程耳绝对是姜文的忠粉，又是《摇啊摇，摇到外婆桥》《教父》《色戒》及王家卫系列电影的资深影迷，所以他的电影《罗曼蒂克消亡史》里充满了这些影人作品的各种暗示和影子。
三十年代的上海滩，淞沪会战前夕，各方势力正在抗日大势的影响下发生着各种嬗变：工人罢工，黑帮与资本家冲突；日本人要来设立联合银行，要求上海的金主们出资帮助；黑老大的女人正在勾搭男明星，日本人的间谍组织与国民党的暗杀组织正在冲突……
在如此复杂的背景下，剧中人物的命运和关系也变得错综复杂，可是导演又偏偏不愿意用线性结构将故事讲个清清楚楚，于是，这原本混乱的故事变得更加扑朔迷离……
剧中人物：
陆先生，上海黑帮二把手，据说原型是杜月笙，葛优饰演；
渡部，一个自称完全是上海人的日本人，陆先生的妹夫，实则是日本人的间谍，浅野忠信饰演；
小六，上海滩交际花、电影演员，追逐男人又被男人追逐的可怜女人，陆先生老大王老板的女人，在与韩庚饰演的男演员赵先生奸情败露后被放逐，在放逐的途中被渡部强奸，后沦为性奴，直至抗战胜利才被搭救，章子怡饰演；
王老板，上海黑帮大哥，据说原型是黄金荣，倪大红饰演；
张老板，上海黑帮三把手，据说以张啸林为原型，在投奔日本人之后，被陆先生暗杀，马晓伟饰演；
车夫，国民党派驻上海秘密组织成员（推测），王妈推荐给陆先生的小弟，抗日分子，杜淳饰演；
小五，国民党派驻上海秘密组织成员（推测），陆先生姨太太，抗日分子，钟欣桐饰演；
王妈，陆先生的管家，抗日分子（推测），闫妮饰演；
童子鸡，陆先生的小弟，看似懵懂，实则心狠手辣的混混，“别把流氓不当流氓”的代言人，本片中我最喜欢的角色，特别是在土坑里杀人时的狠劲，值得所有江湖人士学习，杜江饰演；
吴小姐，上海滩明星，有个无能而又花心的丈夫，据说原型是蝴蝶，为救丈夫，成为了神秘的、未露面的戴先生的情妇，袁泉饰演；
舞女，童子鸡的救命恩人和性启蒙者，罗曼蒂克延续史或消亡前史的代言人，霍思燕饰演。
剧中故事（与影片叙事模式并不一致）：
1937年，小六与赵先生奸情暴露，陆先生得到王老板不取二人性命的命令后，派妹夫渡部送他们远离上海去江北，结果渡部在护送途中强奸了小六，之后将司机和赵先生杀掉，带小六回了上海，并将小六囚禁在地下室当性奴。
1940年，日本人想借用陆先生的人脉在上海开设银行，被陆先生拒绝。渡部收到日本刺杀陆先生一家的命令，在刺杀过程中，渡部装死放走了陆先生，但王妈和陆先生的妹妹都被杀死。之后陆先生带着车夫、吴小姐和渡部的两个孩子逃离上海去了香港。
1941年，陆先生派车夫到上海杀了张老板，小五自己决定加入刺杀行动，不幸当场死亡。之后，在日本突袭香港前，戴先生又安排陆先生与吴小姐逃往重庆。同年，渡部接到任务前往侵华战场，在离开前，本要掐死小六的他最终还是留了她一条性命。
1944年，日本战败，渡部被俘。
1945年，陆先生、小六、车夫找到渡部，要渡部签字承认罪行。在渡部拒绝后，车夫杀掉了渡部的大儿子。随后，渡部被带出，被小六开枪打死。渡部的小儿子被带往战俘区。
1949年，陆先生离开上海，到香港定居。
小刀观感：
还记得《鬼子来了》里的马大三吗？他们全村的老百姓愣杀不死一个被八路送来的日本兵，而当他被国民党判刑后，那本该被他杀死的日本兵杀他的时候连犹豫都没有犹豫，手起刀落，人头就滚在了地上，马大三身首异处后，看到了一个血红的世界，这也是全片唯一的彩色部分。
同样，当车夫和陆先生以及小六用渡部儿子的性命威逼渡部的时候，他说了这样的话：“你们不会那样做的，我太了解你们了。”是，他吃中了中国人的宽宏和隐忍，他也摸透了我们的善良和不忍，所以太才会如此有恃无恐。
但陆先生不是马大三，他下令让车夫开枪打死了渡部的大儿子，而后又枪毙了渡部。我们不能对日本人再那么仁慈了，对豺狼的仁慈就是对自己同胞的犯罪，必须让他们去死才是合理的选择。
那么又如何理解渡部装死放走陆先生呢？唯一合理的解释是他想要保住自己两个孩子的性命。因为他知道只有陆先生才会照顾他的两个孩子，日本人也有自己的短板，他没有杀死小六就是明证。在战争的强逼下，无论中国人还是日本人，都被迫放弃了人性。
背景音乐里的歌曲说明了一切：“你在哪里，我的天父……”万能的主也改变不了人类相残的命运，只有在天上俯瞰这一切而无可奈何。导演特意设定的俯拍镜头隐喻十分明显。
这部电影，映画风格十分强烈，处处充满暗示和伏笔，质感很强的画面和地道的道白，扎实的表演功底，出人预料的故事情节，都显示着：这是一部很有野心的作品。
无论是渡部说如果日本人打来他要保卫上海，还是他看着小六的樱花耳坠突然兽性大发，还有他捡拾地上的手帕，以及他脱衣洗澡时，上半身和下半身的对比，都暗示着他人性与兽性的杂糅，温文尔雅和禽兽不如的交织，导演通过他给我们明示：你看，这就是日本人的民族本性—半兽人。
我们先不要说这个解读合理与否，最起码在国片的抗日故事里，我们有了对人性的深层思索，这就已经很了不起了，胜过一味地拔高和丑化。但这样烧脑的故事设计也使得这部片子最终只能走向小众化，难怪片中说，“导演说，这部电影是拍给下世纪的人看的”。拍给下世纪的人看有些夸张，至少得看两遍并不为过，同名小说业已出版，有兴趣的话可以读文字版，或许你能有更多发现。
从演员的表演看来，片中各角色都表现得游刃有余。葛优、浅野忠信外，杜淳、闫妮也可圈可点，就是杜江、阿娇也有亮点可看，这就很了不起了，就连霍思燕、韩庚都有很大进步。程耳确实很了不起，值得赞许。
如果非得要鸡蛋里挑骨头的话，就是风格的杂糅和模仿的痕迹太多。黑帮、谍战、情色、家庭伦理、人文各种元素创作者都想兼顾，以致于整个片子都好像是刻意的渲染，让普通观众失去了观影的愉悦感，加之显眼的上海文化和欧美元素的渗透，多少让这部片子有点矫情之嫌。但无论如何，这都是一部值得一看、二看的诚意之作，推荐。
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