《中国帝王奇闻趣事》迷恋出家的菩萨皇帝——梁武帝 萧衍
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中——杜牧《江南春》。东汉年间，佛教传入中国。到了南北朝时期，佛教可谓异常盛行，拥有众多信徒。其中，最出名的当属南梁的建立者梁武帝萧衍（公元464年-公元549年）。
萧衍是兰陵萧氏的世家子弟，为刘邦建立西汉的开国功勋萧何的二十五世孙。在文学方面极有天赋，是“竟陵八友”之一。这八个人中就包括历史上有名的文学家，史学家沈约，诗人谢眺，文学家范云等。
萧衍原本就有南齐的皇族血统，父亲萧顺之便是齐高帝的族弟，加上士族子弟的身份，很轻松便在齐国当上了官。加上萧衍机智过人，作战勇猛，一步步扩充了自己的实力。后来国君萧宝卷昏庸无道，杀了军功大臣，萧衍的哥哥。萧衍大怒，拥立了齐和帝萧宝融打败了萧宝卷。
大权在握后，萧衍也想当皇帝，可是他却并没有急于求成，而是静静等待机会的到来。虽然这中间发生了萧衍迷恋宫中美女而把称帝抛之脑后的小插曲，但好在萧衍及时醒悟。公元502年逼迫齐和帝禅位于自己，并毒杀齐和帝，建立梁朝，史称南梁。
建国初期，萧衍是个优秀的皇帝，勤于政务，政绩显著，广泛纳谏，任用贤才。一年四季，不顾严寒酷暑，每天早起批改公文，甚至在冬天把手都冻裂了。设置谤木函和肺石涵两个盒子放在宫门口，老百姓有什么意见和建议可以往谤木函里投，官员和有才之人有什么不满或自荐可以投书于肺石涵。多么先进的方法，不禁想起现在许多场所的意见箱。
萧衍是出了名的节俭，史书有言“一冠三年，一被二年”，作为皇帝三年不换新帽子，两年不换新被子确实难得。而且萧衍只吃素食，从不吃肉。因为萧衍深信佛教，甚至到了痴迷的地步。祭祀、宴请都不许杀生，穿衣服也不穿丝绸。因为剿丝时会把蚕煮死，萧衍不忍。为此萧衍还颁布了一条法令：僧人不许吃肉。这可害苦了僧人们，要知道在这之前僧人是可以吃肉的。
但虽说萧衍在生活方面节俭，可在修建寺庙方面却比谁都大方。萧衍在京城附近建了不下于五百处寺庙，花大量钱财造佛像。更夸张的是萧衍在皇宫边上建了一座同泰寺，并在宫墙上开了一个门，方便自己进出同泰寺。
公元527年三月八日，萧衍第一次舍身出家到同泰寺当了三天住持后返回，大赦天下。
公元529年九月十五日，萧衍再次在同泰寺出家，并且不愿意回来了。二十天后，大臣们捐了一亿钱才把萧衍赎回来。
公元546年四月十日，萧衍第三次出家，大臣们用了两亿钱才赎回。
第二年的三月三日，萧衍第四次出家，大臣又花了一亿钱把他赎回。萧衍的这些行为使他名扬天下，被人称为“菩萨皇帝”。可是萧衍多次出家的原因不单单是单纯的痴迷佛教，而是两件事情刺激了他，让他想遁入空门。
一件是自己的六弟萧宏，萧衍对他特别疼爱，犯罪了都不惩罚他。这个弟弟不但不感恩还和萧衍的大女儿私通，并意图篡夺萧衍的皇位。萧宏派刺客去刺杀萧衍，刺客技术不到家，现场被抓，萧宏和萧衍女儿的是败露。萧衍却没有责罚弟弟和女儿，但女儿自知罪孽深重，自杀而亡，弟弟后来也得病而亡。这件事让萧衍很心寒，但心寒的事还有另一件，关于自己的儿子。
萧衍次子萧综的母亲吴淑媛原来是东昏侯的妃子，按萧综的出生时间来说并不是萧衍的亲生儿子，可是萧衍并没有歧视这个孩子，反而封萧综为王，让他当将军。但后来吴淑媛失宠了，把萧衍不是生父的事告诉了萧综。从此萧综就开始对萧衍有所疏远，认定自己是东昏侯的儿子。后来，梁与北魏打战，作为督军的萧综竟然投奔了北魏，并改名萧缵，决定给东昏侯服丧。刚开始萧衍很生气，但没过多久又原谅了萧综，并主动示好。只是萧综坚决不肯回来，对萧衍打击很大，让萧衍有遁入空门的想法。
萧衍因为清心寡欲，活到了八十六岁。最终是因为侯景之乱被关在台城，活活饿死。濒临死亡时萧衍苦求佛祖救命，可到头来无比笃信的佛祖也没来帮他。
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