老百姓有一个俗称，被叫做升斗小民，这是封建社会下的一种民间疾苦的表现。
升和斗都是用于粮食的计量用品，全木制作，样式为上大下小，开口呈正方形，四个侧面以梯形缩小，制作形态为合卯契合，完全不用一颗钉子。
斗可以说成是人类文明之中最早以物换物的装载用品，因为这个东西的便于打造，又完全没有掏空的情况发生，所以是民间流传最广的一种量器。
升
在《史记•田敬仲完世家》里有一句：其收赋税于民以小斗受之，其禀于民以大斗，行阴德于民。然而这只是一种官方在当时所说的好听话，事实上在这个时候各个地方的斗并不是统一的，其中大小掺杂，容积不同。
直到秦朝一统天下之后，统一了度量衡，再经过汉代的制度化，升斗制作才有了严格要求，作为国家规定的容量单位，十升等于一斗。
以升子来说，在里边装满粮食后，多出来的拔尖部分用尺子刮掉，如此十下便是一斗，完全没有水分，是相当公平的。
可在古代封建社会的操作下，就有了相当大的出入，若是赶上兵荒马乱的年代，执政者往往会使用小斗来诓骗百姓。
斗
而在普通百姓的民间交易之中，没有那么多的肮脏事情，升子借粮都是尽可能的装的拔尖，和地主们挖尽心思的剥削不同。
在解放前还有地主收租的时候就用自己所研制的假斗，这东西在中间带有一个夹层，并且装有活板，到了收粮的时候，只需要简单的一抽一插，便让老百姓的粮食损失许多，相当无耻。
在上世纪八九十年代的农村里还有升子和斗的出现，不过已然失去了其本身的作用，大部分已经闲置，甚至是作为养鸡养鸭的饲料盆使用。
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