官渡之战不是一场简单的战斗。而是用时较长，作战区域较广，双方参加人数较多的战役。官渡之战的发起者是四世三公出身的贵族袁绍，他是看到曹操“挟天子以令诸侯”玩得风生水起，有了羡慕嫉妒恨的情绪。他要剑指许昌，把献帝从曹操手里抢过来，自己过一把当丞相的瘾。但许昌是袁绍的方向也是噩梦。他始终没有能攻下来。
有个叫陈琳的书呆子，率先为袁绍呐喊助威，写下了一篇讨伐曹操的战斗檄文。把天下人看得热血沸腾，也为袁绍提升了士气。袁绍势在必得，开始屯兵官渡——即现在的郑州中牟县一带。但由于袁绍屯兵后又开始犹豫不前，曹操趁机与刘备掐了一架，收降了关羽，顺便把大耳儿的老婆也暂时带进了曹营供养，让刘备心惊胆战了好几个月。
袁绍好心肠，等曹操那边忙完了，他才开始进攻白马（安阳滑县一带），叫人哭笑不得。随即自己的先锋大将颜良死于关二爷的青龙偃月刀下。文丑发誓要为兄弟报仇，率军渡过黄河后，直奔新乡延津。但理想丰满现实骨感，仇没有报成，反而被曹操用奇计杀得措手不及，自己也于乱军中被杀（依正史，文丑并非关羽杀的）。曹操旗开得胜，袁绍丢了两员大将，没有了脾气。
袁绍失利，但兵力仍占优势。七月，他进军阳武（现在的河南中牟县以北），准备南下进攻许都。八月，袁军接近官渡，依沙堆立营，曹操也立营与袁军对峙。袁绍建高橹、居高临下俯射曹营，曹操用发石车还以颜色。袁绍掘地道，曹操挖长堑。就这样两军玩了两个多月。
由于 袁绍志大才疏，他手下的谋士许攸觉得他难成大事，便投奔了曹操。许攸一来就向曹操献计，要曹操到乌巢（现在的延津境内）劫袁军的军粮。曹操深思熟虑后，依计而行。致使袁绍粮草尽毁，同时大将张郃、高览降曹。袁绍才知道这个曹阿瞒不好惹，于是不战而溃。曹操非善良之辈，又在仓亭（今山东阳谷县境内）大破袁军，一直把袁绍打出了心里阴影。最的，袁绍仓惶带八百骑兵退回河北。曹军先后歼灭和坑杀袁军七万多人。官渡之战终于以曹操的胜利而告结束。
官渡之战是中国古代史上有名的以少胜多的战例。曹操以区区两万兵力，击破了袁绍十万大军。官渡之战使袁曹双方军事力量发生了根本转变，是当时中国北部由分裂走向统一的关键性战役，对于三国历史的发展有着极其重要的影响。
综上所述：官渡之战的主战场在这四个地方：安阳滑县、新乡延津、郑州中牟、山东阳谷。
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