演艺圈里有这么一群艺术家，被称为“老戏骨”，之所以称他们为艺术家而不是演员，是因为他们这一代人将演戏当做了一生的追求和修行。
吕中老师，就是这样一位老戏骨。
吕中曾在多部电影、电视剧中扮演母亲角色，被观众称为“国民母亲”。
1958年，吕中高中毕业后进入河北省话剧院的演员训练班，毕业后留在河北省话剧院当演员，1973年调入北京人民艺术剧院。从《神探狄仁杰》的“武则天”到《走向共和》的“慈禧”，吕中饰演的角色都给观众留下了深刻印象。
从事表演艺术四十年来，虽然取得了这么多优异的成绩，一提起要饰演的慈禧，吕中老师坦言：“这个角色对我是个极大的挑战，过去我演的角色多是母亲。律师，接近老百姓，这些角色没有定式，而慈禧不同，观众已很熟悉她，每个人脑中对她都有个定式，《走向共和》又是一部还原历史的正剧，所以饰演起来是有难度的。
在《日落紫禁城》、《台湾首任巡府刘铭传》等影片中，由斯琴高娃塑造的慈禧太后准确地表现出一种“万人之上”的霸气。当然，她也没有简单地处理这个角色，将其演成“卖国版”孝庄，而是通过举手投足（对下人说话时的颐指气使）、一颦一笑（含而不露的细微变化）雕琢刻画出君主的威严。
刘晓庆是迄今为止在电影中扮演慈禧次数最多的演员。在《火烧圆明园》、《垂帘听政》中，刘晓庆扮演了青年时期的慈禧；《西太后》和《李莲英》中，她又诠释了中年和老年时期的慈禧。如此贯穿慈禧一生中的各个阶段，可谓银幕慈禧形象的代言人。在电影《垂帘听政》中，刘晓庆对于慈禧的刻画可圈可点，紧咬的嘴唇、上挑的眉角、洞悉决然的眼神、精致得体的妆容、有度但犀利的言语都让人看到一个女人在栖身残酷的政治沙场表现出的坚强果敢与残忍。
吕中老师出演过很多妈妈的角色，而我觉得最好的就是《人间正道是沧桑》中的瞿恩妈妈。瞿恩是把瞿秋白，周恩来等人糅合起来形成的角色。极富正义感，极具人格魅力。可以说，任何溢美之词对于瞿恩这个人物来讲都不过分。在中国人的头脑中都有“龙生龙，凤生凤”的思想。而作为一个如此优秀的先驱者的妈妈会是一个什么样子呢？很多人给出的答案是“伟大的母亲”。由此可见，吕中老师对于人物的定位，诠释，演绎，都无以复加。
去年75岁的她，凭借电影《闯入者》获得第八届亚太电影节影后桂冠。
除了她自己投身于表演事业，很少有人知道的是，她的家庭可以说都是圈内人。
丈夫吴桂苓是北京人艺演员，就是那个出演过《西游记》里的镇元大仙，演了40多年的戏，如今因身体不好不再接戏了。
