作者：上海师范大学人文与传播学院教授、中国红楼梦学会副会长 詹丹
小说写人物的言语，既有清楚交代身份角色的，也有虽不交代，但可以由说话内容、语气中看出人来的。这样的言语描写，大多在努力显示人物的个性化特点。但也有一种言语描写，作者会故意模糊言谈者的身份，让言谈者以“众人”或者“有的人”的面貌出现在小说中，形成众口一词或者众说纷纭的舆情状况，从而起到塑造人物、表现情节的特殊效果。《红楼梦》在写这类“众人道”或者“有的说”时，显示出耐人寻味的特殊效果。
1987年版电视剧《红楼梦》第十六集，贾母带了一大群人游大观园。在藕香榭宴席上，贾母让王熙凤搛些茄鲞喂给刘姥姥吃。
所谓“众口一词”，往往写众人趋同性的议论和看法。例如第四十回，写刘姥姥进大观园，吃到贾府招待她的美味菜肴茄鲞，不相信这是用茄子作的原料，众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。”这是以众口一词的言语，来强调事实无误。还有第五十七回，湘云发现一张当票却不知是何物，众人都笑道：“真是个呆子，连个当票子也不知道。”这也是在强调，既然众人都知而湘云不知，自然是识见有限，但从侯门小姐角度看，不识此物也属正常。不过更具深意的是，湘云不知的东西，恰恰是邢岫烟已在用的东西，人生的对照意味，就强化了。联系到湘云后来命运的多蹇，众人笑其为呆，更多了一份感叹之意。
正因为众人的趋同性看法往往不是包罗一切的，而是以“众人道”来烘托众人之外的个别人的看法，所以小说的戏剧冲突就发生了，更不用说，有时候戏剧性的效果，恰恰是要靠众人之口把气氛烘托出来的。第二十二回写为宝钗过生日看戏，王熙凤看出其中有个演员长得像黛玉，就笑道：“这个孩子扮上活像一个人，你们再看不出来”。宝钗心里明白，只一笑不肯说，宝玉也猜到了，但不敢说。只有史湘云心直口快，笑说像林妹妹。宝玉急得递眼色给湘云，已经来不及。但小说接下来写：“众人却都听了这话，留神细看，都笑起来了，说果然不错。”这里，众人一致说“果然不错”，是由史湘云的笑说所引发，但史湘云的笑说，是与宝钗、宝玉不说或者如凤姐那样的拐着弯说形成对照的。这样，个别人说话引发整体说的轰动效果，整体说的一致又烘托出个别间的彼此差异，这才是小说写“众人说”的匠心所在。
1987年版电视剧《红楼梦》第十集，贾母给宝钗过生日，在院中搭了小戏台。王熙凤指着龄官说：“这孩子扮上活像一个人，你们看像谁？”
同样是第二十二回，大家在贾母处赏灯取乐，贾政因不见贾兰，就问怎么不见“兰哥”。他母亲李纨回说：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”众人都笑说：“天生的牛心古怪。”这里的“众人说”，代表的是常情常理，所以判断贾兰为古怪，其实是在说他的性格跟众人不一样，是以众人来显示贾兰的另类。
另一种以“有的说”来描述众说纷纭的状况，如第二十五回写宝玉、凤姐受马道婆陷害，中了魔法，显出病危的症状，小说写道：
当下众人七言八语，有的说请端公送祟的，有的说请巫婆跳神的，有的又荐玉皇阁的张道人捉怪的，种种喧腾不一。
这里众人纷纷出主意，其实说明大家对诊治毫无方向可言，也说明这种种主意，其实都落在了常规之内，从而为后面写世外高人一僧一道出手援助作了铺垫。正是从相对于“众人”而言的僧道角度看，“有的说”表面上七嘴八舌，其实却有着本质意义的无能为力的一致性。反过来说，在有的场合，“众人道”的一致性，却也混杂着众说纷纭的可能性。
众人的发声总是在公开场合，这场合与个人间的交谈乃至密谈有根本差异。所以，个人在众人面前的发声或者公开场合的众口一词，就带有一定表演性，未必意味着在隐秘的场合也会有相同的意见，更不意味着众人的内心世界也真这么想。
比如凤姐总希望在众人面前建立自己的威风，并需要在众人中，显示她不一样的聪明、才智乃至不可或缺的作用。她在众人面前说笑不断，以给老祖宗消遣解闷的名义，始终把自己放在一个嬉笑娱乐的中心，让喧腾的众声缭绕着她、烘托着她。而众人对凤姐的实际态度，相当复杂。凤姐常能利用公开的机会，通过半真半假的玩笑，主动出击引导众人构建起的舆情，让周边的人在公开场合来迎合她、夸赞她。至于这样的众口一词在多大程度上显示了真实心理，其实是很难说的。
1987年版电视剧《红楼梦》第一集，林黛玉别父进京都。会面后，王熙凤携着黛玉的手，仔细打量了一回，仍送至贾母身边坐下。
第五十一回中有一处描写，就生动展现了凤姐与众人的互动性。
小说本来是说袭人归家缺衣服，凤姐把自己的衣服给了她，又特意显出小气的样子，一面要求袭人来年自己做新衣的时候归还她，一面又抱怨平儿自作主张送衣服给袭人，使得在场的众婆媳们发表一致意见道：
奶奶惯会说这话。成年家大手大脚的，替太太不知背地里赔垫了多少东西，真真的赔的是说不出来，那里又和太太算去。偏这会子又说这小气话取笑儿。
又评价平儿的举动说：
这都是奶奶素日孝敬太太，疼爱下人，若是奶奶素日是小气的，只以东西为事，不顾下人的，姑娘那里还敢这样了。
这种舆情一边倒的称颂，其实是需要打问号的。因为在私下场合或者小范围里，周瑞家的曾经对刘姥姥说凤姐待下人太严，赵姨娘对马道婆说凤姐要把贾府的一份家私全搬回自己娘家去，贾琏指责凤姐贪婪到从油锅里捞银子花。这些，都是与众口一词有矛盾的。凤姐对这样的议论不会不清楚，所以她毋宁顺着别人对她的习惯看法，直接把这种小气在众人面前表演出来。这样做的效果是，既可以让善于迎合的众人形成一种舆情，来纠正私下里的看法，更重要的是，也把自己惯常的小气置于一种玩笑的氛围，使得小气，在凤姐这边似乎成了活跃气氛不可或缺的因素，从而在一定程度上消解了对她道德上的谴责意义。所谓的“奶奶惯会说这话”，就是把凤姐的玩笑话和过去联系了起来。而凤姐也乐于接受这样的吹捧，不但她确实是个说笑的高手，而且，也通过众人似乎很“诚恳”的吹捧，把其中一部分对凤姐不满、曾吐槽过她的人置于自相矛盾的境地。
如此人设，让众人的言语不得不跟着一个主旋律转，甚至在公开场合违心地来吹捧她，充分体现出凤姐的才能——那种操控舆情的才能。（詹丹）
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