变色龙以其颜色变化多端闻名（哎哟，我们脑海里回响起那首歌了？）。但它们实际上是怎么做到仅仅几分钟就完全改变颜色的？
发表在《自然通讯》上一项新的研究指出，答案就在从一只变色龙皮肤下发现的纳米晶体的晶格中。
跟普遍流行的观点相反，变色龙变色不是为了伪装成背景。它们是为了求偶而展示颜色。这个案例中，研究人员利用它们的社会互动，给一只雄性变色龙看一个雄性竞争者，使它因嫉妒而变绿...好吧，事实上多是橙黄色。
研究人员发现，颜色的变化是由于变色龙伸缩或者松弛自己的皮肤。运动导致了皮肤内部的晶格形状的改变，以反射不同波长的光线，改变我们看到的颜色。研究人员还发现变色龙皮肤里更深的一层似乎能反射近红外线。他们认为这可能是变色龙在炎热的气候中能保持凉爽的原因。
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