“山燕子”是我们当地土话的叫法，是称呼一种比燕子大一点、羽毛乌黑、喙是黄色的、在山上筑巢的鸟儿。我对照了一些资料图片，认为学名应该是“乌鸫”。当然我没有请权威人士看过，我想，既然它的体型外表像乌鸫，习性和叫声像乌鸫，在本地也有乌鸫这种夏候鸟生存繁衍，我也不需要花上几个月验证了DNA后，才确定它就是乌鸫吧。不过按土话叫“山燕子”也行，毕竟就是种称呼，代表某一种鸟类。
山燕子恐怕是春夏天附近山上最多的一种鸟儿了，春夏天飞来，到秋天，9月底左右就开始飞走消失了，所以称为夏候鸟。数量多，说明这种鸟生命力顽强，粗生，环境适应能力不错。平时在田野里看到抓蚱蜢的（大规模用农药前，地里的蚱蜢特别多）常客，在山坡上的马尾松上，常常能找到山燕子的窝，即使只是走进树林，都能听到它们的鸣叫，估计是在提醒其他鸟儿注意有人入侵吧。山燕子的叫声也还过得去，当然比不上画眉鸟那样动听的了，只是恐怕太多鸟叫了，一片嘈杂，也不会分散小孩子去找鸟窝的注意力。
我印象中山燕子的蛋应该是灰青色的，比小指头大一点，为了真正抓到鸟儿，我们一般不会把鸟蛋掏走，而是会等一段时间再过来看鸟儿是否孵出来了。不过，如果这个期间鸟窝被别的小孩子发现了，会是怎么样的结局，就很难预料。当然我们也曾经找到一个山燕子的窝，在差不多一个月里看了两三次，都没有发现鸟儿孵出来，不知道是不是母鸟嗅到的人的气息，而放弃这个巢呢。
终于有一天，我们四个小孩，在一棵不算大的松树，大概离地三四米高的两个枝杈间，发现了一个隐秘的山燕子窝，并且有黄色的嘴巴（喙）伸了出来，分明有小鸟！这窝里刚好有四只小鸟，所以我就分到了一只，当然爬树的是我，也应该分到一只的。这只小的山燕子，就在后面陪了我差不多五个月了。
这只小的山燕子羽毛长出了一半吧，就是身上的绒毛基本都长出了，但是翅膀上的飞羽则还没长，眼睛已经睁开了，喙两边黄色的部分（这我也不知道叫什么）还没有脱掉，低声叫几声之外，就乖乖地由我双手捧走了。
我外公会编竹器卖，所以抓到鸟后的那个圩日（赶集日），就托人在镇上和外公说，让他帮我织一个鸟笼。当时我外公有5个孙子孙女，11个外孙（其时我的两个小的舅舅还没有结婚成家），但也够疼爱我的了，隔了两天的下一个圩日（我们附近镇的圩日，是147、369这样排的，即公历的日期尾数1号、4号和7号是圩日），就让同村人把小鸟笼捎回来给我。
其实也不难想象，这个鸟笼，就是一个缩小版的本地鸡笼，毕竟外公还是从自己最拿手的器物入手的，但非常实用：扁圆型，平底的，有个提把，还有个关得严的小门，所以可放可挂，既不让鸟儿飞走，也防止被其他有歹行的四足动物的觊觎。
从抓到这只山燕子的6月份，一直到当年的11月初，我就开始每天照看这只鸟儿，看着它一天天长大了。无论是放了暑假，还是上学后再放学，我每天都会去地里抓蚱蜢，找个塑料袋，抓到蚱蜢就往里塞，那些能飞能跳的就撕去翅膀等，一天三餐都喂尽可能是活的蚱蜢，虽然它似乎也不拒绝已经闷死硬了的蚱蜢。
当然，夏秋之间，是本地农村的早稻收割、晚稻插秧再到晚稻收割这段时间，蚱蜢都非常充足，只要我肯走路，不是这里就是那边总有大量的蚱蜢。直到晚稻收割完天气变凉了，我跑到河边的大茅草上抓蚱蜢。这里的茅草很粗壮，因此也仅有特别粗壮的大蚱蜢，才能啃得动草叶子，所以抓这种蚱蜢回去就是大餐。但平时我是不来这里的，一是因为这种蚱蜢会飞，而不仅是会跳。我一靠近，它就飞去河边其他的茅草上，我干瞪眼也没办法，不可能脱下衣服游泳过去抓它。二是这蚱蜢的壳很大很硬，其实肉不多，我一般要把大蚱蜢撕开分几段去喂我的山燕子。所以，还是抓别的小蚱蜢更鲜嫩肥美，只有到了深秋需要继续喂蚱蜢时，才不得不去河边茅草丛找。
这只山燕子，我一天天看着它长大，长出一身乌黑发亮的羽毛，眼睛特别有神，还能很响亮地鸣叫，而有时候放它到地上走，也一蹦一蹦的，张一张翅膀，但不敢飞，我叫唤两下，它又跳回来。即使这样，这只山燕子也够神气的了，周边的小孩子都看着它觉得好，路过我家时都是羡慕的眼光，或者专门过来看它，这让我很自豪。
我每天都会把山燕子放出笼子的，让它走走，有时候我把它放我手上，帮它梳理羽毛。特别是梳理它头顶和脖子上的细羽时，它都会闭上眼睛，爪子抓紧我的手，一动不动地享受，我也觉得非常满意。
养了快五个月，这只山燕子是怎么离开我的呢？说起来也算是件伤心事。
话说养到10月底，即使蚱蜢开始变少，它还是吃喝不愁，长得漂亮健康。有一天我把它举到眼睛那么高的位置，一把送它出去希望它滑翔出去。没想到，这只山燕子居然扑腾扑腾翅膀，飞到了屋顶上。这是从来没有过的事情，我可没有想过它能飞，立刻蒙了，它自己可能也没有想过能飞那么高，任凭我怎么呼唤，它都不肯下来，还在屋顶上跳走了。
过了两天有个小伙伴告诉我，我屋后隔两排屋子的邻居抓到了一只山燕子，正在箱子里养着，每天喂谷子和米吃。我想肯定就是我的那只，都没有经过主人家同意就要了回来，果然是它！
我也害怕了，头几天都关到鸟笼里，继续喂蚱蜢。再后来让它出来“放风”，它很乖地又自动走回笼子里了。
但再一次让它出鸟笼走走路时，它慢腾腾地走了几步，就突然飞起来了，飞过了屋顶，飞出了我的视线，再也没有出现过，不知所踪了。我伤心，也担心它没法过冬，因为山燕子是候鸟，同类们当时都飞走的，而我养大的它，也没有野外独立生存的技能，恐怕活的虫子怎么抓都不知道，能活下去吗？
我也不知道是否私心作祟，因为即使它不飞走，那个冬天我要把它养下来也很艰难的。我没法再抓蚱蜢而只能用谷子米粒喂它，另外本地冬天最低温度也在5℃上下，在家里也不会生火给它取暖。
既然它突然会自己飞走，我想就是它的天性使然吧。至于野外生存，也只能寄希望于它的本能了，或许我的担心完全是多余的，就该放手了。
但无论如何，我的鸟儿没了。
（感谢友人提供的部分照片！）
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