整个两宋近320年的时间，是中国历史上文化最繁荣的时期，重文轻武的国策如同一把双刃剑，虽然它造成了大宋“将不识兵”的境况，但也为文化发展提供了较为宽松和积极的环境。两宋共有18位皇帝，其中宋徽宗赵佶、宋高宗赵构的艺术成就世人共知，他们是出色的书法家、画家，宋徽宗的花鸟画、瘦金书，宋高宗的草书、行书都冠绝天下。
与赵佶、赵构相比，宋代其他皇帝的书法就极不出名了，但这不代表他们的书法不好，我们不妨盘点一下其他皇帝的书法，看看其中哪些人能当得起书法家之称。
宋太祖赵匡胤是武将出身，其书法真迹十分稀少，目前能看到的作品多以行草书为主。赵匡胤笔法吸取二王、怀素笔意，洒脱恣睢，露锋而圆润，气势凌人。结体潇洒，飞白连带较多。
宋太宗赵光义是书法爱好者，对书法发展做出了极大贡献，淳化三年成书的《淳化阁帖》，使帖学开始在宋代流行。北宋王辟之《渑水燕谈录》还记载他学书一事，太宗跟随王著学书，也是“二王”一派。太宗善草、隶、行、八分、飞白等字体。米芾称赞他“真造八法，草入三，行书无对，飞白入神”。
相比于第三位皇帝宋真宗只在史籍留下“善书法”寥寥几字，宋仁宗就显得厉害多了。宋仁宗楷、行、飞白皆擅长，还留下了《洪范政鉴》《临兰亭序》等作品，行笔细腻，飘逸灵动。北宋皇帝虽善书法，但能以作品名留青史，占据书坛席位的除宋徽宗之外，就只有宋太宗了。
而南宋皇帝就显得“百家争鸣”了。2017年6月19日举行的嘉德拍卖上，有一件书法最终以1亿4950万元的高价成交，它是由宋高宗赵构、宋孝宗赵昚、宋光宗赵惇、宋宁宗赵扩四位皇帝手迹构成，名曰：《四朝宸翰：宋高宗等南宋皇帝御笔手卷》。
这四位皇帝的书法各有千秋，但无疑宋高宗的最为精妙。相比于宋高宗书法的老辣天然，宋孝宗赵眘书法显得充满灵气与从容，他广学二王、张旭、怀素、孙过庭，以及“宋四家”笔法。尤以草书最为精妙，除了这件拍卖的作品，《草书后赤壁赋》也能见其高绝妙笔。宋光宗在位虽然比较昏聩，但其小楷十分精良，行笔纤细，结体妍美。宋宁宗书法多见于画院画家马远的画作题跋中，仍能见出二王一派笔法。
如果说徽宗、高宗是开宗立派的一代大师，那么南宋其他皇帝则多为继承家法，旁收二王、只用一派古法，做到了守成有余而创新不足，这其中做得最好的是宋孝宗赵昚，明代书家陶宗仪也在《书史会要》中称赞他：“孝宗书有家庭法度。”
两宋时期，中国书法发展到了巅峰期，“尚意书风”与帖学兴起无疑为书法在创新和继承上提供了发展的范式，而作为书法爱好者和书法家的皇帝们功不可没。
