红角鸮是广泛分布在我国的一种小型猫头鹰，它们的身长只有20厘米左右，比鹌鹑大不了多少。
红角鸮就是传说中王刚美丽的妻子的化身。每年春夏，在山野丛林中，它那哀怨的叫声随夜风吹来给人一种凄凉感觉。红角鸮头上生育两簇直立的耳羽，看上去像两只小角，红角鸮也因而得名。红角鸮全身羽毛呈红褐色，胸、腹部发白，脚和嘴都是淡灰色。它们以毛羽等垫巢，卵是圆圆的，颜色纯白，看去很像乒乓球。红角鸮身体小，所以不太善于捕鼠，而主要以昆虫为食，其中包括大量的蝗虫、蛾类、甲虫和蝉。因而红角鸮也是非常有益的鸟。
最大的猫头鹰是雕鸮。这种猫头鹰体长近1米，体态魁梧。过去，雕鸮经常被人捕获并拿到鸟市上去卖。在野生环境中，雕鸮除了捕食鼠类外，也能捕杀蛇类，而且凶猛程度不亚于鹰、雕。这种凶猛的猫头鹰在人类的捕杀和对栖息地的大量破坏下已经很少见到了。
要不要保护猫头鹰，目前已不存在争论，因为人们已经认识它们对人类的益处。鸟类学家们发现，猫头鹰的自然死亡率非常高。法国鸟类学家巴德维安在1972～1977年研究过1000对猫头鹰的繁殖。他发现，猫头鹰的幼雏之间有非常严重的同类相残现象。每年，大约有2/3的猫头鹰幼雏死于同类间的残杀中，这种现象在食物缺乏的年份更多。其他国家的鸟类学家发现，每年大约有25%左右的成年猫头鹰自然死亡。如果加上因吃被毒死的老鼠、被杀虫剂杀死的昆虫而死亡的数量，猫头鹰的死亡率就更大。现在我们知道，猫头鹰这种对人类极为有益的鸟是很脆弱的，它们太需要人类的保护了。
内容来源：上海科普
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