开经语
宣道贵德抱无得一，行善利生济世救人。虚静恬淡寂寞无为，知强守柔神定气闲。求真返朴天地人和，慈心大用智慧超逸。道常无名玄同无碍，上德无己法雨无边。如何理解《道德经》“物形之，势成之”？
学习道德经，开启大智慧
第二段经文：是以万物莫不尊道而贵德。
宇宙万物和生命的诞生需要四个要素，道和德是核心要素，物和势是辅助要素。讲完四要素，老子及时刹车，又恢复到核心要素，所以“万物莫不尊道而贵德”，点出了《道德经》的最高教义。老子说法之妙令人赞叹不已。
“遵道贵德”一句经文，华夏文明的文化精髓就展示出来，这句经文是每一个华人修行的指引，一千年一万年都不会改变。“孔德之容，惟道是从”，（二十一章）在社会治理上，道代表法制，德代表对法制的绝对遵守。
在科学研究中，道代表法则，德代表求真的精神。老子以四要素论来详细宣说道生万物的全过程，使世人更加有现实感，因此也增加信心。但老子又以尊道贵德为指归，显示道和德才是本原性的，物和势是补充性的，这样的区分对领会宇宙万物的真相很有必要。
尊道贵德的信仰成为华人文化的核心，仁义则是次一等的价值观。三十八章说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”尊道贵德意义相同。
第三段经文：道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。
此段经文老子进一步宣说“尊道贵德”的第一教义，“莫之命而常自然”，有的版本是“夫莫之爵而常自然。”世人会问：为什么要尊道贵德？老子再次回答：“本来如此。”任何人间的高贵职务、爵位都是有来历的，或者是继承，或者是任命。道之尊、德之贵不是继承，也不是任命，而是来自于最高法则：自然。
不仅是自然，而且是“常自然”。自然是《道德经》的丹书铁券，是宇宙最神秘的，自然就是封口令，是棒喝。王弼注：“自然者，无称之言，穷极之辞也。”这是对二十五章“道法自然”的解读，就是语言用尽了。《道德经》中自然有四处。
百姓皆谓我自然（十七章），希言自然，（二十三章），道法自然，（二十五章），道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。（五十一章）。常自然只有一处。“自然”和“常”合称是最为高贵的，老子显然把“道之尊、德之贵”视为第一教义，最高贵的教义。因此尊道贵德是修道士的终极修行目标。
第四段经文：故道生之，德蓄之。
老子再次重复此章开始的教理，重复是《道德经》说法的一种教法，而且在第一章中同样出现。有些注释家一看见重出就下意识的认为是“错简”，殊不知老子的深意。此章“道生之，德蓄之”就重复出现，显然是重申不已。
此处重复第一是引起修最高法的弟子们高度重视，第二是引出下文。下文就是生命诞生和成长的全过程，主角是人。“人为万物之灵”是最古老的华夏圣者的第一准则，老子显然把人放在最高处。老子是平等主义者，但对人的特殊眷顾显而易见。
第五段经文：长之育之，亭之毒之，养之覆之。
按王弼的注，道和德首先“生”出胚胎雏形，然后初步在娘胎中成长为人形。“成形”是在娘胎中完成人形，而不是出世以后。所以此段经文就宣说出世以后的养育覆护全过程。长之育之。出生以后，要照顾婴儿成长，要哺乳。育之就是哺乳。司马光注玄学大师杨雄《太玄》说“乳养万物”，育就是乳养。
亭之毒之。此句严遵、河上公、释德清本作：“成之熟之”。有人认为王弼本有文字舛讹，但帛书本也作“亭之毒之”，显然经文是自古传下来的。《仓颉》：“亭，定也。”《广雅》：“毒，安也。”从训诂上看，“亭之毒之”又可解为“定之安之。”
下文“养之覆之”作庇佑讲，“亭之毒之”似有锤炼之意，“毒”是锤炼，“亭”亦意近。此章经文以人为主角，“长之育之，养之覆之”均是婴儿培养为成人的过程，把“亭之毒之”解为锤炼更为符合父母培养孩子的行为。
成人有娘胎中成人形和出生后的长大成人二种不同含义，需要注意。老子讲授《道德经》应该有很多次，甚至几十次。每一次讲述有所不同，不同的弟子记录的文本有少许差异，这不奇怪，但义理是一贯的。
第六段经文：生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
生而不有。世人生而有之，父母认为孩子是自己的孩子。但老子认为更应该视为社会的孩子，教育孩子也是为社会教育孩子，教育为一个合格的公民。这是《道德经》的价值观。父母为社会教育孩子是生而不有的价值观的一种表现形式，道就是最伟大的父母。“生”是赐予生命。
为而不恃。培养孩子长大是“为”的内容，与赐予生命不同。“长之育之，亭之毒之，养之覆之”都是“为”的具体内容。父母都做到了，父母也许有养儿防老的意识，但道没有这样的意识。这就是为而不恃，道就是最无私的父母。
长而不宰。父母把孩子养大成人，这就是“长”（使孩子成长），父母一定要孩子服从自己，儒家文化是唯父母之命是从。但道没有人间父母的主宰愿望。庄子说：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”道不需要以主宰者的身份来莅临人间。
是为玄德。王弼注：“有德而不知其主，出乎幽冥，故谓之玄德也。”王弼明确的说，道的恩德是存在的，故说“有德”。但没有“主”，道没有显人形，没有发号施令，没有要求世人感恩的愿望，世人也找不到这位恩主，这就是“玄德”。
河上公注：“道之所行恩德玄闇，不可得见。”道的恩德已经施行，但在玄闇中，世人的感觉器官是感觉不到的。《易经》说：“自天佑之，吉无不利”，有了上天的护佑，人就万事大吉，无往不利。道的玄德如同神明的护佑，世人虽然用感觉器官感觉不到，但应该心存感激。《道德经》三次宣说“玄德”，可见玄德地位之高。
老子在实修中实证玄德是至高无上的，世人对父母的有形尚且恩德感恩不尽，更应该对无形恩德感恩不尽。只有心存对道的玄德的感恩，才是真正懂得感恩的人。老子三次宣说“玄德”（第十章、五十二章、六十五章），要世人学会感恩。只有怀有感恩的心，才是修行的开始。只有怀有感恩的心，才能见道。
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