幼犬的表现力是在学习过程中逐渐形成的。即使年老的犬仍然有能力学习。像人类一样，犬在不同的情况下和不同的学习阶段都会有不同的行为举止。学习的过程就是让犬掌握在特定的环境条件下作出特定的行为。行为方式也可能会通过生物化学过程，即神经系统作用和正常运动被打断。另外其他不断变化的动机也可使行为方式发生改变。比如发情的母犬在跑动中会追逐幼犬，非常难以控制。 在幼犬时期，犬即可以接受许多外界信息，并进行自我分析。犬生命中的不同时期都需要加以注意。这一发展过程亦被称作个体发育。
犬出生后的第1周到第2周为“植物性生长期”。幼犬的嗅觉还未形成，视觉为零。因此它们只在固定的圈子内匍匐爬行，不会离窝太远。
在第2周结束时，狗宝宝睁开眼睛，进入了第3周，即“过渡期”。虽然眼睛已经睁开，但是幼犬还是看不到东西。直至第17天到18天，幼犬才有视觉。在这个过渡期内，幼犬开始有交际活动，互相舔拭。第21天，幼犬离开狗窝。在一个德国牧羊犬犬舍里人们可以看到，所有犬群成员都会照顾幼犬。当幼犬离开窝时，成年公犬会非常粗暴地冲撞幼犬。通过这种方式幼犬就会认识到，窝外的世界是冷酷的，甚至充满危险。只要幼犬返回窝中，这种粗暴的游戏就会停止。这是狗群生活中对幼儿的一种重要的教育方法。
在第4周到第7周幼犬进入了“影响期”。这一时期对于犬后来的行为举止都是至关重要的。犬的所有感觉都在这一时期完全形成，可以区分同类和人类（外界情况）。与同类和人类（特别是儿童）的接触在这一阶段非常重要，这样可以影响犬未来的社交行为。否则它会对人类产生恐惧心理或作出攻击行为。
第8周和第12周之间是“社会化”阶段，幼犬应被教育成为人犬关系中的一个社会化成员。这需要持续不断的训练，人们不能因为幼犬的可爱而允许它胡作非为，应该像要求成年犬那样要求它。如果幼犬不听话，可以采取例如中止游戏和孤立幼犬的方式作为惩罚。
对于12个星期大的幼犬来说，当然不可能完成任何训练科目，不应该给幼犬提出过高的要求。玩耍是幼犬最好的学习途径。以野狗和狼为例，在幼年时期的玩耍中就已经确定了清晰的等级制度，以避免日后在争斗中受伤。我们的家犬也同样会在“等级确定期”（第13周到第16周）内考验主人的权威性。在这一时期内，幼犬将在家族（犬群）中确立固定的位置。
犬在第5个月和第6个月时进入“犬群秩序期”，人们可以开始对犬进行教育和简单的训练。在这一时期内，必须为犬花费更多的时间，与犬玩耍和出游。通过这种方式，幼犬的学习能力可以受到积极影响，脑结构发育迅速，脑皮层也相应增加，幼犬的学习积极性得到促进。
第7个月时，犬进入“性成熟期”。公犬第一次在小便时抬起后腿，母犬突然开始攻击幼犬并进入第一个发情期。在这一阶段，犬可能会非常不听话，甚至试图打破已有的等级秩序。犬主必须保持对犬的权威性，在任何时候都不能掉以轻心，否则会被犬视为弱点，将来引发问题。它可能会反客为主，它要是在你家做上了老大~~那就呜呼了！呵呵~
可以看出，有许多事情可以激发犬学习的积极性，如果缺少了这些吸引力，犬将不愿受训和听从命令。
幼犬的教养问题
当小狗成为了你家庭的成员，它就需要遵守与你共同生活的规则。
一、上厕所的训练
要知道狗只睡醒便会排尿，吃饱后就会排泄，这是它们的生理习惯。如不想它们将你的住所弄得一团槽，就一定要训练它们自己上厕所去，这是非做不可的事。只要细心和耐心的教导他们，并不难得到理想的效果。
