
- 1912年5月12日逝世，年仅44岁。
- 1948年1月30日，奥维尔与世长辞。
- 航空界一颗巨星殒落了。许多国家悬挂半旗志哀。
未来我们一定可以自由飞行
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