肾病综合征其实是肾病的典型症状，而引起综合征的肾病不仅是肾炎，还有可能是尿毒症、肾积水、膜性肾病、系膜增殖性肾炎等肾病都可能会出现肾病综合征。
它最主要的表现就是“三高一低”：高血脂症、高度水肿、大量蛋白尿及低蛋白血症。
这几个典型的临床表现，是由于不同病因和肾小球病理发生改变出现的一个结果，代表着人体的肾功能已经受到了损害，已经出现了细菌感染、体内蛋白以及代谢功能已经发生了紊乱等问题。
当然，引起肾病综合征的疾病可分为原发性和继发性。
原发性的病变在肾小球，如急性肾小球肾炎、急进性肾炎等都可能在生病过程中出现肾病综合征。
继发性的病因就往往与一种或多种其他疾病相关了，比如过敏性紫癜肾炎、糖尿病肾病等，病因很多，但目前很常见的都是长期慢性病引起的比较多。
例如长期高血压可能会引起高血压肾病；长期血糖控制不好可能会引起糖尿病肾病；还有长期心血管疾病引起的肾功能受损等等。
因素诸多，遗传、免疫、感染、药物甚至环境等因素也都可能参与其中。
但本质上，基本病因通常还是肾小球损伤引起的，这个过滤血液的过滤器出现问题了。
健康的肾小球能把身体必需的东西与不需要的东西分开，其中最有用的物质就是蛋白质。
蛋白质占人体重量的16%-20%，即一个60公斤重的成年人其体内约有蛋白质9.6-12公斤。
可见蛋白质对人体的重要性有多高，如果肾小球把蛋白质都漏出去了，身体想健康都难。
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