2019年11月20日，国新办就第四次全国经济普查数据公布，个体户和法人单位数量大幅增加，第二产业从业人员有较大降幅。2018年末，第二产业的从业人员为17255.8万人，相较2013年的第三次全国经济普查年份减少2005.0万人，下降10.4%。资料显示，第一产业主要指农林牧渔，第二产业则是加工制造业，第三产业则是服务业。
对此，专家们认为，第二产业从业人品有较大降幅主要有二大原因：一是，受到国内外经济形势不好，以及很多行业去产能的影响，第二产业生存不易，5年内从业人员有较大跌幅也在意料之内。二是，过去第三产业不发达，人们都挤在第二产业谋生，现在第三产业迅速发展，第三产业提供的大量工作岗位，吸收掉了所有的第二产业的人员，这也是大势所趋。
而我们认为，第二产业从业人员人数大幅减少主要有以下几个原因构成：第一，过去中国对外贸易存在着大量的贸易顺差，当时每年都会有大量商品出口，所以需要大量生产制造业人员。而随着国际贸易摩擦不断，中国商品出口受到不小的影响。而由于国内消费市场又消耗不掉这么多的存货，所以很多制造企业倒闭，从业人员数量减少，肯定在所难免。
第二，工业机器人来了，将替代人工操作。过去由于工作岗位基本上是重复劳动，简单枯粗燥，工人长期从事这样的工作，对于身心是莫大的伤害。所以，近年来一些企业试图通过工业机器人来解放一线工人。最大的手机加工厂富士康就是试图通过工业机器人去完成之前生产流水线上的工人操作。既然国内部分制造企业开始用工业机器人替代一线操作工人，那么，制造企业对工人需求就会下降，效率也能够大幅度的提升。
第三，由于国内很多地区，房价涨、地价涨，人工成本也在涨。导致华为的任正非也在抱怨深圳龙岗地区房价太高，只能把生产基地和科研机构搬到东莞松山湖地区。而更多的外资企业就把自己在华的工厂搬到用工成本更低的印度、越南、孟加拉国，以及印度尼西亚。这样一来，内外资生产厂家都迁走了，国内第二产业需要操作工人的数量就减少了，所以，制造业工人数量越来越少。
第四，目前国内第二产业正处于萎缩过程中，而第三产业却在蓬勃发展中，第三产业不仅能提供外卖和快递等就业岗位外，还能提供诸如电商等创业平台，大量的年轻人都跑到第三产业去发展，人们自然对工作比较辛苦，收入较低，又没什么前途的第二产业的岗位不屑一顾。不过，第二产业如果处于长期低迷状态，那么中国制造业要想升级成高端制造业就难了。所以，不能光顾着发展第三产业，而应该保所第一、第二产业也能得到可持续发展。
这些年第二产业从业人员大幅下降，也在意料之中，第二产业就是传统制造业，工作辛苦收入低，又没前途，当然没人愿意干。同时，工业机器人的出现取代了部分制造业工人的岗位，把工人真正的解放出来。同时，由于很多国内外生产企业将工厂搬迁到东南亚国家发展，以及国内第三产业兴起，使得第二产业的从业人数分流出去。未来第二产业也会得到发展，只是发展的速度远不及第三产业快。
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