别样江城，沧波里，轻舟一叶。人道是，恒河沙数，雪山神阙。十里河坛生与死，百年薪火离和别。水三千，但取一瓢饮，谁关切。
市声尽，繁华歇；天色净，烟尘绝。看春潮北去，浪花如雪。残骨不堪归逝水，寸心无计囚明月。对楼头，落日正黄昏，风萧瑟。
印度瓦拉纳西是印度教的圣城，恒河是印度人精神和灵魂的归属之所。“住瓦拉纳西、饮恒河水、结交圣人、敬湿婆神”是印度教所公认的人生四大乐事，其中三件要在瓦拉纳西实现。印度史诗《罗摩衍那》“恒河的起源”中说，大神湿婆和帕尔瓦蒂新婚之夜做爱，一次就达百年之久，中间从不间断。众神对湿婆的生殖能力感到惊慌，就央求湿婆把他的精液倾泻到恒河之中，这才孕育了灿烂的印度文明，成为“印度的母亲”。
恒河是湿婆的领地，为天堂最近的入口。据说，管理信徒“时限”的湿婆神常在恒河岸边巡视，凡是死后在这里火化的人，都可以免受轮回再生之苦，直接升入天堂。所以，恒河归逝是虔诚的印度教徒追求的终极目标，都希望死后在这里举行火葬仪式，并将骨灰撒入恒河。有条件的人家，不远万里，将尸体运来此处火葬。甚至有些老人自觉大限将至，便尽力来到恒河之畔等死，以求得到最后的解脱。
恒河神庙
恒河沐浴
恒河夜祭
恒河夜祭
苦行僧
图／文：小重山
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