1、 与时间竞赛
如发现小狗在屋内四处闻时，那就代表它们急于嗅出排泄过的地方，这时候，就要引领它上厕所去，当然首先要预备好一个狗只专用的厕所；不过，即使带它到特定的地方，它也会因不习惯而不会立即排便。这样的话就一定要有耐性，因为它既已作出了预备动作，它就一定会于短时间内完成。这是最初步的教养，要决就是要看准时机，仔细观察，要不然就会徒劳无功。
2、 适当的现场责骂
在排便的管教未完全之前，往往会出现很多次的失败经验。若它随地大小便，你就要立刻加以责骂，还有可强迫它们嗅一嗅它的杰作，以示警戒。记着责骂过程必须在现场进行，否则骂了不但无益处，且会伤感情。一番的教训后，就要静心告诉它正确方法，严格而亲切地重新加以教导。虽然它未必听得懂，但反覆做了几次之后，它也会有一点点的领悟。所以，失败其实是个很好的反面教材。
3、 不可缺少的奖赏
在管教过程中，赞赏是非常重要的事情，这不但可增加它们的自信心，更可培养其优良的性格。一些简单的赞美，如“很好”、“good”等字眼就最适合不过。如必要时可加上一些小食作奖励，亦可轻抚其身体以示嘉许。
4、 高兴时也会曳尿
有些初哥饲主可能还未知道狗只在高兴时也会出现曳尿的情况，特别是喜欢撒娇的狗。例如当你外出回来，狗儿会很高兴的跑来迎接你，这时切记不要抱起它，因为它可能会在你身上曳尿。最好先叫它坐下，再哄哄它便行。若狗只已完全学懂了自己上厕所去，这个情况通常都不会发生。
其实教导狗只上厕应由从小做起，当它长大后就只会到一个指定的地方排便。不过，当带狗儿上街散步时，还时准备一个胶袋比较方便，因为即使它已养成到指定的地方排便，但在外出时也会忍不住的。
二、教养的训练
1、 咬
狗咬东西是一种本能，如果见它随处乱咬东西时，要马上责备它说“不可以”，同时你要拿一些可以让它咬的东西给它。
2、 嬉闹
嬉闹亦是狗只的本能，但如果家里有幼儿的话，这种嬉闹的本能可能会造成危险，所以你应试着拖着小孩的手去抚摸狗儿，如果狗儿仍想嬉闹的话，你就要以“不可以”的命令来制止它。
3、 飞扑
狗只飞扑的表现是因为它表示开心的心情，如果要制止它，可以拍打它一下并命令它“坐下来”。此外，你要高于狗眼睛的位置，要安抚它和称赞它。
4、 体罚方式
如果狗儿犯错，就要作出适当的体罚。所谓体罚是指给它适度的疼痛，好像当它乱咬东西时，你可以边说“不可以”边敲它的鼻头或用手指弹它，因为狗儿的鼻子布满神经，用手指轻轻一弹，它便会避开。
5、 与其责罚不如称赞
很多时，当狗儿被骂后会叫会咬，但作为饲主，必须以疾言厉色来告诉它们自己才是这个家的主人，所以根据当时的情况，作出适的体罚是必要的；不过，如果狗只表现服从，你也必须作出适当的赞赏，因为若你赏罚分明的话，狗儿才会明白主人的要求.
不同月龄犬的培训项目
2-3月龄：亲和关系、适应牵引、体质锻炼、环境适应性培养、游戏欲望的培养。
3-4月龄：物品占有欲培养、胆量培养、嗅觉的早期开发、体质锻炼、各专项科目的初训、 复杂环境锻炼（声光适应，习惯陌生人逗引、乘车训练-）。
4-5月龄：抛物衔取培训、隐蔽式抛物衔取、不同使用方向训练、跳跃小障碍物培训、体质锻炼，复杂环境锻炼。
6月龄：幼犬考核（生长发育考核、胆量考核、服从行考核、衔取考核）。
6-9月龄：服从科目的基础能力培养、不同使用方向的警用科目训练。
用心付出必须有汇报，希望大家的付出都能换一个活泼健康可爱的狗狗。
