无论古代还是现代，女子出嫁都是一个家庭的大事，也是男女双方的人生大喜。在现在，一个女孩子如果出嫁，一般而言，男方的彩礼钱不能少，如果有车有房那就更好了。女方父母也要为自己的女儿准备嫁妆，总之无论是大摆宴席还是敲锣打鼓，花费的钱如流水一般漂走。但是在古代，男娶女嫁绝对不像是现代只用花钱这么简单。
首先，虽然从古至今，从南到北，中国的婚俗一直都有变化，但是其为了喜庆热闹的目的一直没变。在现代如此，在古代也是如此。中国古人重视礼，嫁娶这样的大事有一套特别的约定俗成的程序礼仪，也就是六礼。那么这六礼分别是什么呢？它们就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这六礼。通俗地说，纳采就是男方请媒人去提亲，问名很简单，就是询问女方姓名和出生年月，纳吉就是在双方意见初步达成一致后，取男女双方的生辰八字去占卜。纳征，男方把聘礼赠给女方。请期，一切准备完毕，选一个良辰吉日成亲。最后的亲迎，自然就是女方送嫁妆，第二天男方来迎娶女方去拜堂成亲。
这些都是古代婚礼的大致流程，很多程序也可以在现代的嫁娶上看到影子。但是在古代，婚礼还有许许多多的其他习俗。
我们都知道，古代的封建社会对于女孩的贞洁是比较看重的。这种情况在宋明时尤为严重，女子不得越过礼教半步，否则就是有失贞洁，不仅女子自己要背上一世的骂名，忍受背后的闲言碎语，她的家族也会抬不起头来。所以在古代，为了证明自家女儿的清白之身，女方在随嫁的物品上一般都会加上一条白布。这条白布会被铺在床上，等一夜洞房花烛后，用白布上的落红来证明自己的处子之身。这是极其私密的物品，但却关系到一个女人在娘家的地位以及她一辈子的名声。
除了对于道德操守的要求外，男方家也希望女孩是个知书达理又心灵手巧的人。古代的女子被礼教束缚极大，不能随便抛头露面，不能随意出入公共场所等等，许多男人可以做的事情女孩子是绝对不能做的。这样一来，一个个黄花大闺女，自然就平添了很多神秘色彩。古代虽然不需要女孩子有多大的才干，但最基本的女红还是必须的。大家不需要知道这个女孩能力才干如何，只从女红做得如何就可以完成对女子的全部评价。一个新娘要是能绣得一手好花鸟，可是会让男方长脸不少。婆婆也就会像捡到宝一样对待新娘。因此，古代的女生还尚未出嫁时，就要开始学习女红之类的针线活。这也是古代女孩子的必备课程。
古人重礼，所以很多大事都有一套繁复的程序，按照今天的说法就是来增强仪式感，这样一来，大事才会在我们心里留下深刻的烙印，才让普通的生活多了些精彩。
