现在的互联网信息技术非常得发达，电子地图也十分方便，那为什么很多地方还会有手绘的地图呢？
特别是在景区，我们可以看到基本上都是手绘的地图，手绘地图除了有地图的基本属性之外，它还具有文化艺术性以及设计者的情感表达。
在美国有一位艺术家始终坚持手绘地图，在30多年的职业生涯中，绘制了世界各地400多幅的地图。James Niehues的地图已被全世界数百万人使用，如果你曾去过世界著名的滑雪度假村，那就很有可能看过James Niehues画的作品。
James Niehues 1946 年出生在美国西部科罗拉多州，那里有壮丽的峡谷、雪山等，他从小就喜欢自然景色。开始画画是在小时候一次生病卧床期间，家人给他买了一套油画工具打发时间，之后，他就梦想有一天能成为著名的风景画家。
但之后他并没有成为风景画家而是从事着平面设计领域的工作，在James Niehues 40岁的时候，他的人生迎来了转折点，获得了一个项目，为一个公园绘制步道地图，这也是他画的第一张地图。
这次机遇为他提供了旅行、摄影、滑雪和艺术创造的机会，让他重拾了小时候的梦想，也改变了之后一生的路。
从那以后，James Niehues开始为度假村、旅游局、高尔夫社区和户外运动相关实体绘制地图，拍摄了大大小小的山脉，记录细节，通过画笔和颜料，在画布上还原壮阔的景色。
James Niehues喜欢坐小型飞机拍摄，因为可以更好地绕山飞行，拍摄的角度也比较多，早期所有的航拍都是用胶片相机拍摄的，后来用数码相机，比起胶片机，数码相机放大后能捕捉到更多的细节。
然后James Niehues仔细分析空中和地面照片，绘制最初的一个铅笔草图，绘制工作蓝图，每张地图都是用画笔手工绘制的，耗时数月，需要不断调整视角和细节，通过画笔塑造的色彩、透明度、色调和细节的无限变化，表现出山林和周围环境的纹理和多样性。
在画山区的时候James Niehues会用到一种技法，用温暖的颜色来画山顶，山谷则用冷色调，因为暖色调会让人觉得景物离自己很近，而冷色调则会让景物显得比较远。James Niehues运用这种方法画过一些滑道，滑雪者通过看色彩关系就能知道哪里是上坡，哪里是下坡。
James Niehues是靠手绘画出的准确图像，有些人可能会认为 “电脑画出来的图更好，用电脑画图更方便”，但James Niehues只要绕着整片山区转过一遍，就能在脑海里勾勒出一张完整的地图，知道它应该是什么样的。
James Niehues认为我们的大脑里有着神奇的工具，应该要利用起来，有时我们会依赖电脑，但电脑生成的图像会缺乏美感，地图要加上绘画者自己的诠释，才会拥有独特的美。
在信息化时代，James Niehues促使地图绘制由电脑作图转向了手工绘制，他绘制的地图有种魔力，能在一张照片中看到整座山，我们不得不承认，他的地图非常的逼真，本身也是赏心悦目的绘画作品。
James Niehues的地图除了能提供清晰可靠的指引，还是当地文化的一种体现，不管是地形、步道配置还是独特景观，同时也是一种交流方式，它能让人重温曾经美好的回忆，通过地图的设计，使人和景观有了更深的联系，这是艺术。
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