作为水浒中的一位特殊人物，柴进的定位是非常尴尬的。一方面他无疑是全书中最关键的一个人，柴进不仅关联着林冲、武松等一大批主线好汉的情节，又引出梁山攻打高唐州的重要情节。
可以说，柴进在剧情推动上有着至关重要的作用。可另一方面，柴进参与了无数的事件，都发挥着极大的作用，可他在书中的存在感却非常低。
无论是在各部分情节中，还是人们对于书中人物的印象，或是上梁山之后的表现，柴进始终没有什么存在感。
更令人不解的是，柴进原本拥有着巨大的优势，他与宋江一样都喜欢接纳好汉。平日里柴进不吝惜家财，乐善好施，许多落难的好汉都愿意来投奔他。
此外，柴进还有着特殊的身份，作为前朝皇族后人，柴家到了他这一辈，依旧有着可观的财富。
柴进还有着极强的人脉关系，他与周边黑白两道的人物都有联系，大部分人都要卖他的面子。按理说柴进有着这么多优势，他不应该落得这样的结果，那么柴进为何在书中就一直混不好呢？
其实对于柴进来说，他与社会本身就是割裂的。水浒中的诸多角色，他们都在上梁山之前，在社会上有着自己的定位。柴进却是例外，他看似有着种种优势，实际上却跟这个社会格格不入，无论哪个阶层他都无法融入。
这无疑是柴进悲剧的主要因素，也是影响他在梁山位置的重要原因。
首先，柴进作为前朝皇族，这一点就让他与上流社会没有关系了。宋朝对于前朝皇室虽然给予优待，但毕竟是前朝皇族，宋朝还是一直防备着他们。
因此，柴家人享有着财富，却无法在仕途上有什么发展。
柴进混了多年，只能在自己的庄园里当个土财主，不仅无法寻求仕途的发展，他在官场上也没有什么关系。
柴进能够结交的，只有周边那些低级别的官吏，他们家在官场的影响力基本可以忽略。对于官员们来说，私下里与前朝皇族结交，这本来就是非常危险的事情。稍不注意就会被人拿来做文章，弄不好连自己的命都会丢掉。
即便当时的官场非常黑暗，可这些人也不是傻子，他们始终都与柴进的家族保持着一定的距离。这就导致柴家出事的时候，柴进除了依靠一个根本不靠谱的丹书铁券之外，根本无法利用关系影响官场。
他们在面对地方官员的迫害时，拿不出什么有效的办法，没有在官场的保护伞，柴家就这样成为了他人眼中的肥肉。
哪怕是柴进被打入大牢，柴家也根本无法通过官场救人，只能期待着宋江这些反贼强行救护。因此，柴进在社会上看起来地位挺高，实际上他属于被上流排斥在外的一类人。
偏偏柴进又不甘心这样，他始终都忘不了家族曾经的皇族身份，哪怕不被上流社会接纳，他也一直以上流贵族自居。
这种自我定位，导致他与底层的好汉们又格格不入。很多人不理解，柴进与宋江都对好汉非常照顾，为何好汉对于柴进与宋江的态度却完全不一样呢？
其实，从柴进接纳武松等人的事情就能看出，他与宋江对待这种事情的理念是完全不同的。柴进确实喜欢接纳英雄好汉，可他是以贵族的身份接纳这些人的。柴进接纳好汉的方式与思路，就好像古代达官显贵养门客一样。
他一开始就没有把两边放在同等地位上，而是以主君的方式对待这些人。因此，柴进要讲规矩，要讲方式，结交的时候自己还端着贵族的身份。
对于好汉们来说，他们大部分人本来就对达官显贵那个阶层的人没什么好感。如今又落难来投奔柴进，发现柴进只是把他们当成了自己家里的门客，需要他们改变自身定位去依附柴进。
这就导致好汉们只是感谢柴进对他们的照顾，却并不感激柴进。相比之下，宋江与好汉们结交的时候，一直都是以平等甚至放低姿态相处的。
宋江会对投奔他的人付出真心，柴进就不一样了。对他来说，好汉就跟自己家里的门客一样，属于可有可无的一类。他们愿意来，柴进会客套接纳，想走柴进也绝对不会拦着。看起来柴进与很多人都交好，可他又好像谁都没有交下。
更尴尬的是，柴进与上层底层都格格不入，他无法像卢俊义、李应一样，好好做一个地方豪强。因为柴进自认是贵族身份，他需要标榜自己的特殊性。
