我们经常用“流氓”来形容那些不务正业、经常寻衅闹事、文化素质较低的人，也指那些对他人不尊重、对他人有语言攻击或行为攻击的人。不过呢，在古代，“流”和“氓”其实指的是不同类型的人。
在古代，没房没地的人称为“流”，所谓流民、流离失所也就是这个意思。而“氓”呢，指的是没有正当职业的人。《诗经》中有一篇经典名篇，我们都学过，叫做《氓》：“氓之蚩蚩，抱布贸丝，匪来贸丝，来即我谋……”这我们也就不难理解，为什么文中男子向女子示好，谈论婚嫁的时候女子会迟疑了。虽然文中有交代是因为“子无良媒”，而更深层次的原因是，他只是一个无业游民，没有人愿意为他做媒。
汉字文化博大精深，类似这样的还有很多。比如说“盗匪”，其实“盗”和“匪”也是不一样的，“盗”是偷东西的人，而“匪”是抢东西的人。虽然都是作奸犯科之辈，但具体形式上还是有差别的。
“盗贼”，我们也时常连用，但“盗”和“贼”也是有区别的。危害国家利益的人，才叫做“贼”。子曰：“'幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。”可见“贼”比“盗”的危害要更胜一筹。
谋权篡位的叫“奸”，所谓奸臣，通常也是权臣，位高权重，足以威胁皇权。
我们常说自己十年寒窗，是寒门子弟，但是你可能不知道，真正的的“寒门”是指那些没落的名门望族。普通人自称寒门都有点显得高攀了。即使现在生活条件好了，很多人都有田有房，那也只能叫“庶”，“庶人”、“庶民”才是更合适的称呼。当然，如果我们一定要称自己是寒门子弟也不是不可以，毕竟能流传至今的家族谁家祖上没阔过呢！
,
