北京时间8月12日凌晨,人工智能计算公司英伟达(NVIDIA)首次发布纪录片,揭秘4个月前在英伟达GTC大会上发布一系列重磅新品的CEO黄仁勋是“假的”。片中透露,在厨房中发表演讲的老黄并非真人拍摄,而是由计算机合成出来的。不过,并不是发布会全程都由虚拟克隆人出席,而是虚实结合,仍有相当部分的内容是真人露脸。

视觉辅助手段演讲(时隔4个月揭秘演讲)(1)

虚拟克隆人老黄和他的虚拟厨房。图自英伟达官网

据了解,虚拟克隆人老黄和他的虚拟厨房均是在基础工具平台Omniverse中完成的。这一平台将使得克隆真实世界“虚拟双胞胎”的数字孪生技术更加便于应用。有专家曾指出,目前世界多国都将数字孪生技术上升成为国家战略,而我国发展数字孪生技术的瓶颈之一,在于基础工业软件严重依赖国外企业。

1 制作虚拟克隆人背后,是基础平台Omniverse

英伟达工程师Rev在纪录片中表示,GTC大会提供了机会,让团队可以向外界演示该司在超级计算、深度学习和图形领域的成果。据悉,将这些成果汇集在一起的,是超级平台Omniverse。有Omniverse作为基础工具,创造一个真实物体的虚拟“双胞胎”将更加便捷。

片中介绍,为了在数字世界中创造虚拟老黄和他的虚拟厨房,34名美术师、15名研发人员制作了21个版本,并从中最终选出了一个。首先,设计团队用相机从多角度拍摄了数千张照片,以捕捉老黄的形态特征,甚至他的皮外套也被单独全方位拍照。随后,设计团队依据采集到的数据,进行精细到皱纹的3D建模。接下来,设计团队利用AI技术,给3D模型赋予表情和动作,再加上光线渲染,就打造出了虚拟克隆版的老黄。

视觉辅助手段演讲(时隔4个月揭秘演讲)(2)

给3D模型赋予表情和动作。图自英伟达官网

英伟达称,Omniverse 是用于构建元宇宙的“管道”。所谓元宇宙,就是遵循现实世界物理定律、高保真模拟的虚拟世界。元宇宙是训练机器人的理想环境,机器人可以在 AI 大脑支持下,在数字化环境中不断学习。真正的机器人连接到这些学习成果,就能够被广泛应用于工厂等。

作为基础工具平台,Omniverse厉害在哪?据介绍,该平台的运行主要有三部分:第一部分是连接用户,负责建模、布局、着色、动画、照明、特效或渲染工作的设计师可以协作创建场景;第二部分是合成、渲染和动画引擎,即虚拟世界的模拟,可以模拟出每束光线的反射情况、真实世界的物理特性等;第三部分是将扩展现实内容串流到Android和Windows设备上,让用户可以自如进入和退出。

这意味着,通过Omniverse,分散存在的3D世界可以被连接到共享的虚拟世界,团队可以在不同地点、使用不同工具实时协作处理相同的项目。

2 我国发展数字孪生技术,缺乏基础工业软件是瓶颈

英伟达称,已有多家公司借助Omniverse实现数字孪生。比如,宝马正借助这一平台打造一个数字孪生的虚拟工厂,可以连接企业资源规划系统,模拟工厂吞吐量、布局等。它甚至可以成为工厂员工的控制面板,员工可以对其连接的真实机器人进行远程操作。

何谓“数字孪生”?

复旦大学计算机科学技术学院研究员冯瑞曾介绍,数字孪生是根据真实世界事物构建虚拟孪生体的空间,并对现实物理空间进行指导和优化的过程。简言之,就是对照现实世界再造一个虚拟世界“双胞胎”。

据了解,数字孪生其实早已有实际应用。此前,这一技术在工程技术里面叫仿真,在测试和系统评估里叫模拟;而在人工智能、智慧城市领域,在算力和网络的支持下,通过对物理世界的建模,城市治理有了新的方法。

冯瑞说,目前数字孪生已经上升成为全球主要国家战略,比如由美国国防部主导建立的国家数字化制造与设计创新机构,在2018年就把数字孪生列入战略投资重点;德国工业4.0把数字孪生作为重要内容,英国也于2020年发布了国家数字孪生体原则。

我国也在该领域持续探索。不过,冯瑞指出,我国发展数字孪生技术还需要突破精准建模以及超大规模计算技术,来自数学、物理等基础类学科尤其交叉类基础学科的支撑也非常重要。此外,在数字孪生的每个构建层都需要使用大量基础工业软件,但这些工业基础软件目前都严重依赖国外企业,这将对我国的数字孪生发展造成极大困扰。

采写:南都记者马嘉璐

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