李三是某食品厂的车间工人，干了快十年了，每月工资三千多。听说全球疫情延续之下，最近上游原材料大幅涨价，生产成本增加，工厂准备要大范围降工资了。晚上下班回到家，降薪的消息仍如一颗大石头压在心上，李三有点闷闷的，一直不想说话。
李三一家三口和父母仍然住在父亲早年工作单位的福利分房里，五十几平方，分成狭小的一厅两室。李三夫妻住一间房，别一张更小的房间父母住着。女儿读初中，住校，周六日才回家。女儿一回家，就得在堆满杂物的大厅里铺开一张简易床，晚上让女儿睡觉，白天再收起来。
李三的父亲有退休金，母亲没有，只是那点微薄的退休金也就刚够二老平时每月看病吃药。李三的妻子在电子厂打工，收入也不高。夫妻两人一直都在工作，也偶尔失业，失业后都是心急火燎地积极找新工作，没有人敢偷懒，甚至都不敢有休息的念头，手停口停，生存的压力就象影子一样紧紧地粘在他们身后。
房子已经很旧了，地面、墙壁，灶台，门边，处处都是岁月沧桑的痕迹。家里每个人都渴望能换个更大更新的房子，但每个人都不敢说出口，高昂的房价下，所有的商品房在他们的眼中都仿如富丽堂皇的海市蜃楼，可望而不可即。
李三已年近不惑，过去十几年，他做过工人，做过业务，开过小店也摆过地摊，还曾一天打两份工，然而时运不济，无论怎么拳打脚踢，拼尽全力挣扎，赚的钱也仅够糊口。李三也炒股，只是按股市那个“一赚二平七亏损”的定律分配，他在人多的那个坑。
吃过晚饭后，老婆去电子厂加班了，父母去散步，独李三在家中躺在沙发上刷手机。打开股票账户一看，自己一年前买的那两只股票亏损已经过半，也不知道是否还有机会回本。李三心中愈加郁闷，恍惚中，忽见一跛脚道人迎面而来，从褡裢中取出一面镜子——两面皆可照人，镜把上錾着“阴阳镜”三字——递与李三道：“此镜出自太虚幻境，可治世间各种疑难杂症。因见你一直勤勉谨慎，故特来送与你。此镜你照背面，可预先得知你的股票三日之内的波动，小心用之，可保你在股市赚钱。但千万不可照正面，切记，切记！”跛脚道人说完，倏忽离去。
李三猛然惊醒，原来是不觉间睡着了，一看左手，果然拿着一面式样古朴的青铜镜。想起跛脚道人的话，坐起身只拿那镜子的背面来看，因心中想着那只跌得最猛的股票，那镜子面上似有海水汹涌，水面形成了一道曲线，先高后低。李三想：莫非我这只股票三日内要先涨后跌么？
第二日，看那只股票时，果然涨了，后一日，真的跌了。李三反复拿自己的两只股票试验，仔细观察镜子水纹，逐渐掌握了镜子水面曲线的暗示，此后按提示买卖股票，专做短线，慢慢就开始赚钱了。
没过多久，李三为了专心炒股，辞掉了食品厂的工作，每天股票开市时间就在家里研究镜子里的曲线，操作买卖股票。一年后，李三把旧房子卖了，又从股票中抽出部分钱来付首付，买个间三房一厅的大房子，全家欢天喜地搬进了新居。
李三辞职炒股赚了大钱的消息很快不胫而走，一些亲戚和附近的朋友、往日要好的同事纷纷来向他探听消息。有些人自己炒股的也想跟着他操作。有些人自己嫌麻烦，干脆把钱给李三让他帮忙代为炒股，也乐意让李三赚点辛苦费。李三没有让大家失望。他心里很清楚，自己身边都是同一阶层的人，都和他以前一样，每天辛苦工作挣不多的生活费，过日子很节俭，好不容易才能攒存下一点的钱，所以，李三对待别人的钱和对待自己的钱一样，绝不掉以轻心，始终战战兢兢，小心谨慎操作。谁家拿来的钱他都清清楚楚一丝不苟记录在本子上，赚了多少也大多如数还给别人，当然别人愿意给他抽点水，他也当仁不让；谁家如有急事要临时拿回钱，他也一定不让人着急。这样一来，拿钱来找李三代炒股的人就更多了。
周日，天微雨。李三出去买菜，还没走到菜市场，一辆黑色的轿车缓缓停在身边，司机座位出来个一身深色正装，三七分头发梳得服服帖帖的男人，挡住了李三的路。
“李三先生！”轿车司机准确地喊出了李三的名字。
李三完全没有印象他认识这个人。
