乐亭县有个明庄子，这个村子不大，他在县城东南方向四十华里的地方。乐亭县的东部南部都是沿海，明庄子也是沿海的一个小村庄。古时候，这里是一望无边的荒滩，荒草遍地，人烟稀少。
明朝嘉靖年间，严嵩的儿子严世藩被皇帝处决，专权误国的首辅大臣、礼部尚书严嵩也被皇帝革职查办，死罪免去，活罪难逃。赐给他了一个金碗让他讨饭。人人都知道他是朝廷的奸贼，很多的忠良义士和无辜平民都深受其害，沿街乞讨时有人唾骂，无人施舍。最后饿死街头。树倒猢狲散。严嵩的家臣们怕被连及，也都四散逃亡。
这一天 ，有一个年轻人来到了明庄子这个地方，那时候，这里是荒凉的一片海滩，用眼望去，四周没有村庄，没有房屋，没有炊烟，没有人影，没有高大的树木，也没有车走人行的道路，就连天空的鸟也很少见。看见的只是满目的荒草，听到的只是大海的呼啸，想到的是远离喧嚣城市的寂寞和眼前景象的凄凉，感到的是几个月逃亡的惊恐和奔波的劳累。他感到欣慰的是，几个月的惊恐劳累就要过去，新的生活就要开始，这个似乎被人们遗忘的地方正是自己所需要的理想场所。
这个年轻人随身携带的行李很简单，只是一个白地兰花的包袱皮包着一点儿衣服，还有一些做了几年仆人挣来的辛苦钱。他就是严嵩家的一个仆人，严家的仆人很多，就连严嵩也不知道有多少人。反正干什么的都有。看门的、护院的、烧水的、做饭的、养花的、种草的、牵马的、抬轿的、点烟的、倒茶的、放贷的、要账的……就象一个小社会。仆人们大多数都是生活在底层的下人，他们整天胆战心惊，每时每刻都要看着主子的眼色行事，稍有不慎，轻者被处罚，重者被处死。这次严嵩被贬，严家被抄，没有来得及出逃的仆人也是死的死、伤的伤，这个年轻人侥幸逃了出来，真值得庆幸拣了一条命。
他来到了明庄子这个地方，就在此地隐蔽了下来。他开荒种地，和泥建房。这个人很聪明，干活很有办法，又明书知礼，识文断句。几年下来，开垦了很多荒地，种了很多的粮食、蔬菜，年年获得丰收。后来又迁来几户人家，做了年轻人的邻居，他们都很佩服这个青年人的才干，无论大事小情都向他请教，给亲友们的往来书信也都请他代笔，他与邻居们相处的感情融洽，不是亲戚，胜似亲戚。只有一件事，邻居们问他从哪里来，姓什么叫什么，他总是笑而不答。后来人们逼问的紧，又相处和睦，他就说自己姓明，人们就都信以为真了。从此人们就称呼他明某某，因为他首先在此立户建庄，这里就叫了明庄子。其实这个年轻人是以朝代为姓，至今谁也不知道他的真实姓氏。现在明庄子姓明的很多，他们都随着先人以朝为姓，姓明了。
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