宣和七年正月，听到大金国开国君主完颜阿骨打逝世后（女真人很明显将消息封锁了一段时间），北宋帝国遣派尚书司封员外郎许亢宗为正使，武义大夫广南西路廉访使者童绪为副使，前往大金国，一来对逝者表示哀悼，二来祝贺新皇帝完颜吴乞买登基，携带的礼物，基本参照之前对契丹人的标准。
许亢宗是个心细观察能力极强的人，他把使金种种见闻记了下来，即《宣和乙巳奉使金国行程录》，这篇文章对于日后研究女真人具有极强的军事历史价值。
但是，许亢宗此次使金最大的一个感慨和发现，他不能也不敢写进他的使金报告书中，只能咬碎了藏在肚子里一辈子。
但回东京后，不知是许亢宗酒后失言还是使团里的成员有和他一样的感触，那个消息竟然在东京的上流社会慢慢悄悄传开，成为当时帝国最敏感最禁忌也是让人最感到新鲜的一个话题，到后面，许亢宗都不知道这个谣言是否始于其嘴。
这是个什么话题呢？
其实看似不过是一件小事，许亢宗在拜见大金国的新皇帝的时候心里咯噔了一下——不知道是不是眼花，他竟发现金人的新皇帝竟然长得很像北宋帝国的开国皇帝老祖宗赵匡胤。
这种新闻，换到今天不过是一则花边新闻，撞脸了也不是一件大事，但是在当时却足以引发帝国文臣武将们的浮想联翩，他们不由自主的想起了另一个在帝国流传很久但同样不能搬上台面的江湖传闻——斧声烛影。
当年太祖皇帝赵匡胤中年暴毙，在两个儿子已经成年（注：二子赵德昭时年二十五岁、四子赵德芳十七岁）的情况下，皇位却很蹊跷的传到了赵匡胤的兄弟赵光义的手上，而太祖皇帝的两个儿子在叔叔当家后，很快也以不同的方式暴毙（赵德昭二十八岁自杀，赵德芳二十二岁暴病），引发了后世无限的猜想，宋仁宗时期，一个无官一身轻的文人文莹吃了豹子胆在他的个人“博客”《湘山野录》记录了这段江湖传闻：据说太祖暴毙那晚，天降大雪，赵义光夜访皇宫，进入了太祖的寝宫太清阁，那晚太祖赵匡胤很奇怪的把太监宫女们都屏退了，下人们只能隔远看见屏内一开始二人哥俩好喝上了，过一段时间两人的语气开始激烈起来，像似争吵，又听见赵光义愤怒的说“好做！好做！”，最后下人们又听到了柱斧的撞击声，到了五更的时候一切归于寂静，第二天清晨，宫人们发现北宋帝国的开国君主已经暴毙。
令人奇怪的是《湘山野录》这样影射宋太宗赵光义弑兄篡位的野史杂闻竟然没有被帝国当朝当禁书封杀，以至于南渡后的史学家李焘在编撰《续资治通鉴长编》时引据了文莹的这段野史。
江湖传闻的真假已无法考证，但却一直残留在帝国的臣民心中，赵光义的子孙接班人的香火一直不旺，八个皇帝（真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗、钦宗、高宗）竟然有四个（真宗、仁宗、哲宗、高宗）闹继承人危机，文臣们白天和皇帝就立储之事在朝堂上闹得不可开交，晚上回家坐在太师椅上品茶消气的时候，总会冒出这样的念头——莫非真是老祖宗英灵不散，惩罚他兄弟的后人们？
所以当金太宗完颜吴乞买长得像宋太祖的江湖传闻在帝国流传的时候，人们通常会将这个传闻和赵氏帝国的惊天开国迷案联系起来，这样的联想让帝国的臣民感到心虚腿软，增加了女真人在他们心中的狰狞形象。
懦弱是懦弱者的通行证、英勇是英勇者的墓志铭，帝国高层如此介意上述江湖传闻，实则是心虚胆怯使然，以至于他们认为后来的浩劫来自于太宗皇帝当年名不正言不顺获得皇位的现世报。
帝国实际上要还的债远不止江湖传闻中太宗皇帝所欠兄长的这笔，太祖皇帝本身也有债，当年杯酒释兵权并立下与文人共治天下，为帝国一百多年的经济文化辉煌打下基础，但也为帝国军事的不举埋下最大的伏笔；真宗仁宗皇帝也留下有债，无论对契丹人还是党项人，无论在军事上处于强势还是劣势，用银子换和平成了赵氏皇族和他的文臣们的习惯性选择，武将们的努力不过是为帝国的和谈换个好价钱而已；神宗皇帝也留下有债务，那场轰轰烈烈的变法没能让帝国走上富强之路，反而是让之后神哲徽帝国三代文臣精英们开始陷入激烈的新旧党争不能自拔，内耗之烈实猛于虎；而徽宗皇帝风流天子赵佶可能欠得更多，不仅朝政被他和他手下的小弟们搞得一塌糊涂，竟后又不自量力想收回幽云失地，直接导致了靖康之祸。
当女真人崛起的时候，帝国的“债务”危机一起爆发，瞬间让这个看似强大富庶的帝国崩盘。
而大金帝国的新皇帝完颜吴乞买可没有这么多债要还，虽然他也是兄终弟及，但那是女真人的老规矩，没有见不得光的东西，在他的心中只有女真人那极度膨胀的自信心和欲望，他的兄长在位当家，以二千五百甲兵起家，吞掉了辽帝国这头大象，而如今到他手头大金国已拥有十多万铁骑，怎么可能不对北宋帝国这只肥硕而温顺的羔羊动心，那他也太对不起那张长得酷似赵匡胤的脸了。
宣和七年十一月，完颜吴乞买一声令下，大金国正式发起了对北宋帝国的战争。不到两年的时间就吞掉北宋半壁山河，并俘走了绝大部分太宗一脉皇室成员。
太宗一脉康王赵构侥幸逃出到南方建立南宋政权，也是上天作弄，逃到南方后的赵构独子竟然早逝了，在不断的战乱中，赵构竟然也失去了生育能力，面对大臣们天天逼宫，赵构想到了帝国那道诅咒和完颜吴乞买赵匡胤撞脸的传闻？
难道数百年来太祖一直在瞪着眼睛看着？金人真是老祖宗派来要债的？
在本人育子完全无望的情况下，赵构作了一个重要决定——将赵氏帝国的江山交还给了太祖一脉，和太祖一族的恩怨一笔算清。
一条不靠谱的江湖传闻八卦，就这样改变了一个帝国的命运与传承。
《夜狼文史工作室》主创：夜狼啸西风
夜狼啸西风，历史作家，出版作品有《百战风云》（三部）（福建人民出版社）、《一个帝国的生与死》（时代华语出版），《历史原来是这么回事》（合集）（西安交大出版社）《惊涛拍岸》（散文合集）（华东师大出版社）、《水浒里不为人知的北宋往事》（繁体，香港中和出版社）《两宋烽烟》（中国地图出版社）。
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