"丧"在甲骨文中表示逃亡和失去的词义，当时假借"桑"来表达这个含义，金文中则强化了逃亡的含义。在文字的发展过程中，"丧"的词义也发生了一些变化，本文将从不同时期文字"丧"字的字形变化，分析其表义的变化。
1、 甲骨文中的"丧"
在甲骨文中，"丧"主要是借用桑树的"桑"来表达其意思。"桑"在甲骨文中为树或树枝的造型，形似桑树（如图1-1）。甲骨文中的"丧"和"丧"是同一个字，闻一多先生提出，卜辞桑、丧一字，金文开始分化。在《山海经校注》中也记载着"桑者，丧也。"。
《甲骨文合集》中"丧"用法的例子有"贞我其丧众。"、"丁未卜，王贞般不隹丧羊。"等。这两例中的"丧"字应当解释为"逃亡、失去"，而这里不一定指的就是人员的死亡。从奴隶制来看，甲骨文的字形勾勒出鲜明的阶级压迫。如'众'字呈现在日光下耕作的奴隶形象。这些奴隶从事农耕、征伐、戍卫之事，并且经常逃亡。所以卜辞中每每出现'丧众'、'丧众人'的记载。［1申小龙《汉民族古文字的文化历史解读》］
甲骨文中假借字占到百分之八十之多，本字与借字容易混乱表意系统产生矛盾，于是聪明的古人就添加一些简单的笔画用来区别字形。甲骨文中的"丧"除了上文提到的以桑树为原型来作的字形，还有另外一种添加了"口"的字形（如图1-2）。当时人们用桑树的"桑"来表示"丧"，添加了"口"和不添加的都有"丧"的意思，笔者认为添加的"口"就是用于起区别作用的区别符号，区别符号主要是用来区别字形，或者区别一字多义，在使用过程中很可能用添加了"口"的"桑"来表示"丧"。
2、 金文中的"丧"
金文中的丧大致保留了甲骨文中的桑树形象，但在字形中添加了"亡"（如图2-1）。关于金文中添加了"亡"这个构件，《说文解字》："亡，逃也。"说明了添加"亡"是强化"逃跑"意义。这时候丧的字形依然为桑树的形象，可看出丧的声符是桑，而丧与桑的读音完全一致，这里的"亡"应是丧的意符。金文中的"丧"字添加"亡"应是对"逃亡"意义的强化。
3、 战国文字中的"丧"
战国文字中的丧在金文丧的基础上添加了构件"死"（如图3-1），所以这个时候的丧有了更多的词义内涵，除了"逃亡"和"失去"的意思，还有"死亡"的意思。《仪礼正义》引郑目录云："天子以下，死而相丧，衣服年月，亲疏隆杀之礼也。丧必有服，所以为至痛饰也。不忍言死而言丧。"其中这种不忍心说死而说丧的委婉说法，也从侧面证实了丧开始指代"死亡"的意思。郭店楚简《老子》丙8中"故吉事上左，丧事上右"丧也表示死亡。
4、 小篆中的"丧"
小篆中的丧将甲骨文中添加"口"的桑树形象与金文中的构件"亡"相结合，组成了上部分为"哭"下部分为"亡"的字形，表示为死去的人而哭。（如图4-1）。据《说文解字》："丧，从哭从亡，亡亦声。"由此可看到丧字形的组成。
5、 隶书和楷书中的"丧"
隶书中的丧在小篆的基础上，将上部的构件和表意构件"亡"都进行了转化，字形的表意性减弱（如图5-1）。楷书中的丧也就是现在我们常用的简化字"丧"是将正楷字形"喪"的两个口简化为两个点。在现在，丧字的表义也固定为死亡、失败、丧失或与其他字组成词语表示丧葬相关的事物。
6、 结语
从"丧"的词义的变化过程可以看出字形变化的原因，正是由于表义的变化，字形也开始出现了变化，丧的本义是"逃亡"、"失去"在发展中引申出"死亡""与死亡相关的人或事"。相应地字形发生演变，从一开始的假借桑树的"桑"字来表义，再到添加区别符号"口"，用以区别表示桑树的丧；金文在原有的基础上添加表意部件"亡"，强化"逃亡"词义，战国文字在金文基础上添加表意部件"死"，强化"死亡"词义；最后，小篆中的丧简化构件，慢慢演变成我们日常使用的正楷中的字形。明确"丧"的字形变化依据和词义的变化，能够更好地帮助我们理解古籍中记载的内容。例如《尚书 · 汤誓》："时日曷丧，予及汝皆亡。"孔安国《传》解释为，欲杀身以丧桀，以致我们现在最为常见的理解是太阳（夏桀）你什么时候灭亡，我情愿与你一起灭亡。灭亡即死亡。根据上古"丧"的用例来看，这里的“丧”当解释为"逃亡"义。所以"时日曷丧"的"丧"应为"逃亡"的意思。《尚书大传》："桀云，天之有日，犹吾之有民。"夏桀将自己比作上天，百姓比作太阳，"太阳在天上东出西落，跑不出天的牢笼，联想自己也逃离不开夏桀的统治而发出的感慨。"［2代夫《"时日曷丧"辨》］。"丧"字的字形演变正好是根据语言中词义的变化而变化。根据词义更好地理解汉字，同时汉字在不同时期构形的变化也可以反映语言中词义的使用状况。
本文作者为湖南大学研究生孙梓涵，编辑校对少愚，转载务必注明作者与来源，禁止剽窃！
参考文献
［1］申小龙．汉民族古文字的文化历史解读［J］．云南民族学院学报，1993，（2）：85.
［2］代夫．"时日曷丧"辨［J］．史学月刊．1981，（5）：63.
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