莲花在我国古代是许多文化人所赞扬的植物，常常称莲花为出淤泥而不染，代表着纯洁的品质。通过许多文学作品，我们可以看到人们通常会将莲花比作正人君子，以此来赞扬这种品质。
相信很多人都知道佛教与莲花之间有很深的联系，并且成为佛教的象征。莲花与荷花，十分相像，为什么莲花能够代表佛教，而荷花却没有这个地位。二者之间究竟存在什么关系？佛教为什么用莲花而不是荷花呢？
莲花与荷花的相似与不同之处。
荷花与莲花的植物分类学科不同。首先荷花与莲花都同属于睡莲科，但是荷花属于莲属，因此在植物学上人们将它称为二分法也就是我们现在所说的荷花或莲花。莲花大部分生活在温带或者热带地区，我国在许多地方都有栽培莲花。
荷花与莲花的植物形态不同。二者之间在形态特征上有着明显的差别。荷花的叶子呈钝状的，圆形相比较莲花的叶子来说要小很多，表面有绒毛。
莲花的叶子十分大，并且呈现圆盘的状态，形状比较奇特。叶子的表面通常绿油油的，颈部不像荷花一样可以浮出水面。不同品种的莲花呈现的颜色不同，并且叶子上也会有褶皱方面的区别。
荷花的叶的颈部可以高达几十厘米，甚至可以浮出水面。我们平常所食用的藕便是荷花的根部。莲子以及荷花的花瓣，可以作为一种药材，而莲花并不含有像荷花的根部一样的众多可以食用的部位。
荷花能够用到的地方非常少，只有花朵可以用来泡茶或者制作香水。所以荷花从人们发现时便被当做一种食物，这就是二者之间最大的区别。
荷花和莲花的繁殖方式不同。荷花是一种雌雄同花的植物，繁殖方式通常是靠一些各种各样的昆虫来实行繁殖。在一朵荷花上，雄蕊与雌蕊的数量相差很大。雌蕊离生埋在花托中，而花托表面还有许多像蜂窝状的洞孔。
所以雄蕊的花粉便会掉落到雌蕊中进行受精，花托逐渐膨大变成莲蓬，并且每一个洞口中都会生出一个莲子。
莲花则是属于雌雄蕊异花，需要依靠昆虫和风来进行传粉。所以莲花授粉十分困难，并且想要长出果实，也不是一件容易的事情，所以对莲花而言需要采用根茎分株的繁殖方法。
莲花与荷花都是盛开于每年的5月至9月左右，二者的花瓣有单瓣或者重瓣。在盛开的时候，花朵的色彩以及味道十分令人感到欣喜，随着风的吹过，浓郁的花香扑面而来，使人非常舒服。
莲花与佛教之间的联系。
其实说起佛教，人们脑海中最熟悉的应该是《西游记》的唐三藏了。在书中我们可以了解到唐三藏想要前往西天取经，而他所要到达的终点便是佛教的故乡，也就是古印度。
古印度并不是一个单一的宗教国家，在当时的社会情况下，地区常常受到病毒的侵占，因此在当时人们缺乏治疗的方法以及科学不发达的年代里，人们将许多宗教当做治疗的方法。
古印度产生了一个宗教叫做婆罗门教，也就是我们现在所知道的印度教。这个宗教的产生也是种族制度发生变化的重要原因，并且与佛教之间有许多相似之处，在那时候的人们认为婆罗门的创始神便出生于莲花。
有了这个说法之后，莲花便成为这个宗教的一种代表符号，并且被认为是纯洁美好的象征，一直延续到今后的佛教领域，在宗教文化上也算是一种传承。
宗教中信仰人数非常多，并且涉及到的范围十分广泛。在我国古书记载佛教在我国的发展历程十分久远，很早便已经传入中国，并且产生一系列的典故。随着佛教盛行，在典籍中莲花的含义也逐渐增多，二者之间变得密不可分，直到今天还有人将莲花与佛教结合在一起。
佛教为什么喜欢莲花？
人们通常会产生这种疑问，佛教为什么如此喜欢莲花而不是偏爱与莲花相似的荷花呢？据史书记载，莲花在当时很多宗教中都被广泛运用，尤其是在印度，他们十分钟爱莲花元素，给予莲花最崇高的地位以及认可，因此莲花一直被代表着神圣以及圣洁。
由于这个说法是从印度演变而来的，那印度人为什么如此钟爱莲花，许多人认为也可能是受当时地理条件的影响。气温较高，而莲花让人会有很舒适的感觉，所以当人们在烦躁之中看到荷花时，也是对心灵的一种安慰。
在当时宗教盛行的情况下，莲花受到众多宗教徒的喜爱。并且通过现在流传下来的古诗以及文言文，从中我们都可以看到在当时中国古代，一些古人也是十分钟爱莲花。
早在西周时期，莲花就已经逐渐被运用在中国传统文化之中，并且有许多四字词语都与莲花有关。它们都有一个共同的特点，那就是代表了人们相互之间的祝福以及吉祥，所以其实早在西周时期，莲花就已经得到了社会大部分人们的认可。
而佛教也是通过代代相传，从东汉末年流入到我国。许多佛教书籍中，莲花的出现频率十分高，所以加上当时人们对莲花的理解，并且十分认可莲花的存在。久而久之莲花便顺理成章的成为了佛教中的代表植物以及象征。
