红楼梦中贾代儒这根贾府的旁支，由一开始贾瑞和王熙凤的故事引出，匆匆带过几笔。贾代儒是贾府上私塾的老师，儿子死得早，于是将希望全部寄托在长孙贾瑞身上。贾瑞表面极其惧怕祖父，任何事情不敢逾矩，受教严苛，但实则心中一直压抑着渴望逾矩的冲动。这适得其反的封建教育，暗暗为贾瑞看上嫂子王熙凤埋下了种子。
两人的故事所谓昙花一现，却让人记忆深刻。没有过多交代他们的结识和贾瑞的情感发展，直接在花园假山中就上演了贾瑞的主动进攻。面对王熙凤这样性情泼辣的女人，贾瑞感到新鲜无比，甚至可以将乱伦的事实抛诸脑后，心甘情愿投入王熙凤设下的“相思局”。
贾瑞三番两次被折腾，最后加上贾蓉贾蔷二人的逼迫，在风月宝鉴中自我沉沦而死。
贾家死了人，无论如何都算件大事。蓉大奶奶秦可卿去世，贾府砸下重金风风光光地办上了几天几夜，连选什么样的棺材板都商量很久，因事务繁多忙不过来，还特地请到王熙凤出面帮忙打理，出殡的队伍更是绵延不绝几百米，阵仗浩大。贾府精心布置了灵堂，众人挨个参拜，形式流程容不得一点疏漏和马虎。
后来王夫人的丫鬟金钏儿因和宝玉调情，被王夫人看见逐出门去，没过两天竟跳井自尽了。金钏的突然去世也弄得府里鸡飞狗跳了好几天，王夫人担心自己是造成金钏自尽的罪魁祸首，心中整日不得安宁，就连宝钗去劝也没完全恢复。贾宝玉更是觉得自己对不起金钏，气愤之下推门而入，因发泄情绪而不小心误踢了袭人，害袭人伤得不轻。
如果说贾瑞家族只是贾府的一个分支，死后待遇自然不能和宁国府大媳妇儿相比，可他好歹姓贾是正儿八经的贾家孙子，突然去世怎么府上都没人提起，也没人关心后事？这样的待遇和一个卑微的丫鬟金钏儿相比都比及不上，难免有些说不过去了吧。况且王熙凤丝毫不顾及他的身份和下场，几次大胆戏弄，还叫贾蓉贾蔷二人前来帮忙，二人也是对贾瑞狂加欺负，没有一点兄弟情谊。
这只能说明一点，贾代儒这根贾府的旁支，荣宁二府其实根本就不放在眼里。
贾代儒靠在私塾教书和贾家维持关系，这可能也是贾府对这根旁支明面儿上的经济支持了。而私底下呢？贾代儒家境穷困，寒酸潦倒，对待贾瑞又是万般严苛，坚信棍棒底下出孝子。这一家人根本就没有受过多少荣宁二府经济上的大力接济，也没有赢得两府人的善待和尊重，他们的身份只是区区一个私塾教书的，根本不被那些位高权重的奶奶和纨绔子弟放在眼里。
贾代儒封建的教育和没落的家境，更加让荣宁二府产生轻视，贾蓉贾蔷知道就算贾瑞死了，贾代儒也怪不到他们头上来，本就是贾瑞自己犯的错误，他们只不过顺水推舟惩罚恶人，有什么好担心的呢？可怜的贾代儒夫妇，到最后也许连孙子究竟为何会死恐怕也是一头雾水！
贾瑞走得冷冷清清，在这之后，贾代儒这根旁支也算真正没落了吧。
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