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进入6月，东南方天空的行星追逐赛继续如火如荼地进行，这一次的“参赛选手”轮到了金星和天王星。6月11日，金星合天王星，从地球上看去，两者相距很近。天文科普专家表示，如果天气晴好，我国各地感兴趣的公众可在12日凌晨借助小型天文望远镜或双筒望远镜，以明亮的金星为参照找到天王星，一睹“天王”的风采。
今年4月和5月，金星、火星、木星、海王星、土星这五颗行星在黎明前的东方天空“你追我赶”，不断上演精彩的追逐赛。进入6月，天王星也加入了进来。
这是美国“旅行者2号”探测器拍摄的天王星。（图片来源：美国国家航空航天局官方网站）
中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，本次金星合天王星发生在6月11日21时17分，不过此时它们还在地平线以下，无法观测。12日凌晨，它俩才“千呼万唤”升出地平线。此时，如果天气晴好，感兴趣且能早起的公众会在东南方低空看到一颗非常明亮的星星，这就是以“启明星”姿态出现的金星，亮度-3.9等；在金星左上方不远处就是天王星，亮度为5.9等。它俩之间的角距离约为1度半，近乎于3个满月的视直径。不过由于很快就要天亮，可供观测的时间只有不到1个小时。
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按由近及远的顺序，天王星是太阳系中第七颗围绕太阳运转的行星，曾被命名为“乔治之星”，后来按照西方人传统习惯，以古希腊神话中第一代天神乌拉诺斯的名字来命名，翻译成中文便是天王星。在古希腊神话中，金星则是爱与美的化身——维纳斯女神。
这是广东省天文摄影爱好者周志伟2020年8月22日拍制的天王星（左侧为可见光及红外波段的天王星，左下为天王星的运转姿态模拟图，右侧是基于两个波段照片制作的天王星及其几颗卫星的合影）。（本人供图）
“在理想的观测条件下，天王星的亮度肉眼隐约可见，但在一般条件下，还是很难找到它的‘身影’。而当天王星与其他明亮的天体接近时，是寻找它的好机会。通常情况下，金星是夜幕中除月球之外最亮的天体，以金星为参照，用小型天文望远镜或双筒望远镜会比较容易找到天王星。如果在同一视场中很难看到，可以先把金星放在视场中央，再将视场慢慢向左上角移动，就会发现呈淡蓝色的天王星。”杨婧说。
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