作为中国历史上的风云人物，项羽一生充满了传奇，在人才辈出的秦末乱世之中，项羽可谓独树一帜，单就战术成就而论，无人能出项羽其右，堪称第一战术天才。然而可惜的是，项羽却是一个战略庸才，所以尽管一生只败一次的项羽，最终却丧命乌江，正所谓“再多的战术胜利，也不抵一次战略失败”。
根据《史记·项羽本纪》中记载，项羽是一个问题学生，按说只学了“万人敌”的半吊子，史书有云：
项籍少时，学书不成，去；学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。
“略知其意，又不肯竟学”，说明项羽学业未成，只是一个肄业生。然而就这么一个半吊子，却在起兵之后屡战屡胜，不断创造战争史上的奇迹，比如巨鹿之战、彭城之战，都是以少打多，先击败秦朝宿将王离章邯，再击败拥有张良的刘邦大军。
显然，项羽极具战术天份，略知其意，就掌握了战术精髓。
总结项羽战术运用，不难发现这么一个规律：项羽往往先寻找到敌方弱点（无论先下手后下手，都以找到敌军弱点为前提），然后立即以一往无前的气势杀过去，扩大战果导致敌军一连串混乱，最终击败对手，其中最常见的直接杀向敌军统帅位置。
巨鹿之战中，项羽渡河之后，立即破釜沉舟，烧掉房屋帐篷，只带三日粮，以示死战决心。然后以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿，发现秦军弱点在粮道上，于是立即断绝王离部队粮道，围困了王离部。随后，项羽击败章邯救援部队，最终擒获王离，斩杀秦将苏角，秦将涉间举火自焚，王离十万精锐就此覆灭。
彭城之战中，刘邦率兵五十六万，向东攻打楚国首都彭城。刘邦攻下彭城之后，立即花天酒地吆五喝六。正在攻略齐地的项羽，只率3万兵马回援，然而项羽却用这3万兵马，一路狂攻毫不停息，由萧县从西打到东，中午时打到彭城，大破刘邦军，杀死汉兵十余万。这还没结束，项羽一路狂追刘邦，最终刘邦靠运气带几十人逃走，所谓“汉王乃得与数十骑遁去”。
纵观项羽起兵之后的战役，除了垓下之战外，项羽亲自指挥的战斗，无一失败，战术运用极为纯熟，战场敏锐性无人能比，当得起当时战术第一人的名头，即便韩信与之相比，也略逊一筹。反观刘邦，遇到项羽时，除了垓下之战，无一胜利。
既然项羽一直胜利，为何却越打越失败，最终遭遇垓下之败，落得个乌江自刎呢？原因很简单，项羽一千个战术胜利，也无法挽救一个战略失败，因为项羽是战略庸才！笔者认为，项羽至少有四个战略失败！
一，项羽起兵之后，仿佛只是为了泄愤，对待秦人秦军的残暴，直接让秦人站在他的对立面。其实，项羽进入关中，可以诛杀秦国皇族，但只要稍微笼络秦国百姓，那么就能稳住关中。
二，攻克关中之后，项羽选择资源匮乏，又无险可守的彭城做根据地，而完全放弃了物产丰富，地形险要的关中。这么做带来一个严重后果：后方首都屡次遭到刘邦围攻。
三，项羽是兵形势代表，野战能力特别强，从巨鹿之战和彭城之战中足以看到，但楚汉争霸时，项羽却把主攻方向狭窄的豫西通道，无法发挥优势，反而刘邦可以层层阻击他。
四，项羽对燕赵齐魏韩五国关注度非常低，更没有进行有效控制，最终无法使用燕赵齐魏韩的人力、物力来支持自己。刘邦常败，却总能补充完整；项羽总赢，士兵、军粮却越打越少。
这四个战略失败，只要纠正一个，都可能改写楚汉争霸的局势，可惜项羽一错再错，以致乌江自刎时，将自己的死归于天意，其实这是“自作死”。
其实，古今战争中，类似例子数不胜数，诸葛亮隆中对的战略失误，还有黄巢、李自成、洪秀全等诸多农民起义军，都存在严重战略错误，所以看似风光一时，却很难风光一世。
另外，李清照的一首“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东”，让人对项羽命运怀有特殊同情，但从中国历史来看，项羽还真不是一个好皇帝。如果楚汉争霸中，刘邦败，项羽胜，于中国而言，未必是一件好事。
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