七十年代末便出道的汤镇业，是无线五虎中最早出来拍戏的一位。早期在电视圈的发展算是顺风顺水，其主演的TVB剧集《天龙八部》、《香城浪子》、《决战玄武门》都是一时大热之作，汤镇业英俊的相貌亦成为香港民众对于辉煌的八十年代的一大深刻印记。
而在影坛的发展，汤镇业也以《窥情》和《烈火青春》崭露头角，85年在成龙的大作《警察故事》中扮演了一位戏份不多的懦弱警察，给观众留下颇为有趣的印象。可是就在汤镇业事业蒸蒸日上之时，翁美玲的自杀成为了他职业生涯的分水岭，作为男友的汤镇业随即便遭受了全香港的千夫所指，在巨大心理压力和舆论声势下，汤镇业的事业开始出现下滑迹象。
1983年翁美玲在拍摄《射雕英雄传》期间遇到汤镇业，两人相识后没多久，确定恋爱关系，并开始以情侣的身份在公开场合露面。1984年与汤镇业返回英国探亲，但到了第二年两人因为工作关系，聚少离多，感情出现裂缝两人经常吵架。因为这段感情缺乏安全感，翁美玲曾两次尝试自杀，1985年5月14日，翁美玲被发现在家里自杀身亡，年仅26岁。
86年和无线约满后，汤镇业一度飞赴台湾发展，在影坛上的作为亦相当有限。1988年的《亡命天涯》作为汤镇业第一部领衔主演的电影，票房仅勉强收过100万，可以说是相当失败的成绩。
90年代之后，汤镇业过早的秃顶和发福的身材让他的正派银幕形象成为了过眼烟云，在1991年由曾志伟作为召集人，五虎将齐聚的《五虎将之决裂》中，汤镇业已经开始以反派示人，不过他在片中的精彩演出，让他得到了金像、金马的双料提名，但这部电影也成为了他最后的高峰。
此后他多混迹于低成本的三级片、动作片中，比起在影坛成为一线巨星的刘德华、梁朝伟或在电视圈人气不降的黄日华、苗侨伟，汤镇业的命运实在叫人唏嘘不已。
在香港境况不佳，汤镇业辗转来到内地工作，在很多电视剧和电影中客串小角色，但让人印象深刻的角色几乎没有，婚姻状况也跌宕起伏，在翁美玲之后有过三段婚姻，最后娶了比自己小很多的妻子文静。
在王晶新片《追龙》中饰演贪污的警探颜童，颜值不在但是演技还在，老一辈的香港演员在好坏之间游刃有余，总有意料之外的惊喜，把当年香港的贪腐之气诠释的恰到好处，这样的汤镇业感觉又重回了当年的鼎盛时期。