莲花在佛教中的地位如何？
通过一些佛教的书籍，我们可以看出许多僧人将佛经也称为莲经。并且佛教中运用到了许多相关物品，也起名与荷花有关。通过种种细节都能够看出，在佛教兴起的时候，莲花就在其中，占有重要地位，并且逐渐融入到佛教的壁画中。
我国在历史研究中逐渐发现了许多石窟壁画以及金铜佛像等，通过其中图案表现的事物，我们都能够看出，莲花在其中的重要性被表现的栩栩如生。在我国各地的佛教教堂中或者众多博物馆里，都可以看到有莲花元素的神仙形象。
面带慈祥的佛祖，通常坐在莲花的宝座上面，呈现着低垂着眼，看尽了人生，并且已经升仙的形象。就连观音菩萨的雕像也是手中常常拿着一朵新鲜的莲花或者双手捧着做成一种莲花的状态，仿佛将莲花的露水洒在人间，从而保佑人们平安健康。
其实像这种人物的形象还有很多，从而可以衍生出我们现在所流传的“佛从莲中来，莲即佛本身”的俗语。
在佛教中，荷花分为七种也叫做七宝莲花。实际上这7种荷花中只有两种是真正的荷花，也就是我们平常所说的白莲花与红莲花。剩余的5种荷花实质上都是睡莲。因此像观音菩萨所坐的荷花，之所以种类的多，其中就包含这七种不同的种类。
莲花在佛教中占有重要地位的原因，就是从古代文人所流传下来的莲花酒出淤泥而不染的含义，这也是许多佛教人士一生所要追求的人生信仰。莲花其实并不单单在佛教中被人称赞，从古至今日常生活中我们都能够看到莲花一直代表着美好的品质与优秀的爱情。
无论是莲花的花瓣还是叶子，都能够给人一种清新淡雅的感觉。并且莲花的香味儿非常平淡，不会给人刺鼻的感觉，因而高尚、圣洁便成为了莲花的代名词。莲花是从淤泥中生长，但却不曾被玷污，所以也形成了人们所经常说到的出淤泥而不染，让人们十分敬佩。
我们大部分都认为莲花只是代表着纯洁和高尚，但其实莲花还象征着一个人美满的爱情。莲花能够遍地共生，让人们开始认识莲花，可以寓意着两个人永结同心的美好爱情。所以出于这些原因，莲花在佛教中占比很高，有着至高无上的地位和品质。
佛教中流传下来的禁忌真的有一定道理吗？
当我们去寺庙上香时，需要区分左右手吗？其实在佛教中并没有太多禁忌，只不过流传下来的说法是去寺庙不能够用右手上香，因为人们认为右手不干净。然而在真正的佛教中是没有这个说法的，并非有垢净之分。
需要注意的是有一些佛经在家是不可以看的，或者在某一时间段不能够诵读佛经。许多人由于缺乏足够的智慧，并不能够很好的理解佛经中所蕴含的道理容易将其曲解。并且当在心神意乱时，并不能够安心朗读佛经，这些事情的禁忌其实也是因人而异，并没有规定具体时间。
有人认为家里一旦信佛就应该把佛祖的佛像供在家里，并且不能够供奉其他祖宗等。这个也是在佛教中没有任何依据的。信佛之后，依然可以将家中其他的灵位以及其他神像放到家中摆放。佛教具有极大的包容性，这样也可以满足家中其他还有信仰的人进行相应的供奉。
对于进寺庙时应该先迈左脚还是右脚曾经引起一段时间的争论。按照民间的说法，去寺庙祭祀时，男性游客应该先迈左脚而女性游客应该先迈右脚。
如果错了顺序，那便是对佛祖的不敬。其实这些说法并没有相应的依据，祭祀佛祖注意的是对佛祖是否恭敬与先迈哪只脚无关。
女性在生理期时不可以去寺庙进行烧香拜佛。对于这个说法很早便被人否认，在佛教中，许多丘尼都是常住在寺院中，并没有相应的忌讳。如果真的像人们所说，那这些人岂不是要在相应的时间段中离开寺庙。所以我们不能盲目听从民间说法，以此来曲解供奉的含义。
去寺庙拜佛要选择合适的时机，一定要是良辰吉日。其实在佛教中，人们认为当你在祭祀时只要心中没有杂念，每一天都是自己的良辰吉日。前来拜佛，重在心意而不是时间。
有人认为前来祭祀烧香的数量要越多越好。其实这也是一部分人对佛教的理解误区之一，他们认为去寺庙烧香价格越高数量越多，便会得到的回报越多。佛教中认为菩萨对众生平等，烧香拜佛并不在于数量多少，以及价钱如何在于内心是否真的对其恭敬，是否相信因果关系。
真正相信因果关系的人，就算在礼节上有所缺陷也要远远超过一个心术不正的人。其实去寺庙烧香拜佛时，没有什么特别的禁忌，重点在于心是否向善，不要过多执着其他事情。
世间万物是不断变化的，你所经历的一切在未来都可能发生改变。不能将自己的全部生活寄托在佛教道义，更不能当做自己的精神支柱，也许会被有心之人所利用。对待佛教时要注意区别，既不能全盘否认，也不能接受佛教的所有教义。
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