吴语区横跨上海、浙江、江苏南部、安徽南部、江西东北部、福建北部，据统计有1亿人使用吴语。但由于使用场景越来越少，吴语人群老龄化，没有新鲜血液加入，已被国际语言文化组织（ILCO）列为了严重濒危语言... 如今在吴语区北缘的海门、靖江、丹阳、溧阳一线，吴语的地位已经岌岌可危。而吴语区北侧的江淮官话区域，同样存在被普通话同化的情况。
苏州的吴侬软语、近代融合的吴语代表——上海话，在00后、10后的孩子们几乎面临断代的情况。用老派的上海话来说，“勿作兴”。
吴语区范围，涵盖苏南、浙北、上海、皖南
在老派的上海话中，“作兴”与“勿作兴”是常用语，如今，已经越来越难听到了。
老派上海话中（包括一些周边的吴地方言），“作兴”表示“可能”的意思，“勿作兴”则表示“不可以”。追寻这句方言的来历，就要讲一段有趣的故事。
据说在明朝时期，苏南乡村中有一个姓祝名兴的文人。此人虽不做官，但学问深，见多识广，能博古通今，无所不知。他的聪明才智，方圆百里民众皆知。有一年夏天，本地农家的大片稻苗突然叶焦枯死，大家心里很着急，可想不出办法。看着无数田里的死苗，有人想起问问祝兴阿有办法？祝兴走到田野观察，发现稻苗是被飞来的虫子咬死的。于是，祝兴就叫百姓们在农田四周架起熏烟堆。果然很灵，虫子被烟熏后逃的逃、死的死，大部分稻苗被救了。大家都感觉祝兴有法子，无不佩服。
祝兴家境清寒，但一直是堂堂正正做人，处世光明磊落。然而，他也免不了受一些小人的妒忌、诬陷。有一天，邻居家的一只老母鸡不见了，就硬说是祝兴偷的，大家都说祝兴是不会做这种见不得人的事。祝兴听了也没有跟邻居家对质吵闹，他寻思着事有蹊跷，就去茅坑转了一圈，对乡亲说那只老母鸡还在。大家都想弄个清楚，照着祝兴的方式去茅坑兜一圈，果正发现有只鸡在下面。原来这只老母鸡因吃坑蛆而失足淹死在粪坑里，那个邻居只得向祝兴道歉。还有一次，一个做鱼生意的人丢失了一只褡包，他在街上碰到祝兴，见祝兴肩背的一只褡包与他一模一样，就嚷嚷着说祝兴偷了他的褡包。在众人之下，祝兴感到有口难辩，争吵有失斯文。为此，祝兴先叫那个做鱼生意的人去同行中借一只褡包，再向街坊借来一只猫，然后把二只褡包一起放在猫的前面，见那只猫在鱼人的褡包前哄来哄去，不想离开，就是不到祝兴的褡包前。这下子街坊游客全明白了，祝兴的那只褡包是他自己的，包袋上没有鱼腥味。
由于祝兴为人真实，又有不少奇妙的点子，所以人们一碰到难事就会想起请教祝兴，这样就传有“祝兴做到的”口碑。若有人怀疑祝兴做不适当的事，人家就会指责讲“祝兴不是这种人”或“勿可以说祝兴的”。长此以往，经年累月，民间口头语广为流传。本地的老百姓把“祝兴”取代了“可能”的表达，把“不祝兴”替代了“勿可以”的表达，而“祝”字也渐渐变读为“作”了。
