王绩(585?-644)，隋末唐初时人，老家绛州龙门，祖籍太原祁县，家族“六世冠冕”，他是隋末大儒王通的弟弟，初唐四杰王勃的叔爷爷。
王绩一生归结为三仕三隐：
- 15岁客游长安，被重臣杨素称为“神仙童子”。
- 隋朝大业年间，应孝廉举，授秘书正字，不久托病去官，后求为扬州六合丞，任上嗜酒遭弹劾而弃官。
此为一仕一隐
- 隋末前往河北依附友人凌敬，在窦建德兵败之后进入长安。
- 622年，唐朝新立第五年，被征为门下省待诏，享有“斗酒学士”之名。
- 贞观初年，称病辞职，恐与其兄王凝弹劾侯君集获罪有关。
此为二仕二隐
- 637年，因家贫赴选，听闻太乐署史焦革擅长酿酒，求为太乐丞。
- 焦革夫妇相继去世，无佳酿可饮，又一次挂冠归田。
此为三仕三隐
隐居在乡，自号东皋子，不问世事，以琴酒自娱，诗赋言志。效仿陶渊明，著《五斗先生传》《醉乡记》。又追录焦革酿酒法写成《酒经》一卷，总结前人酿造技艺著《酒谱》一卷。
王绩为自己改字“无功”，源出《庄子》“神人无功，圣人无名”，意为“有道于己，无功于时”，也可以说是他一生真实的写照。王绩被新旧两唐书归入《隐逸列传》。美国汉学家宇文所安则将王绩形容为“古怪的醉汉、倔强的隐士、自足的农夫”。
去世之后，挚友吕才收录其诗文编纂成《东皋子集》五卷，至中唐被陆淳删作两卷，经后人不断搜缉才补成三卷。王绩“题歌赋诗，以会意为功”，诗风“真率疏浅”，与当时唐太宗倡导的宫廷主旋律不合。再加上“才高位下”，长期游离在官场边缘，以致在权贵气息浓重的贞观文坛，声名不振。
而从宏观尺度来看，唐初诗歌整体成就偏低，历来为诗词评论家所漠视，甚至不被当成唐诗正声的组成部分，近代学者闻一多有过评论：
这五十年，说是唐的头，倒不如说是六朝的尾。那么生在其时的王绩，自然难入唐诗主流，长期不受正视。
闻一多
明代杨慎《升庵诗话》：
王无功，隋人入唐，隐节既高，诗律又盛，盖王、杨、卢、骆之滥觞，陈、杜、沈、宋之先鞭也，而人罕知之。“而人罕知之”，建树颇多的才子，竟混成了一位非著名诗人。
直到新中国成立后的上世纪80年代，清代陈氏晚晴轩手抄的的王无功文集五卷本被学者整理发现。五卷本重见天日，堪称唐诗学界的大事。王绩的存诗数量由原来的不足40首增加到100首以上，触发了世人对这位唐初诗人生平的重审和诗歌艺术的再评价。非著名诗人，开始变得不那么不著名了。
《王无功文集(五卷本)》（韩理洲校点）上海古籍出版社1987年
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