1993年7月7日，中国远洋运输集团总公司“银河号”由天津新港出发，计划跨越印度洋，驶向中东，从而把中国出口的文具、五金机械零件等货物运往伊朗。
彼时，伊朗的阿巴斯港并没有集装箱码头，所以，银河号通常会在波斯湾的阿联酋迪拜港卸货，再将这些中国商品转运至伊朗。可以说，当时的“银河号”是连接中国与中东商业贸易的桥梁。
然而，7月23日，正当“银河号”货轮按照既定的航线向目的地航行的时候，美国驻华大使突然紧急约见了中国外交部国务司，指控“银河号”装载有硫二甘醇和亚硫酰氯，违反了美国对伊朗实施禁运的制裁措施。
于是，中方相关部门立即调查了“银河号”的货物信息，结果发现除了“银河号”名字正确外，其它信息都与美方所描述的不符，最重要的是船上也并没有违禁物品。但是，在中方与美方陈述事实后，仍被美方蛮横地拒绝接受，公然派遣海军将正在大海上航行的“银河号”逼停。
此后，“银河号”在大海上无助地停泊了30多天 。虽然该事件的最终结果以“美国搬起石头砸自己脚”而结束，但在处理该事件中代表中国的外交官沙祖康在事后接受媒体采访时却没有一丝欣喜，反而接连说出了“17个窝囊”！
那么，“银河号”货轮当时究竟遭遇了什么？美国的无端指控又有什么依据？面对镜头，沙祖康为何连说“窝囊”呢？
众所周知，解放战争后，中美针锋相对。但在20 世纪六十年代后期，世界格局发生深刻变化，为中美关系缓和创造了条件。随着1979年中美正式建交，中美关系进入全新阶段，可即便如此，双方之间仍就是暗潮涌动，其核心原因便是国家利益。
由于当时苏联已经解体，于是美国开始竭力打压有可能成为下一个对手的中国。而且，在这个打压过程中，可谓是不择手段，无所不用其极！
当时，由于伊朗与美国关系不好，所以美国将伊朗视为中东地区的最大敌人，甚至将伊朗划为“邪恶国家”行列，而且联合众多盟友对伊朗实施了禁运等多项制裁措施。
于是，身为中国与伊朗商业来往航运桥梁的“银河号”被美方无端指控，就成为了意料之外、情理之中的事情。
其实早在“银河号”出事之前，美国就曾多次以蛮横无耻的态度，在没有正当理由的前提下，通过造谣和中伤、或是干扰内政的方式来找中方的麻烦。
所以在银河号被美国逼停后，美方一边向世界宣称他们掌握了“银河号”运载制造化学武器的材料的情报，向中方施压、为己方造势；另一边向中方强硬地提出“银河号”必须停靠在美方指定地点，接受美方的全方位的检查，如有违反，美方将不惜采取一切形式展开对中方的制裁。
听到这样的要求，任何一个主权国家都是不可能接受的。要知道，根据国际法的规定，一国之商船在公海里自由航行，这艘船就代表着一个国家的主权和领土，强行要求登船，无异于赤裸裸的武装侵略！
所以，面对美方的态度和要求，中方拒绝一切形式的妥协，立场也绝不让步。
基于此，当时负责“银河号”事件的外交官沙祖康气得拍桌子直跺脚，他深知“银河号”已经进退维谷，进一步就是武装冲突，退一步就是丧失尊严。美国也正因中方的拒绝而得意洋洋，因为在国际眼中，拒绝检查就代表心里有鬼，如此一来中国就算跳进黄河也洗不清了。
面对如此无理的要求，中方虽然明确拒绝，但是美方军用的黑鹰直升机一直盘旋在“银河号”上方，以不断拍照记录的方式，不断监视着船只情况。与此同时，银河号的右前方出现了美军一艘舷号为61的大吨位巡洋舰以及两艘小型军舰，迫使银河号停止航行。
同时，美国在提出强行登船检查的要求被拒绝后，居然残忍地关闭了“银河号”的导航系统，无奈之下银河号只能停在原地。
然而，由于美方指定的抛锚地点是深海，船很容易走锚。再加上银河号所处水域水深流急，且流向伊朗水域一侧，如果银河号一旦走锚，加上导航失灵，就很容易误入伊朗水域。
而美军故意却放出狠话：银河号若进入伊朗领海，将立即将中方的船击沉。无奈之下，船员们只能不分昼夜地分批紧盯船锚，等待救援。
然而，中国不可能同意美方登船检查的无理要求；而美国则坚持如果不让登船检查，那就是确有其事，就会对银河号继续实施监视和软禁！由于双方的坚持，事情一时间陷入了僵局！
就这样，随着时间的推移，处于深海中的银河号成了一艘孤船。既无法与祖国取得联系，更无法获得给养！而经过清点，当时船上的淡水只有100多吨，只够众人正常消耗一周，油料只有14吨，只够使用四五天，而新鲜的蔬菜水果几乎没有。
船员中大多是年轻人和实习船员，从未见过这等阵势，不免陷入迷茫和慌乱。大家将无助的眼神投向船长张如德，而张如德则沉声告诉大家：“一定要顶住”。在他的组织下，大家将五星红旗升了起来，坚定地与国家站在同一立场，绝不屈服。
