姜石，因其形状似生姜而得名，是一种分布广泛、有悠久应用历史的石种。因其造型奇特，近年来人们逐渐将其作为观赏石来赏玩，但国人对于姜石的认知并不是从观赏石开始，对于姜石的认知与使用在我国已有很长的一段时间。
从地质科学的观点来考察，姜石为钙质结核。所谓结核，就是指沉积岩中与围岩成分有明显区别的某种矿物质团块，其形态有球状、卵状及不规则状等等。它主要产于粘土质地层中，如页岩、板岩、粘土岩和黄土之中。其形成时代也很广泛，从十几亿年前直到第四纪风成黄土之中，并且在今后的岁月里仍将继续，其主要成分为碳酸钙(caco3)，尚含有氟、碘、硅、铁、锌、铜、锰、钴、钒、铬、锡、钨、硒、钼等元素。姜石在国内的分布范围广泛，主要分布于华北、西北黄土地带及石灰岩古风化壳红上层中，产于河北邢台、山西、陕西、江苏等地。
我国对于姜石的医药应用已有很长的历史，根据集历代药典大成的李时珍所著《本草纲目》对姜石的记载称：“生土间，状如姜。有五种，以色白而烂不碜者良”，“ 性咸、寒、无毒。主治丁疮、肿胀、水肿”等等。在《全国中草药名鉴》、《中华本草》也有姜石用于产后气冲，气嗌。外用于疔疮肿毒等记载。现代中医名家认为此药含有人体必需的多种微量元素，能止血利痰，杀菌消炎，还能抗真菌，降低水中的亚硝胺含量等作用，其药材的基源为黄土层或风化红土层中钙质结核。
姜石分布很广，数量很多，它的独特造型渐渐被玩石人接受、欣赏，但绝大多数不具收藏和观赏价值。李时珍记载药用姜石时提到“以色白而烂不碜者良”， 观赏姜石同样如此，“烂不碜”即奇形怪状、不拘一格者。
姜石作为典型的造型石，在观赏石分类中属于形象石类。可依据姜石的造型进行品级划分：造型一般，略具收藏和观赏价值者为下品；形似生姜、白藕、花生、胡萝卜等植物形状者为中品；形似海豹、黄鼬、石猴等动物形象者为上品。形如人物、精灵古怪者乃为珍品。每品中又可依据造型的精美程度划分出甲、乙丙三级。以下由奇石圈为石友们奉上几方造型独特的姜石观赏石，供石友们分享、交流。
【悠然见南山】
【拜石】
【家园】
【月亮之上】
【猴趣】
【问道】
【金狮献瑞】
【如意祥龙】
【如意连环】
【古韵】
【扎西德勒】
【吻别】
【小马驹】
【金麒麟】
【金鸡报喜】
（完）
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