柴进选择的方式，就是利用自己的身份与财力四处结交各方势力，他与那些一心想守着自己这些财产的豪强们不同，柴进一直在利用自己的这些资源，去做越轨的事情。
柴进与牢城营联系密切，又与梁山这些势力有着密切关系，平日里柴进又不断扩充自己的势力，吸纳穷凶极恶之人。
他的种种做派，与一般的豪强就有很大区别了。因此，柴进后来出事，他一直依仗的丹书铁券没有发挥任何作用。
柴进以及柴家的人，始终没有拿这些事情做文章。对于他们来说，柴家的案子不能深究，若是把事情闹大了，柴进私下里与梁山这些势力结交，这些被放到明面上，那性质就完全变了。
因此，与这个社会处处割裂的柴进，最终也只有上梁山这一条道路。尴尬的是，即便在梁山上，柴进依旧是特别的存在。
柴家的产业都被送上了山，柴进这样一个前朝皇族后裔，昔日又那么风光，他心里能接受落草为寇的结果吗？显然是不可能的，在梁山上他要以贼寇的身份生活下去，又与那些自己看不上的底层好汉们称兄道弟。
这两点都是柴进无法接受的，他自然不能融入到山寨中。
对于宋江等梁山领导阶层来说，柴进也是一个非常尴尬的存在。
营救柴进是必须要做的事情，毕竟柴进对很多梁山人都有大恩，宋江无论如何都不能做忘恩负义的事情，否则就会撼动梁山的根基。可对于梁山来说，该如何处理柴进一样是难事。
柴进的家产给梁山带来了实质性的帮助，可这些东西也属于梁山兴师动众的回报。
真正麻烦的是柴进的身份，他作为前朝皇族，一直是宋朝统治者忌惮的对象。如今柴进上了梁山，他们在宋朝皇帝眼里就是反贼。
如果梁山将柴进捧出来，或者他进入梁山的领导阶层，在宋朝统治者的眼里，梁山的性质就彻底变了。
宋朝皇帝对于这些底层人组成的梁山，本来也没太大的兴趣，宋徽宗一直都是不那么在意的态度。可是梁山打出了前朝皇族这样的招牌，那对宋徽宗来说就不是一般的反叛了。这无疑是最令统治者敏感的关系，尤其还涉及了前朝皇族。
梁山或许能靠着自己的实力，打败全力围剿自己的宋朝军队。可对于一心想要招安的宋江等人来说，这就自行断了招安这条路。
毕竟宋朝皇帝绝对不会容忍与前朝皇族勾结举事的反叛，更不会通过招安与他们和解。因此，梁山只能不断淡化柴进的存在，柴进本人也清楚这点。他在梁山上一直都是低调行事，甚至外界几乎不清楚柴进在山上的事情。
后来征讨方腊的时候，柴进卧底进去做了方腊的驸马，事后柴进就担心这件事会被宋朝官员拿来做文章，于是赶紧辞官跑路。他的身份实在是太敏感了，一旦与反叛有了联系，那就属于难以被赦免的情况。
因此，柴进在水浒中才混得这么没存在感，他敏感的身份，让他很难有什么作为。偏偏柴进又不具备过硬的能力，不仅没什么武力，也不具备宋江那样杰出的领导才能。
柴进自身平庸的能力，摊上这样的身份，又配上一颗有想法的心。这使得柴进成为了一个非常矛盾的人，他想做的事情做不到，又无法安心老实过日子。
最终，柴进只能落得这样一个走投无路的境地，他这样被各个阶层排斥的人，没有能改变社会的能力，就只有被边缘到底。
其实柴进原本有着不错的出路，宋朝虽然一直忌惮着柴家，让他们无法走仕途等道路，但宋朝给柴家的物质待遇还是相当不错的。即便到了宋朝后期，柴家依旧有着大量的财富。
若是柴进能安分做一个地方豪强，不产生那些不现实的想法，他或许还能继续过自己那富足的生活。可惜，柴进始终都放不下家族的过去，一直对自己有着过高的定位。这就让他不断触碰朝廷的底线，给自己的家族埋下了雷。
等柴进上山之后，发现自己追求的一切都是一场梦，那也为时已晚。他为自己的野心付出了代价，也失去了一切，这是非常讽刺的事情。
（本文作者：风起时）
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