司机牵了牵嘴角，展示了个似是而非的笑容，礼貌地打开车门，做了个邀请李三上车的手势，说道：“李三先生，请上车，有事相商。”
李三脚下踩着湿哒哒的破洞胶鞋，身上穿着褪色的旧牛仔裤，发黄的T裇，迟疑地坐进了香喷喷的副驾驶位。
轿车在街上轻快地行驶，转了几个弯，终于停了下来。
司机说：“我今天代表那位‘大人’来见李先生，——‘大人’‘的名字大家都知道，经常上电视，他不方便出面，我也不能说出他的名字。——请李先生代为炒股。你大可放心，如亏损不用你负责，赚了钱你可分成。”
李三忙摆手，坦白说自己对股市只是略知皮毛，请他另找高明。
司机却用不容置疑的语气说，指定李三来炒股，是那位“大人”的意思，他只是遵照“大人”的指令完成自己的工作罢了。
司机从后备箱用力扛出一个黑色行李箱，对李三说：“这里是三百万现金作为股本。”
李三吓了一跳，他现在手中全部人的资金集齐也不过小几十万，人家素不相识，随便一出手就是三百万，可知来头不小。
李三无法拒绝。
司机把李三和三百万载回到李三住的小区门口，临别告诉李三，他不用找他，有必要的话他自会来找他。
李三捧着烫手的三百万，一方面胆颤心惊，一方面也跃跃欲试。
两个月后，司机来找李三，李三掏出手机给司机看股票账户，三百万变成了五百万。司机点头，说：“‘你的女儿是不是中考差几分没上到理想的高中？没事，那位’大人‘出面，小事罢了。”
由是李三的女儿收到理想的学校录取通知，全家人都高兴。
又过半年，李三展示给司机看的股票金额，三百万已经变成了一千万。李三满头大汗，恳求说：“咱就此收手罢，最近市场比较难看懂，再下去风险很高。”
司机一笑，拍拍李三胸口，“就这么没志气？一千万罢了，本金都这么多了，正好乘胜追击，怎么就说收手呢？”径自把李三送到小区，飘然而去。
此后股市震荡激烈，李三凭借阴阳镜的提示，小心翼翼地又赚多了两百万。他几次请求司机收手，司机均摇头，告之那位“大人”要他继续放手去干。
不久股票进入熊市，“大人”的资金跌回到九百万。李三脑袋昏昏沉沉的，整天抱着阴阳镜看个不休，怎奈自己心已乱，股票一涨，自己血管内的血也随之冲上头顶；股票一跌，自己的心脏就仿如被重锤一击，再不能看清镜子中水纹的提示。这日头脑发热，翻转镜子去看了看正面，发现汹涌的海水好像涨潮一样，一浪比一浪高。李三大喜，倾尽资金买入心中所想的股票。
这只股票后来连续跌停。
“大人”的账户只剩五百万时，李三对司机说，无论如何他都不会再动这笔钱了。司机微微一笑，声音低沉，道：“想想你的家人和亲戚！”李三悚然一惊，冷汗涔涔而下，只好把阴阳镜的事和盘托出。
司机愕然，“真有这样的事？把你的宝贝带上，我带你去见‘大人‘！”
司机把李三带到酒店，进去一间套房中。李三在厅里，那位“大人”在房内，李三恭恭敬敬把阴阳镜的事又说了一遍。司机把“阴阳镜”拿了进去，很快出来传话说：“这事很荒唐。镜子先留下。股票的钱先拿回来吧。余事暂且不追究了。“
李三得了分成，慌慌张张回到家里，从此放出风声，再不进股市，找了份小区保安的工作干着。
那位“大人”得了“阴阳镜”，也听了李三转述跛脚道人不可照正面的话，所以拿了背面来看，但见一堆可怖的骷髅，背景一片血光。“大人”骂声“可恶”，想自己能坐到如今的位置，还怕一点小邪不成？翻转了正面去看时，只见一群人热热闹闹地簇拥着中间一人坐上更高的宝座，正是自己一直以来大费周章，挥金如土，苦心经营的事。不觉哈哈大笑，愈加觉得事有可为，此后更加大步伐，蝇营狗苟。
不一日，纪检人员踏进“大人”的家门，带他前往纪检部门接受调查。“大人”发疯之时拿出“阴阳镜”大力摔在地下。镜子还没碰到地面，忽被一只手接住，那跛脚道人拿着镜子，骂道：“缘何摔我宝物？都嘱了不可照正面，你偏要照正面，自己以假为真。如今这个下场，还怪我的宝物不成？”言毕，携了镜子不知所踪。
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