由于不知道事态还要僵持多久，经过商讨和分配，众人开始严格进行节省资源和食物。很多时候，船员们都是一勺辣椒酱、一块腌菜来下饭。因此很多人体质下降、甚至病痛不断。
而当时正值夏天，海上炽热的阳光毫不留情地倾洒在船只上，甲板滚烫得像火炉一般，而船舱里更闷热得让人窒息，由于没有燃料，通风设备不能开启，淡水资源也不足，许多船员中暑，昏睡不醒。
在这种情况下，中方与美方交涉多日，但都没有取得实质性进展！而中方先后派出的五艘补给船也都被美方阻拦。
眼看银河号上的船员即将“弹尽粮绝”，无奈之下，经过中方尽力交涉，一艘阿联酋籍的加水船愿意为“银河号”提供补给。至此，中方船员的生命和生活水平才得以保障。
可即便船员们遭受了如此的虐待和不公，我们仍旧没有同意美国提出的无理要求！
但是，随着时间的流逝，“银河号”已在海上停泊了三十多日，再加上美方得意洋洋地在国际上造势，联想到船员们的境况，事情已经到了不得不解决的时刻。
最终，我国决定由时任外交部国际司副司长的沙祖康作为中国政府的代表以及中方检查组负责人来处理此次事件。
1993年8月23日，沙祖康终于带着检查组其它成员登上了银河号。看着船员们憔悴的面庞，这位身经百战的外交部副司长也流下了眼泪。
他望着船员们，坚定地说道：“大家放心，国家一定要把你们平平安安地带回去！”随后，沙祖康带领着全体中方船员，站在那顶飘扬的五星红旗下，以庄严的神态面向祖国的方向高喊：“敬礼”！然后含着泪，将五星红旗降下半旗，大家也明白了他的意思：美方就要登船了。
8月28日，中国同意由中美以及沙特三方的代表人员上船检查。望着傲慢的美军方船员，沙祖康让船员关闭了船上的所有电风扇。
要知道，原本开了电风扇的货轮温度都非常高，更别提直接关闭了电风扇。很快，强壮的美国大兵也浑身被汗浸透，脸色苍白，没有力气再去搬运货物。而美国人此刻受到的这种痛苦，“银河号”的船员已经苦苦捱了三十多天。
看着一个个倒下的美国大兵被抬走，美方很愤怒地指责沙祖康是在阻碍美方搜查，但这种方式又让人挑不出什么原则上的毛病，最终只能作罢。可以说，沙祖康是实实在在的让美国人感受了一次中国人受到的屈辱和痛苦。
当天的检查持续到了晚上11点左右，自中国运往伊朗的货箱共49个，已被全部开箱查完，美国人一无所获。
面对国际上的殷殷关注，美国很难承认自己闹了一个大乌龙，只能声称是CIA（中央情报局）对情报的错误收集，才导致了这场误会。
对此，沙祖康冷笑着揶揄美方相关代表：“你们CIA的情报，是1美金买回来的吗?”
美方代表听了此话虽然愤怒，但却无话可说！1993年9月4日下午1点，在签署了“银河号”调查报告后，多方证明了“银河号”上确实没有制造化学武器的材料，沙特在美国授意下，让“银河号”重新通行。
至此，离“银河号”出事已经过去了33天。不仅船员们的身体和精神受到了伤害，也导致了中国远洋货运集团的航线全部被打乱，广州公司承运的所有物品全部延期抵达，导致经济损失1290万美元的同时还让公司的信誉受到损害。
中方向美方讨要说法，美方却将过错全部推咎于CIA，匆忙地将二把手撤职聊做交代。但中方不接受美方的处理方案，要求美方进行公开道歉和支付中国一切经济损失共计1042万美元。但时至今日，美方不仅一分钱也没有赔偿，更没有进行公开道歉。他们唯一做的，就是在一篇声明中对中方的遭遇感到“遗憾”。
此事最后虽然得以解决，但是事件本身却让中国遭受到了巨大的耻辱，以致于当时处理该事件的中国代表沙祖康接连说了17个“窝囊”。
反思可以说，美国贪图自身国家利益，蓄谋已久闹出的“银河号”事件使其丢尽了面子。
但我国能够取得“银河号”事件的胜利，顺利浇灭美国人嚣张的气焰，却属于必然。这不仅仅体现在我国坚持和平共处五项原则、合法展开贸易互动，使他国找不出把柄，更体现在我国人民具有高度的民族尊严和对国家荣誉的坚守。
从“银河号”船员们的绝不屈服，到如今各领域人员对于国家建设的不懈努力，中国已经不再是那个缺乏话语权的国家。
在过去的近30年时间里，中国已经飞速发展， 综合实力得到了大幅度的提升，已到了让各国再也不敢小看的地步。而中国人民也牢记了过去的屈辱史，不断奋勇向前。
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