在欧洲科技版图上，伦敦、柏林等首都大城市曾经占据着主导地位。然而在英国着手脱欧后，欧洲科技与创业生态也呈现出“去中心化”的趋势，波兰第二大城市克拉科夫就是中东欧地区新兴的科技中心之一。
地处波兰南部的克拉科夫是一座古老的城市，同时拥有历史悠久的科技外包传统。在科技公司和创业者寻找欧洲下一个“硅谷”的过程中，波兰，特别是克拉科夫正凭借雄厚的人才储备和较高的国际化程度脱颖而出。另一方面，在这里聚集的初创企业也不得不面临本地市场较小所引发的一系列问题。
人才可用性
2016年，软件开放商EPAM选中克拉科夫开设办事处。据《华尔街日报》报道，EPAM全球业务联合主管Balazs Fejes表示，EPAM在欧洲中部设有多个办事处，但克拉科夫的办事处是该地区最大的一个，员工人数最终将达到1000人。谈到地点选择的标准时，Fejes指出：“成本是一个驱动因素，但第二个驱动因素是人才的可用性。”
《华沙商业杂志》（WBJ）提供的数据显示，在中东欧100万名软件开发人员中，近四分之一（24％）居住在波兰。这也意味着，在波兰，每100个劳动力中就有1.4名开发人员。
同时，首都不再是科技公司唯一的选择。CBRE集团欧洲地区咨询负责人弗林特伍德（Stephen Fleetwood）也表示：“出于竞争的考虑，我的客户越来越多地要求前往（某国的）第二或第三大城市，而不仅仅是首都，”“他们会说，让我们更深入地挖掘有天分的人吧。”
而从人才的角度考虑，高校林立的克拉科夫条件优越：这里有世界上最古老的大学之一——成立于14世纪的雅盖隆大学。因此，很多跨国企业，例如谷歌、思科、壳牌、汉莎等，都在这里建立了地区总部或者研发中心。
连接全球
同时，克拉科夫还迎来不少从海外回流的科技人才，经营初创公司社区联盟OMGKRK的库仑（Pawel Kulon）就是其中之一。从美国搬回波兰的库仑介绍说，越来越多的创业者和投资者对东欧国家的看法趋于正面，同时很多拥有波兰血统的企业家已经感觉到在诸如芝加哥和伦敦这样世界性大都市的机会正逐渐减少，于是他们把目光转向了波兰——这个充满机遇的地方。
另一家知名克拉科夫初创企业Estimote的联合创始人科兹齐（Jakub Krzych）解释说：“克拉科夫在历史上一直是一个学术气息浓厚的地方，年轻的学生很多，同样重要的是，每年来克拉科夫旅游的人超过了900万人。这些年轻人和游客对投资者和初创公司很有吸引力。这也是跨国公司要在克拉科夫开设办事处的原因之一。
而从创业公司的角度考虑，虽然波兰拥有近4000万人口，但若局限在本土市场仍远远不够。事实上，《华沙商业杂志》（WBJ）援引报告统计称，47％的波兰初创企业已经开始向海外客户出售产品和服务。
加速器少 回报率低
另一方面，在实现国际化之前，本土市场较小还为波兰的科技创业生态带来了其他困境。Startup Poland的资料显示，波兰有2700家小微企业达到创业标准，然而大多集中于产品开发和市场测试阶段，其中只有15%能进入最终扩大规模的阶段。
谷歌校园华沙分部首席执行官Rafał Plutecki指出，波兰创业生态系统中近年一直缺失的元素是加速器——即为初创企业提供业务指导、商业资源和增长资本的公司。不过现状正在发生改变：“2017年是突破性的一年。 两年前，我们几乎没有一个功能加速器，现在大概有十几个。”同时Plutecki还提到，波兰发展基金（PFR）已经通过竞赛选中了10间加速器予以资金支持。
同时，由于本土市场较小，风险较大，投资波兰创业公司的回报率很难像在美国那样高。因此，风险投资公司在筛选时会谨慎得多。这也使得企业走向国际化成为必然选择。
《华尔街日报》文章也强调，虽然科技公司正趋向于前往欧洲规模更小的城市，但对于对于初创公司来说，与大型客户和资金聚集的柏林和伦敦等传统科技中心保持联系也十分重要。
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